У НАСА большие планы по возвращению астронавтов на Луну в 2024 году, ступеньки на пути к отправке людей на Марс. Но где должны появиться первые люди на Красной планете?
Новая статья, опубликованная в « Geophysical Research Letters» , поможет, предоставив карту водяного льда, который, как полагают, находится всего в 2,5 см ниже поверхности.
Водяной лед будет ключевым фактором для любого потенциального места посадки. Если на борту космического корабля мало места, любые человеческие миссии на Марс должны будут собирать то, что уже доступно для питьевой воды и производства ракетного топлива.
НАСА называет эту концепцию «использованием ресурсов на месте», и это важный фактор при выборе мест посадки людей на Марсе. Спутники, вращающиеся вокруг Марса, очень важны для того, чтобы помочь ученым определить лучшие места для строительства первой марсианской исследовательской станции. Авторы новой статьи используют данные с двух из этих космических аппаратов, орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и орбитального спутника Mars Odyssey, для определения местоположения водяного льда, который потенциально может быть в пределах досягаемости астронавтов на Красной планете.
Сокровище на Марсе
Жидкая вода не может сохраняться в воздухе Марса; при таком небольшом давлении воздуха он испаряется из твердого вещества в газ при воздействии атмосферы.
Марсианский водяной лед заперт под землей по всей планете в средних широтах. Эти области вблизи полюсов были изучены посадочным аппаратом НАСА «Феникс», который очистил лед, и MRO, который сделал много снимков из космоса метеорных ударов, которые выкопали этот лед. Чтобы найти лед, который астронавты могли бы легко выкапывать, авторы исследования использовали два чувствительных к теплу прибора: климатический эхолот MRO и камеру системы теплового излучения (THEMIS) на Mars Odyssey.
Зачем использовать термочувствительные инструменты при поиске льда? Погребенный водяной лед меняет температуру марсианской поверхности. Авторы исследования сопоставили температуры, предполагающие наличие льда, с другими данными, такими как резервуары льда, обнаруженные с помощью радара или обнаруженные после метеорных воздействий. Данные гамма-спектрометра Одиссеи, специально разработанные для картирования отложений водяного льда, также были полезны.
Как и ожидалось, все эти данные указывают на наличие водяного льда на марсианских полюсах и в средних широтах. Но карта показывает особенно мелкие отложения, которые будущие планировщики миссий могут захотеть изучить дальше.
Выбор места посадки
В то время как на Марсе есть много мест, которые ученые хотели бы посетить, лишь немногие могли бы сделать практические места посадки для космонавтов. Большинство ученых проживают в северных и южных средних широтах, где больше солнечного света и больше температур, чем на полюсах. Но есть серьезное предпочтение для посадки в северном полушарии, которое обычно ниже по высоте и обеспечивает больше атмосферы для замедления посадки космического корабля.
Большая часть региона, называемого Аркадия Планития, является самой заманчивой целью в северном полушарии. Карта показывает много синего и пурпурного в этом регионе, представляющих водяной лед менее чем на один фут (30 сантиметров) ниже поверхности; теплые цвета имеют глубину более двух футов (60 сантиметров). Растягивающиеся черные зоны на карте представляют области, где приземляющийся космический корабль мог бы погрузиться в мелкую пыль.
Что дальше?
Пикё планирует провести комплексную кампанию, чтобы продолжить изучение погребенного льда в разные сезоны, наблюдая, как обилие этого ресурса меняется со временем.
JPL управляет миссиями MRO и Mars Odyssey для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. Lockheed Martin Space в Денвере построил оба орбитальных аппарата. Компания JPL создала и эксплуатирует прибор Mars Climate Sounder. THEMIS был построен и управляется Аризонским государственным университетом в Темпе. Спектрометр гамма-излучения был построен и эксплуатируется Университетом Аризоны в Тусоне.
а пока..
Поставьте статье лайк, подпишитесь на наш канал и порекомендуйте его друзьям.
Все статьи на нашем канале носят лишь развлекательный характер!