Глава первая.
Ведьма в отпуске
- Тебе пора в отпуск, - рыцарь смотрел, как ведьма в очередной раз пытается заставить жареные куриные ножки плясать на столе. Та от удивления даже прекратила колдовать.
- Это еще зачем? Я в норме! – Девушка поправила волосы, которые упали на лицо, и снова обратилась к несчастным частям курицы, пробуя новое заклинание. Ножки пару раз дернулись и упали. Ведьма нахмурилась.
- Но ты даже за обедом пытаешься колдовать! И почти не спишь!
- Ну и что?
Рыцарю надоело спорить:
- Ты идешь в отпуск, и это не обсуждается.
Прошла всего пара часов, и ведьма уже катила в карете в неизвестном ей направлении. Ей не терпелось уже прибыть на место и снова заняться привычными делами – можно подумать, кто-то ей запретит. Пейзажи за окном сменялись очень быстро, а когда начало смеркаться – ведьма уснула.
Разбудила ее остановка кареты – ее качнуло в последний раз, ощутимо тряхнуло, и этим смахнуло сон с отпускницы. Девушка выглянула в окно. Море.
- Выходите, пожалуйста, - услышала она голос конюха, и ей не нужно было повторять повторно. Как же хорошо, какой воздух! Она сняла туфли, вдруг показавшиеся очень тесными, приподняла полы платья и ступила на песок. Было ранее утро, потому он еще не успел прогреться как следует и был приятно-теплым.
Как только она отошла на несколько шагов – карета развернулась и уехала, оставив лишь чемодан с ее вещами. Связку книг, что она взяла с собой, будто бы случайно забыли вытащить – решили оставить несчастную ведьму совсем без средств к работе. Ну ничего – у нее есть еще и своя магия, заклинания она помнит, так что совсем не составит труда практиковаться.
Ведьма подошла к лежаку и расположилась на нем удобнее.
Сконцентрировалась, чтобы заставить двигаться песок… Ничего не произошло! Попробовала наколдовать немного огня. Бесполезно. Воды. Тоже нет.
- Колдовать пытаешься? – Услышала за спиной и вздрогнула. Позади стоял высокий парень в одних плавках, его длинные темные волосы были собраны в высокий хвост, а широкая клыбка слепила почти так же, как солнце.
- Да, а тебе-то что?
- Не сможешь ты тут. Море это не обычное.
- Что это значит?
- Русалки тут правят. И для своей безопасности поставили барьер. Колдовать тут нельзя, как ни пытайся.
- Пойду туда, где можно!
- Удачи тебе – семь километров в ту сторону, - парень махнул рукой в противоположную от моря сторону. – А я пойду искупаюсь.
Ведьма смотрела, как этот темноволосый красавец бежит к воде, а после ныряет, поднимая тучу брызг, и поняла – пора искать купальник. К счастью, в ее сумке как раз нашелся один старенький, который она уж и не помнила, когда в последний раз использовала. Быстренько переоделась за ближайшими кустами.
- Отпуск! – Сказала вслух и побежала к морю.
Глава вторая.
Ведьма возвращается.
Ведьма так хорошо отдохнула, что совсем не хотела ехать обратно, к рыцарю в замок. Кажется, за эти две недели она совсем разучилась колдовать. Когда карета забрала ее с того самого места, где оставила, девушка переоделась в приличествующий замку вид, а после взяла в руки книги, по которым так горевала совсем недавно.
Сейчас же они показались ей очень скучными, если не сказать – нудными, так что она очень быстро отложила книги в стороны и сосредоточилась на окружающем ландшафте, благо, посмотреть было на что – путь пролегал через живописные леса. Уже по приближению к замку она поняла, что что-то не так – в самом воздухе витало напряжение. Ведьма довольно потерла руки. Кажется, скучать не придется.
Карету встречал сам рыцарь.
- Как хорошо, что ты приехала!
- Да? – Ехидно улыбнулась ведьма. – А ведь сам меня спровадил, я уезжать совсем не хотела. Но теперь мне понравилось и, думаю, отпуск мне нужен примерно раз в два месяца.
- Ты даже не представляешь, что тут случилось за две недели!
- А что случилось?
- Пропала кухарка!
- Чего? Может, ушла просто? Или загуляла? Я знаю, у нее есть жених в городе, - пожала плечами ведьма.
- Голая ушла? Через землю?
- А?.. – Ситуация становилась все интереснее.
