В этом году может быть достигнут ряд давно обещанных достижений в космическом полете человека. Впервые частные компании смогут запустить людей на орбиту в 2020 году, а две разные компании отправят заплативших туристов на суборбитальные миссии. Аэрокосмическое сообщество годами наблюдает за этими этапами и ждет их, но, вероятно, 2020 год станет знаковым.
Мы также можем увидеть ряд новых ракетных дебютов в этом году, больших и маленьких. Рекордное количество миссий, четыре также должны начаться на Марс от четырех разных агентств. Это только начало того, что обещает быть захватывающим годом.
SpaceX и Boeing достигли значительного прогресса в направлении запуска людей на международную космическую станцию из Флориды. У них также были были неудачи. SpaceX Crew Dragon провел успешное испытание еще в марте, но через месяц капсула взорвалась во время испытания подруливающего устройства. «Boeing» выполнил орбитальный испытательный полет в декабре, но ему помешала проблема с программным обеспечением, и он не смог выполнить основную задачу своего полета, сближения и стыковки с Международной космической станцией.
Эти проблемы, вероятно, преодолимы. SpaceX планирует провести тестирование своих систем аварийного отключения в полете в субботу с использованием слегка модифицированной версии SuperDraco, которая вызвала проблемы в апреле. Успех этого теста может привести к запуску экипажа в конце весны в зависимости от того, насколько быстро НАСА сможет просматривать данные этого и других тестов, прежде чем подписаться о готовности Crew Dragon к полету.
Менее ясно, как долго проблемы с программным обеспечением Boeing будут сдерживать компанию. Starliner также испытывал некоторые проблемы с подруливающим устройством во время его испытательного полета. НАСА заявило, что потратит следующие два месяца на рассмотрение проблемы, прежде чем решить, как действовать дальше. Суть в том, что вполне вероятно, что одна или обе компании, вероятно, вылетят с экипажем в 2020 году.
