Всем нам со школьной скамьи известно, что самым глубоким местом на планете является Марианская впадина или Марианский желоб. Но это не совсем верно, потому что самой глубокой точкой является так называемая Бездна Челенджера, которая и находится в Марианском желобе. Интересна сама история появления этого названия. Названо это место в честь открывшего его корабля, но только спустя почти 80 лет после открытия. И название это было дано членами команды другого британского исследовательского судна, носившего такое же имя, что и его предшественник – Challenger!
1857 год… Команда английского корвета HMS Challehger («Вызывающий») в совершенном недоумении – в океане нет дна! Спустили несколько километров линя, но все безрезультатно. Наконец, линь остановился на глубине 8184 метра. Вот так и было открыто самое глубокое в то время место Мирового океана, определена его примерная форма и размеры. Это место получило название Марианская впадина, так как располагается относительно недалеко от Марианских островов.
В 1951 году научно-исследовательское судно Challenger (уже второй по счету в нашей истории), определил максимальную глубину впадины в 10863 метра. При проведении этих исследований для определения глубины был использован эхолот. Тогда же и появилось известное название «Бездна Челленджера»и были определены точные географические координаты этого провала – примерно 350 км к югу от о. Гуам, 11⁰22” северной широты и 142⁰35” восточной долготы.
А вот в 1957 году в ходе научно-исследовательской экспедиции советского судна «Витязь» было зафиксировано другое значение максимальной глубины – уже 11 022 метра.
В 1995 году в том же месте была зафиксирована глубина 10 920 м, в 2009 – 10 970м, а уже в 2011 – 10944, +- 50 м.
Какая же реальная глубина бездны? А никто точно не знает, потому что исследования с помощью эхолокации всегда дадут разные результаты, так как имеют дело с весьма изменчивыми параметрами, такими как температура и плотность воды, которые на таких глубинах постоянно меняются.
Погружения
Со времен открытия самой глубокой точки Земли людей не оставляло желание туда погрузится и увидеть все, как говорится, своими глазами. Первое погружение было совершено в 22 января 1960 года на специально построенном для этой цели глубоководном батискафе «Трест». Команда из двух человек – Жака Пиккара и Дона Уолша достигла глубины 10 918 метров, побив все мыслимые рекорды глубоководных погружений. Были проведены некоторые научные исследования и взяты пробы грунта.
В 2009 году дна Марианской впадины достиг японский необитаемый аппарат «Кайко» - прибор опустился на глубину 10 911 м.
В 2011 году американский аппарат «Нерей» провел видеосъемку на глубине 10 902 метра.
Третьим человеком, достигшим дна «Безды Челленджера», стал известный американский режиссер Джеймс Кэмерон. Он в одиночку опустился до отметки 10 908м. Для погружения использовался одноместный глубоководный батискаф.
Жизнь в бездне
На глубине более двух километров обнаружены так называемые «черные курильщики» - подводные геотермальные источники. Они выбрасывают из недр земли обогащенную сероводородом воду температурой более 400⁰С. Почему она не кипит? А потому-что давление на такой глубине составляет 150 атмосфер, а не одну, как у поверхности… Последние исследования показывают, что в зоне «черных курильщиков» вполне возможна жизнь на примитивном уровне, несмотря на жуткие условия – отсутствие света, большие давление и температура.
А еще там есть самый настоящий действующий вулкан Дайкоку! Расположен он на глубине 4 км.
Что же дальше, есть ли жизнь в самой «бездне»? Несмотря на чудовищное давление в 1100 атмосфер и низкую температуру 1-2⁰С, жизнь там есть! На дне были обнаружены фораминоферы – одноклеточные раковинные организмы, амфиподы – а это уже многоклеточные ракообразные. Сообщается об обнаружении рыб типа камбалы и морских слизней.
Мифы
Как и с любым малоизученным местом, с Бездной Челленджера связано множество мифов и легенд. То на немецкий батискаф напал кальмар, то кто-то чуть не перегрыз титановый трос американского аппарата, то японцы встретили мегалодона – вымершую миллионы лет назад гигантскую акулу.
Правда это или нет – кто знает?... Но говорят, что зубами мегалодона буквально усеяно дно Марианской впадины. Возможно, где- то там, в бездне Челенджера и живет мегалодон с другими доисторическими рыбами…