Феодалы, а также церковники, купцы и другие привилегированные и богатые члены британского общества постоянно требовали от английских монархов запретить "выдумку дьявола" и "бесовское радение" - так они называли футбол. Эта народная (более того - простонародная) забава казалась слишком беспокойной и опасной. Власть имущим не нравилось что футбол сплачивал людей. Кроме того, частенько под предлогом игры в футбол за пределами города собирались недовольные...
Выполняя волю феодалов, король Эдуард II в 1313 году запретил игру в футбол в пределах города.
В изданном им королевском указе футбол был назван "беснованием с большим мячом". После этого игры стали проводиться на пустырях за городом - подальше от королевских шерифов и стражников. Среди исторических документов в архивах было найдено постановление одного королевского шерифа, в котором он присудил к штрафу и тюремному заключению двух ремесленников за то, что они, "... собравшись с неизвестными злоумышленниками в количестве около ста человек, играли самым незаконным образом в известную противозаконную игру с мячом, именуемую футболом, посредством которой между ними произошло побоище...".
В 1349 году король Эдуард III указал своим шерифам на то, что "... стрельба из лука заброшена из-за бесполезных и беззаконных игр в футбол...".
В 1389 году футбол запретил Ричард II, приравнявший эту игру к теннису.
За игру в футбол были установлены суровые наказания, вплоть до смертной казни! Неоднократно англичане подавали королям петиции с просьбой отменить запрет, но запрещение подтвердили:
1) в 1399 и 1401 гг. - Генрих IV
2) в 1413 г. - Генрих V
3) в 1449 и 1451 гг. - Генрих VI
4) в 1471 г. - Эдуард IV
5) в 1491 г. - Генрих VII
А Генрих VIII вообще издал указ о наказании не только игроков, но и владельцев домов и полей, близ которых играли в футбол.
И только через столетие король Яков I и министры сочли, что гораздо лучше будет, если народ займется футболом, чем политикой и восстаниями.
В 1603 году запрет на футбол был, наконец, снят.
