Пермский период или просто пермь был выделен в геохронологической шкале на основе отложений Уральских гор и назван в честь города Перми. Длился период примерно 47 млн лет (с примерно 299 по 252 млн лет назад) и завершился массовым вымиранием. Это единственная геологическая система, получившая русское наименование.
Пермский период выделен в 1841 году шотландским геологом Родериком Мурчисоном на территории бывшей Пермской губернии, собственно говоря, по этому он и носит свое название. Сейчас эта тектоническая структура называется Предуральским краевым прогибом. Мурчисон также обнаружил её широкое распространение на Урале и Русской равнине.
Это единственная геологическая система, получившая русское наименование.
Что интересного происходило в этот период?
В этот период закончилось формирование Пангеи - сверхконтинента.
Громадный суперокеан Панталасса, занимающий около 70% поверхности планеты, омывал берега Пангеи. И хотя из-за тектонических процессов субдукции дно суперокеана не сохранилось до наших дней, полагают, что современный Тихий океан образовался из центральных областей Панталассы. Второй крупный океан, Палео-Тетис, вдавался в берега Пангеи с востока и был причиной относительно мягкого и влажного климата прибрежных регионов, создавая убежища для влаголюбивых наземных обитателей.
Именно на конец пермского периода приходится самое опустошительное за последние 542 млн лет массовое вымирание в истории Земли. Это событие оказалось в геологическом масштабе настолько быстрым и настолько катастрофическим для жизни на планете, что описание всего пермского периода часто сводится к длительному и детальному поиску причин и перечислению последствий великого пермского вымирания (the Great Dying в англоязычной литературе), а также к рассмотрению перспектив грядущей планетарной катастрофы. И в самом деле, что случилось один раз, вполне может произойти и во второй.