Родители Жамеля Деббуза перебрались во Францию из Марокко. В отличие от других арабских эмигрантов, у родителей был собственный бизнес и они не испытывали нужды. В семье помимо Жамеля было еще пятеро детей, он был старшим ребенком. Как и любой мальчишка, Жамель был непоседой. Любил дурачиться и смешить своих друзей. Мать отвела его в местную театральную студию под руководством Алена Дегуа – популярного театрального режиссера. Однажды, когда ему было уже 14 лет, со своим другом попытались быстро перебежать рельсы перед едущим поездом. Но не рассчитали свои силы и скорость поезда, случилась трагедия. Друг Жамеля погиб, а он сам сильно травмировал правую руку. Медики руку спасли от ампутирования, но поврежденные мышцы перестали развиваться, рука словно плеть обвисла на теле. Юноша очень комплексовал по этому поводу, приходилось все время носить одежду с рукавами и неподвижную руку прятать в карман. Родители погибшего мальчика посчитали, что Жамель виновен в непредумышленном убийстве своего сына и подали на него в суд. Суд факт вины опроверг, и юный Жамель был признан невиновным и дело закрыли. Но для родителей своего погибшего друга он навсегда останется врагом. После несчастного случая именно его учитель Ален Дегуа помог Жамелю выбраться из депрессии. Подросток вернулся в студию, твердо решив добиться успеха в актерской карьере. Его кумиром был Эдди Мерфи, когда тот выступал со своими стендап номерами. Юный Жамель начинает писать себе комедийные монологи, выступает перед арабской диаспорой, разыгрывает моно спектакли.
Зрители были от него в восторге. Уже через год он становится "лучшим импровизатором" на конкурсе молодых актеров. Поняв, что движется в правильном направлении, бросает школу и отправляется со своими номерами в турне по городам Франции. На одном из выступлений, к комику подошли Жан-Франсуа Бизо и Жак Массадьян- владельцы “Радио Нова” и сделали заманчивое предложение по поводу работы- вести ежедневную юмористическую программу. Молодой человек согласился. После его прихода на радио рейтинги "Радио Нова" сразу поползли вверх. Комика приглашают на телевидение. Дебют состоялся в проекте “Пари премьер”, а вскоре его пригласили в теле шоу “Нигде в другом месте” . Жамель стал любимцем “Canal+” и зрителей. Спустя некоторое время комик создает собственное шоу, которое стало самым резонансным в стране. Чтобы читатели понимали, Жамель во Франции стал таким же популярным, как Павел Воля у нас в стране. Параллельно Жамель снимается в короткометражных фильмах. А драма "Зонзон" окончательно растопила сердца критиков и публики. Затем были фильмы “Небо, птицы и… твоя мать!” , "Амели", комедия "Астерикс и Обеликс: миссия Клеопатра" Именно по этому фильму и запомнился маленький и смешной актер российскому зрителю.
В 2001 году Деббуз выпускает диск со своим моноспектаклем “100% Деббуз”. Миллионные тиражи были раскуплены за считанные дни. В 2003 году был признан самым лучшим и высокооплачиваемым комиком Франции, до него это место занимал великий Луи де Фюнес.
В 2004 году Жамель покоряет американскую публику, снимается в картине Спайка Ли “Она ненавидит меня”. В 2005 году работает с Люком Бессоном в ильме "Ангел А".
В 2004 году в преддверии Олимпийских Игр Жамелю была доверена почетная миссия пронести по Парижу Олимпийский огонь.
В 2006 году выходит фильм "Патриоты" и номинируется на "Оскар" как лучший зарубежный фильм. Через год выходит продолжение комедии "Астерикс на Олимпийских играх" и фильм "Расскажи мне о дожде".
В 2010 году Жамель снимает мультфильм "Эволюция", где он не только режиссер, но и озвучил главного героя . В 2012 году Деббуз снялся в двух фильмах, про приключения «"Джунгли зовут! В поисках Марсупилами" и в драме "Калейдоскоп любви". Уже к своим 38 годам в 2013 году в копилке фильмографии актёра насчитывает около 30 картин.
Про личную жизнь сам Жамель не любит рассказывать. Долгое время поклонники комика не знали, что он с 2008 года женат на французской журналистке и телеведущей Мелиссе Тёрьо, в том же году у них родился первенец сын Леон, а через два года появилась на свет очаровательная дочь Лила.
Несмотря на свой физический недостаток, он силен духом, его веселый и искрометный юмор привлекает и располагает к себе. Его обожают миллионы поклонников по всему миру. Свой комплекс Жамель с годами преодолел, он уже не прячет свою немощную руку, может свободно ходить в одежде с короткими рукавами. Хотя он мог сделать операцию и поставить современный протез.
Сильный и талантливый человек!