- Она была на кухне, одна, у входа снаружи сидела помощница, чистила картошку на ужин. Услышала какой-то хлопок, больше ничего. А когда закончила чистить и пошла у кухарки спросить, что дальше делать – увидела только ее одежду. Та лежала кучей на полу у печки, а больше ничего и никого не видно. Будто просто в воздухе испарилась!
- Как интересно, - с улыбкой проговорила ведьма. – Ну давайте посмотрим.
Усталость с дороги как рукой сняло, и девушка весело направилась в сторону кухни. Одежда кухарки так и лежала на полу, никто, видимо, так и не решился ее убрать. Провела рукой над уже покрывшимися пылью тряпками, в которые за время лежания тут превратилось платье, после чего замерла, прикрыв глаза. Все, кто раньше был во дворе, теперь столпились за спиной рыцаря прямо в коридоре, пытаясь что-то высмотреть через дверь.
- Ее и правда похитили, - сказала наконец ведьма. За ее спиной прошел шепот.
- Кто? Зачем?
- Не знаю, но похититель либо слишком слаб, чтобы забрать ее с одеждой, либо изначально хотел, чтобы она оказалась там, где он, в чем мать родила.
К шепоту за спиной прибавилось хихиканье. Лавена, стоя ко всем спиной, широко улыбнулась. После прошептала несколько слов, сложившихся в заклинание, и уже через минуту посреди кухни очутилась кухарка. Пару секунд она улыбалась, потом поняла, где находится, оглушительно завизжала и попыталась прикрыться одеждой.
Уже много позже она рассказала рыцарю, что ни с того ни с сего очутилась голая на пляже, а рыцарь после пытался вывести ведьму на чистую воду, будучи уверенным, что все устроила она сама для триумфального возвращения. Та, конечно, все отрицала.
Что с нее, ведьмы, взять?
Глава третья.
Ведьма путешествует.
Тот факт, что ведьма очень соскучилась по замку, совсем не значил, что очень быстро в этом самом замке она начала скучать. Работы было мало, что-то новое изучать не хотелось… И вообще – после этой замечательной поездки душа требовала приключений! Тесно становилось ведьме в стенах просторного замка.
А рыцарь ходил по коридорам, смотрел на ведьму и ооочень сильно жалел, что отправил ее в отпуск на берег. Сидела бы у себя в лаборатории, изобретала что-то. Так нет – бродит теперь по замку, ко всем пристает с расспросами, сама делать ничего не желает и еще других отвлекает.
Кошмар!
Но это было только начало. Спустя неделю ведьма заявилась к самому рыцарю и заявила, что они отправляются в поход!
- Кто это «мы»? – Опасливо уточнил рыцарь.
- Все мы! Весь замок!
«Ну вот, еще и свихнулась» - подумал он про себя. Ведьма, не дождавшись ответа от рыцаря, продолжила уже монолог с горящими глазами:
- Я придумала способ, как нам путешествовать всем вместе! Ведь почти никто из тех, кто работает, никогда и не покидали замок, не бывали нигде дальше, чем пара ближайших деревень! И понятия не имеют, что вокруг! И книг не читают, так что наш край – это весь мир для них. А я хочу всем все показать!
Рыцарь вздохнул.
- А как же замок? Его же не бросишь на произвол судьбы, правильно? Захватят, разграбят, да мало ли что еще… Стражников-то можно оставить?
- Нет, они тоже отправятся с нами! И с замком твоим ничего не случится! Потому что… - Ведьма сделала театральную паузу, горящими глазами смотря на рыцаря.
- Почему?
- Потому что мы будем путешествовать прямо в замке!
- Совсем с ума сошла, - констатировал рыцарь, прикрыв глаза.
- А вот и нет!
- Что ж, путешествовать в замке я согласен.
На этом разговор и закончился, и уже на следующее утро рыцарь очень крупно пожалел о своих последних словах…
Он по обыкновению проснулся в районе обеда, потянулся, почувствовал, что в комнате как-то холодновато, потому надел свой самый теплый халат и решил по обыкновению выйти на балкон, чтобы осмотреть леса.
Вышел – и почти закричал.
Замок летел прямо в воздухе! Под ним были облака, где-то вдалеке виднелась земля… Весь двор был на месте, и стены тоже. Она что, вырвала все прямо из земли? И отправила в путешествие? Сумасшедшая… И куда мы летим?
