Это королева ралли и традиционно знаменует собой начало нового сезона чемпионата мира WRC: Ралли Монте-Карло, проводимое в Приморских Альпах над изощренным Княжеством Средиземноморья, является одним из самых известных событий в автоспорте.
«M-Sport Ford» с нетерпением ожидает начала чемпионата мира по ралли WRC в этом году: «Ford Fiesta WRC», мощность которой превышает 380 л.с., за последние три года дважды проехала финишную рампу в Монте-Карло. Этот этап является одним из самых сложных в календаре чемпионата мира: номинально в качестве ралли на асфальте горные перевалы вокруг парка обслуживания в Гэпе на юге Франции, как известно, подвержены изменяющимся погодным условиям.
«M-Sport Ford» отправит три своих полноприводных автомобиля с турбонаддувом. Впервые с 2011 года команда полагается на две чисто финские команды для своих заводских машин: в дополнение к Теему Сунинену и Ярно Лехтинену, победитель гонки чемпионата мира Эсапекка Лаппи и Янне Ферм празднуют свою премьеру в нынешней «Ford Fiesta WRC». Британцы Гас Гринсмит и Эллиот Эдмонсон делят кабину третьей машины «Ford Fiesta WRC». И еще одна особенность: Команда «M-Sport Ford», средний возраст которой едва достигает 26 лет, является самым молодым гоночным трио среди всех участников мирового ралли. Чтобы подготовиться к «Монте», Лаппи, Сунинен и Гринсмит успешно прошли четырехдневный тест.
«Я с нетерпением жду нового сезона и очень рад видеть, что нас ожидает в ближайшие двенадцать месяцев», — подчеркивает Ричард Милленер, руководитель «M-Sport Ford». «Мы начинаем с очень молодыми гонщиками, у которых еще есть опыт, и мы объединяем это с большими амбициями. Я думаю, что мы можем рассчитывать на одну или две победы в этом году. Вряд ли могло быть что-то сложнее, чем старт на Ралли Монте-Карло, но мы готовы к тестам. Видео с тестов показывают, что наши ребята очень быстро едут на машинах «Ford Fiesta WRC». Мы уверены в предстоящих выходных».
До своего дебюта за рулем нынешнего «Ford Fiesta WRC» Эсапекка Лаппи уже хорошо освоился на своей машине. Финн может оглянуться на четыре старта на Ралли Монте-Карло, поэтому он уже хорошо знает сложные спецучастки этого этапа и знает, чего ожидать от него и его опытного штурмана Яанна Ферма.
«Ралли Монте-Карло ставит перед нами непростую задачу в самом начале сезона, но я не могу дождаться старта сезона», — сказал Лаппи. «Ford Fiesta WRC» убедил меня с самого начала своей честной, логичной природой. Это очень легко управлять, и необходимое доверие появилось довольно быстро. Я надеюсь, что смогу развить это в ближайшие дни — даже если в предстоящем ралли всегда есть какие-то сюрпризы. В наших тестах мы обнаружили влажные дороги и меняющиеся условия. Монте-Карло также может предложить сухой асфальт, лед, снег и иногда смесь всех этих условий в одном и том же тесте. Поэтому мы относимся к этому вопросу с должным уважением, но мы хотим отметить наше новое партнерство с «M-Sport Ford» сильным результатом».
Все еще 25-летний финн Теему Сунинен с нетерпением ждет своего второго полного сезона на чемпионате мира по ралли WRC и первого с его чрезвычайно опытным штурманом Ярмо Лехтиненом. За последние несколько лет он часто доказывал, что талант Туусулы из Финляндии чрезвычайно быстр. Теперь он также хочет показать необходимую стабильность для того, чтобы регулярно добиваться высоких результатов. На Ралли Монте-Карло во втором дивизионе Сунинен уже доказал, что может выйти в топ, когда он вошел в тройку лидеров в 2018 году.
«Я с нетерпением жду нового сезона и работаю с Эсапеккой», — комментирует Сунинен. «Тесты показали, что мы очень близки к улучшению и развиваем «Ford Fiesta WRC» в правильном направлении. Я ехал по сухому асфальту и чувствовал себя как дома. В трудных переходах со снегом и льдом я должен полагаться на свой опыт. На четвертом старте в этом ралли я уже лучше знаю спецучастки, но этот этап чемпионата мира всегда остается лотереей. К счастью, я могу полностью положиться на своих очень опытных шпионов. Все возможно!».
В возрасте 23 лет Гас Гринсмит является ярким примером эффективности молодежной программы «M-Sport» в ралли. В 2018 году юноша из Манчестера принял участие в Ралли Монте-Карло с переднеприводным «Ford Fiesta R2», а в прошлом году он уже сидел за рулем «Ford Fiesta R5». Британец теперь возвращается в Княжество со своим соотечественником Эллиоттом Эдмондсоном, но уже на машине класса WRC в основном составе.
«Ралли Монте-Карло для меня — особенное событие», — признается Гринсмит. «Именно здесь я добыл свою первую победу в классе WRC 2, и ничто больше не является лучшим самоутверждением, чтобы быть среди самых быстрых, чем на этих спецучастках. В своих самых смелых мечтах я никогда бы не подумал, что теперь смогу принять участие в таком ралли на «Ford Fiesta WRC». Каждый хочет выиграть этот этап чемпионата мира и с его переменными условиями он является одним из самых сложных во всем календаре. Самая маленькая ошибка стоит высокой цены, но я с нетерпением жду старта сезона».
Больше новостей на Queen of Motorsport
