Ученые-эволюционисты стараются объяснить социально-культурные явления с помощью эволюционной парадигмы. Какие существуют гипотезы об эволюционном происхождении религии?
Гипотеза "Больших богов"
По мере роста человеческой популяции возникла необходимость в стабилизирующем средстве для снижения риска общественных конфликтов. Вместе с ростом популяции общество усложняется в эмоциональном аспекте.
Сильные могли безнаказанно творить неугодные сообществу вещи, они видели в этом проявление своей власти. Поэтому возникает идея о боге, который может наказать каждого в любой момент, независимо от времени и пространства. Если человек совершил злой поступок, а через год на него упало дерево, значит это наказание бога.
Гипотеза "ложного агента"
В когнитивном религиоведении популярно представление, будто религия является результатом когнитивных ошибок. Человек неадекватно воспринимает мир, а затем строит на основании воспринятого мифы, которые служат почвой для религии.
Первобытный человек услышал странный треск во время охоты и сразу подорвался, придав явлению суеверное объяснение, будто шум издал некий дух, лишь бы напугать охотника. Путем эволюции стали выживать наиболее суеверные, потому что они в большей степени склонны доверять не до конца проверенным явлениям вместо того, чтобы гадать о реальных причинах треска в лесу.
Смешение модулей сознания
Есть версия, что наше сознание состоит из разных модулей, каждый из которых зависит от конкретного типа информации: визуальный модуль, аудиальный модуль и т.д. В процессе эволюции эти модули не успели адекватно замещать друг друга. Поэтому в процессе обработки информации нашим сознанием модули могут замещать друг друга. Так возникает потребность прививать неодушевленным вещам признаки жизни.
Дети любят придавать статус субъекта своим игрушкам. Даже водители могут погладить свою машину, думая, что она так быстрее заведется. Это происходит из-за смешения модулей визуальной и социальной информации.
Гипотеза "транса"
Религиозность могла возникнуть при осознании нашими далекими предками экстатических переживаний. Люди танцевали, получали удовольствие от ритмичных звуков музыкальных инструментов, наслаждались вкусной едой.
Такая практика приводила некоторых в состояние транса, или измененного состояния сознания - ИСС. Люди не могли отрефлексировать получаемый опыт путем материалистических объяснений. ИСС доводило человека до получения удовольствия без внешних раздражителей. Особый эффект создавала концентрация на голодании в периоды отсутствия источников еды.
Практика, приводимая к трансу, способствовала социальной гармонизации за счет выброса эндорфинов, которые выделяются при получении удовольствия. Практика, связанная с выработкой эндорфинов, стала сакральной, и это привело к расширению человеческих обществ, ведь появился мощный рычаг для регуляции отношений.
Затем наиболее иммерсивные, то есть погружающие в ИСС, практики стали институционализировать. В общине выделились самые способные к этим состояниям: жрецы или шаманы. Начался период доктринального закрепления и возведения соответствующей инфраструктуры в форме храмов, идолов и прочей религиозной утвари.
Желание получить всплеск эндорфинов за счет трансовых практик привел к созданию религии. Люди - социальные существа, поэтому наиболее сильный эффект достигается во время коллективных ритуалов. Такие ритуалы закономерно приводят к всплеску эндорфинов. Это легко понять, если сходить на зажигательный концерт любимой музыкальной группы.