Сергей Витте известен тем, что произвел успешную реформу российских финансов, ввел золотой стандарт рубля (было это в далеком 1897 году).
В своих мемуарах он пространно похваляет себя за это - ну, почему бы и нет, если есть за что. И сейчас считается, что деятельность Витте привела к резкому ускорению темпов промышленного роста в Российской империи, способствовала притоку в Россию капиталов из-за рубежа, активному строительству железных дорог (в том числе Великого Сибирского пути).
Зато в своих многословных воспоминаниях говорит он и кое-что интересное и поучительное.
Например, рассуждает о том, что в России реформы надо делать быстро - иначе они увязнут, затормозятся и вовсе остановятся, и ничего не будет сделано.
А ещё сообщает, что замышляя свою денежную реформу, подумывал вместо рубля ввести новую валюту - «русь», даже образцы золотой монеты были отчеканены (интересно было бы взглянуть). Номинал «руси» был бы меньше, чем у дореформенного рубля, а значит, все цены изменились бы - и это заметило бы всё население, и вряд ли бы обрадовалось. Так как реформа и без того встречала массу нареканий со всех сторон, он отказался от идеи с новой валютой, во избежание дополнительных затруднений.
...Таким образом, перемены рубля на «русь» и жалобы, вытекающие из этой меры, были бы поставлены главным доводом неудачности моей реформы. Все сказали бы: «Вот затеял дело вопреки всевозможных предостережений и произвел полную смуту в умах всей России».
Если бы не это, может, мы сейчас зарабатывали, хранили деньги, расплачивались - русями, экономили руси, думали о русях. Русь, куда несёшься ты, дай ответ!..
Если хочется ещё:
- Витте и кокаин