Моё знакомство с Ирландией началось не с Дублина, столицы Ирландии, а со второго по величине города страны - Корка. Это знакомство оказалось довольно спонтанным, так как ездила я по Англии и Шотландии (территория Великобритании) и, хотя британская виза и позволяла мне посетить и Ирландию, эту страну хотелось отнести к отдельной поездке.
Но нашлись очень дешёвые билеты Лондон-Корк-Лондон одним днём, и я не могла не использовать такой шанс. Вылет рано утром из аэропорта Лондон-Станстед (STN), прилёт поздно вечером в аэропорт Лондон-Лутон (LTN), и целый день в Корке. Решено: едем!
* При вылете из Лондона нет паспортного контроля.
* По прилёту в Корк (Ирландия) есть паспортный контроль.
* На вылете из Корка (Ирландия) нет паспортного контроля.
* По прилёту в Лондон из Ирландии нет паспортного контроля. (Если вы прилетаете из любой другой страны - есть. Если из Ирландии - нет.)
Паспортный контроль в Корке я прошла за пару минут, и я была чуть ли не единственным пассажиром этого рейса, которому требовалось идти к будке паспортного контроля. Все остальные (граждане Ирландии или Великобритании) проходили автоматический контроль, прикладывая паспорт к турникету.
Первое, что удивило меня по выходу из аэропорта на улицу, это обилие ирландского языка. Многое написано только на ирландском, и не дублируется на английский. До этой поездки у меня не было чёткого понимания: что относится к Ирландии, а что - к Великобритании, и только в Корке это понимание пришло.
Корк конца декабря встретил очень тёплой погодой. Снега здесь, конечно, не было. Зато был тёплый дождь, который то начинался, то прекращался, и яркая зелёная трава.
На первый взгляд, Корк кажется серым и туманным, но, разглядев детали, понимаешь: это зелёный, яркий и очень интересный город. Ведь стоит только прекратиться дождю, и трава засверкает всеми оттенками зелёного цвета, а дома сразу станут яркими и разноцветными.
Дождь мог идти полчаса, а потом внезапно прекратиться. И - только показалось, что стало сухо и небо прояснилось - дождь начинался снова.
Архитектура в городе интереснейшая, на одной улице могут соседствовать здания самых разных эпох. И, конечно же, везде вы увидите то, что придаёт Ирландии особенную атмосферу - ирландские пабы.
По-ирландски Корк называется "Bruachbhaile Chorcaí". Ирландское слово Corcaigh ("Корки") означает "болото". Город был основан в шестом веке.
Сейчас население города - "всего" 119 тысяч человек (и ведь он считается вторым по величине в стране). Средняя зимняя температура: +6,6С.
Туристов в городе практически не видно. А вот местных много, и в дождь во всех заведениях много посетителей, вечером все встретившиеся мне по пути пабы были забиты людьми.
Даже в туманную дождливую погоду можно увидеть, насколько здесь разнообразное и яркое оформление фасадов.
А вот те самые яркие домики, которые часто можно увидеть на рекламных описаниях про Корк и туризм:
В витринах рождественское оформление:
Есть в Корке очень любопытный квартал: Huguenot Quarter.
Здесь - самые яркие и интересные граффити в городе.
Вышла я сюда совершенно случайно, а вот быстро уйти отсюда - просто невозможно.
Есть и такое:
Корк оставляет впечатления города, тесно связанного с "уличным" искусством - street art. Одно удовольствие ходить по улицам и рассматривать любопытные детали:
Вечером дождя уже не было, и на улицах было полно людей. На главных улицах даже возникали пробки из машин. Надписи в зонах парковки - на ирландском.
Названия улиц дублируются на английский язык, а оригинальное ирландское название написано гэльским ("ирландским") шрифтом.
Ирландия очень понравилась мелкими, казалось бы, деталями - но именно такие детали делают города интересными. Чуть позже я увижу такое и в Дублине, и в маленьких ирландских городах. Например, столбики на тротуаре разных цветов:
Оказалось, что в 2005 году Корк был выбран как "культурная столица Европы".
Корк расположен в 20 километрах от Атлантического океана, на реке Ли. Мост Святого Патрика (рядом - главная улица города, улица Святого Патрика):
Главные достопримечательности города - это, определённо, собор Святого Финбарра, церковь Святой Анны и несколько замков: Десмонд, Бларни и Блэкрок. Транспортом пользоваться нет необходимости, Корк можно прекрасно обойти пешком.
Помимо традиционных ирландских пабов, в центре располагается огромное множество кофеен, ресторанов и супермаркетов. Цены на уровне Лондона, сильной разницы я не заметила. Кстати, валюта Ирландии - евро.
На главной улице Корка вечером:
Вечерняя прогулка по Корку оставляет только приятные впечатления.
Улица Святого Патрика вечером:
В Корке у меня получилось провести около 10 часов. Этого времени хватило на то, чтобы неторопливо обойти весь город и познакомиться с ним, немного окунуться в ту самую "ирландскую атмосферу". В последние дни декабря многие музеи в Корке не работали - это было единственным минусом. Вечером вернулась обратно в аэропорт Корка:
Аэропорт совершенно пустой. Рейс в Лондон был одним из последних за сутки, и пассажиров практически не было.
Рождественское оформление в аэропорту:
Зона вылета тоже абсолютно пустая:
Так, ни на вылете из Корка, ни по прилёту в Лондон, паспортного контроля не было.
От этого ирландского города остались очень тёплые и приятные впечатления. В Корк, определённо, хочется вернуться.
