15 лет назад «Ливерпуль» сотворил лучший камбэк в истории финалов ЛЧ.
«Валенсия»
До своего приезда в Англию Рафаэль Бенитес тренировал только испанские клубы. И, между прочим, дважды приводил «Валенсию» в победе в домашнем чемпионате. Схема 4-2-3-1 с треугольником в средней зоне, превращающимся в прямую линию при обороне и подключением полузащитника к атаке при контригре, превратила «Валенсию» в страшного соперника. Команду называли «дробильная машина». Идею такой же, но английской машины, испанец привез в Ливерпуль в 2005 году.
«Ливерпуль»
Руководство британского клуба, пообещав Бенитесу свободу в трансферной политике, согласилось на покупку Хаби Алонсо и Луиса Гарсии. Сам Бенитес уговорил Стивена Джеррарда повременить с переходом в «Челси». Уехал из Ливерпуля в Мадрид только Майкл Оуэн. Мерсисайдцы заиграли по-валенсийски, однако брутальные топ-клубы АПЛ с этим, более или менее, справились. Команда заняла пятое место в чемпионате – зато каждый выезд в Европу приносил весомые плоды.
Финал Лиги чемпионов-2005
К маю 2005-го «Ливерпуль» добрался до финала Лиги Чемпионов, где ему противостоял великий и ужасный «Милан» с Гаттузо, Паоло Мальдини и Пирло. 25 мая в Стамбуле на стадионе «Ататюрк» «черно-синие» с первых минут обрушили на англичан град атак и на 52-й секунде Мальдини открыл счет. Второй гол был отменен из-за офсайда, но еще до перерыва Эрнан Креспо сделал дубль – победный, как полагали даже самые преданные болельщики «Ливерпуля». И все же после перерыва они запели свой You’ll never Walk alone, команде удалось выстроить «дробильный треугольник Бенитеса», Джеррард стал подключаться к атаке, и на 54-й минуте отквитал первый гол. Почти тут же Шмитцер дальним ударом вколотил второй мяч, а на 60-й минуте Гаттузо срубил Джеррарда в штрафной и Хаби Алонсо реализовал 11-метровый. В послематчевой серии удача была на стороне «Ливерпуля».
— Это Бог! Господь Бог! – сказал после матча приятель Бенитаса, когда ликующие болельщики праздновали победу в ресторане Стамбула. Говорят, швейцар, которому были обращены эти слова, был в тот день единственным человеком, не понявшим в чем дело.
Контракт ради медали. Фанаты «Ливерпуля» требуют подписать Стивена Джеррарда