На днях в результате авиакатастрофы умер легендарный американский баскетболист Коби Брайант. Вместе с ним погибли еще несколько человек, в том числе 13-летняя дочь Брайанта Джанна.
В 90-е годы, как ни странно, на федеральном канале РТР («Россия 1») транслировали матчи «Чикаго Буллз». Майкл Джордан, Скотти Пиппен, Деннис Родман и компания. Они были известны, и более узнаваемы у молодежи, чем российские баскетболисты. Нам повезло сравнить уровень американцев и своих. Оказалось, что даже самые заслуженные российские баскетболисты играют не в баскетбол, а в его подобие. Насколько велика была разница между ними. Но даже все американские баскетболисты на фоне Джордана играли подобие баскетбола. Казалось, что никто не может сравниться с ним.
Майкл Джордан был тогда и остается сейчас лицом этого вида спорта. Ему в некотором смысле повезло родиться и играть в нужно время, когда телевидение набирало обороны, и матчи транслировали всюду.
Джордан и Брайант пересеклись и пару лет встречались на площадке в официальных играх (Коби начал карьеру в 96-м, а Майкл завершил (во второй раз, а будет и третий) в 98-м). Но вот почему-то в отличие от Джордана мне никогда не нравится Брайант.
При этом у меня не было вопросов к мастерству защитника «Лейкерс». Если Кармело Энтони или Аллен Айверсон выглядели в моих глазах переоцененными понторезами, Брайант, несмотря на нелюбовь, оставался зверюгой, монстром, снайпером. Айверсон был слишком зависим от среднего броска, Кармело – это секция мягких игрушек и полное отсутствие характера.
А со временем даже появилась мысль, а что было бы если… Брайант и Джордан поменялись местами? Я до сих пор полностью уверен, что это никак не сказалось бы на результатах «Чикаго» и «Лейкерс». И лицом бокса сейчас был бы именно Коби. Более похожих друг на друга баскетболистов такого высокого уровня просто не было в природе.
Оба заставляли пахать всю команду на тренировках. Оба играли от своей пластики и прыжка. Оба зачастую игнорировали партнеров по команде и тянули одеяла на себя. Оба – потрясающие легенды. И что самое главное оба добились своих успехов под руководством одного тренера Фила Джексона и его системы треугольного нападения. Фактически два игрока одного формата.
Почему же я не любил его, если они так похожи? Наверное, было просто не по себе, потому что уровень Джордана не оказался недосягаемым. Молодой шкет, пришедший в НБА со школы быстро вышел на уровень «легенды 23», да еще и нагло взял номер «24». Мол, я следующий. Хотя на самом деле под этим номером выступал отец Коби, и это была дать уважения к нему.
Сейчас Брайанта нет в живых. Откровенно, жаль что так вышло. Проходит время и Майк Тайсон дружит с Эвандером Холифилдом, потому что им уже нечего делить, когда карьеры позади. Они друзья. Прошло время, Брайант не догнал Джордана по количеству побед в НБА и призов лучшему игроку финальной серии. Но я точно уверен, что он был не хуже. Ни в чем не уступал. Брайант играл в другое время и его 20 лет в «Лейкерс» прошли на одном дыхании.
В спорте он доказал все что мог, и так жаль, что Коби не успел насладиться жизнь после спорта. Жизнь же у него только начиналась. Ему был только 41 год.