Возможно, многим знакомо такое природное явление как шаровая молния. Изучение этого редкого феномена крайне затруднительно в связи его неуловимостью и опасностью. И все же физикам такой вид молний крайне интересен с точки зрения теоретической физики и физики высоких энергий, а также военных разработок связанных с плазмой.
В первой половине XIX века французский физик, астроном и естествоиспытатель Франсуа Араго возможно первым в истории цивилизации, произвёл сбор и систематизировал все известные на то время свидетельства появления шаровой молнии. В его книге было описано 30 случаев наблюдения шаровых молний.
Но, несмотря на скудность информации, которые в большей степени ограничивались лишь наблюдениями очевидцев, физики попытались дать примерное объяснение этого явления:
Шаровая молния — это атмосферное явление, создаваемое высокочастотными колебаниями, возникающими в грозовых облаках после обычной молнии.
Понять природу этого явления путем искусственного создания шаровых молний, предпринимали некоторые ученые физики, в список которых входили такие русские ученые как П.Л. Капица, И.П.Стаханов, но намного успешными опытами в этом направлении были опыты знаменитого Никола Тесла.
В конце 19 века гениальный ученый и изобретатель Никола Тесла, проводил эксперименты по зажиганию газовых разрядов, при которых, после выключения питающего напряжения возникали светящиеся сферические разряды, диаметром 2-6 см.
По утверждению, некоторых очевидцев, наблюдавших такие опыты, было заявлено, что Тесла мог делать шаровые молнии на несколько минут, при этом он их брал в руки, клал в коробку, накрывал крышкой, опять доставал.
К сожалению, великий физик не оставил подробного описания установки производящую, шаровые молний, и современных установок позволяющих добиться таких результатов нет.
Во всяком случае, знания о шаровых молниях, которыми располагал Никола Тесла, могли его привести к созданию так называемого плазменного оружия массового поражения или "Лучей смерти".
С точки зрения теории, возможности такого оружия весьма разрушительны, но и в мирных целях использование энергии шаровой молнии дало бы человечеству альтернативу ядерной энергетики.