Начало конца эпохи Бьорндалена, "надоевшее" золото эстафет Сборной России, Канада-Олимпиада, Фуркад на подхвате и стабильность юной Магдалены.
В начале начал
Главной интригой перед стартом нового, биатлонного круговорота был вопрос предела упругости нестареющего Уле-Эйнара Бьорндалена? 35-летний норвежец, успевший получить звание абсолютного короля в своём огненном виде спорта, на протяжении 13 лет (с 1997 года) штамповал подиумы общего зачёта Кубка Мира по итогам сезона.
Было очевидным, что эпоха тотального Бьорндаленства сходит на нет, но вряд ли кто-нибудь предполагал, что спортсмена ждёт ещё без малого десяток лет, проведённых на лыжне.
Не смотря на спад, определённый естественным понятием энтропии, Уле-Эйнару удалось выиграть две гонки на первых трёх этапах 2009 года. Основным претендентом на звание приемника Большого Хрусталя стал другой норвежец - Эмиль-Хегле Свендсен.
Начало женской части соревнований ознаменовалось противоборством шведских "одноклубниц": Хелены Юнсон и Анны-Карин Олофсон. Ближайшими преследовательницами шведского тандема стали наши девчонки: Светлана Слепцова и Ольга Медведцева.
Вообще, стоит отметить, что олимпийский сезон, для наших спортсменов, начался вполне удачно. Ярче всех выглядела вышеупомянутая Светлана, которая на третьем этапе (словенская Поклюка) выиграла две золотые медали в связке спринт-пасьют. Ольга Зайцева и Анна Богалий-Титовец присоединились к успехам прекрасного и также посетили ступеньки пьедестала почёта.
Мужчины не остались в долгу перед женскими выступлениями и в Словении ответили своими победами Ивана Черезова и Евгения Устюгова, создав праздничное настроение перед новогодними праздниками.
"Надоевшие" эстафетные победы
На стыке первых двух десятков нового тысячелетия Сборная России (и в мужской, и в женской квалификации) неизменно выходила фаворитом на лыжню эстафетной гонки. Если судить объективно и беспристрастно, с позиции человека мира, то язык всё равно поворачивается назвать эти времена эпохой коллективного доминирования России. Могло даже показаться, что российскому болельщику пресытились первые места эстафет. Сейчас, в 2019, приходиться сильно скучать по этому победному коллективизму.
Новый год стартовал с очередных успехов наших эстафетных команд. В немецком Оберхофе (4 этап), первая гонка 2010 года завершилась триумфом наших девчат. Начиная с минутного отставания Анны Богалий-Титовец на первом этапе, продолжая Анной Булыгиной, ликвидировавшей это запаздывание и Ольгой Медведцевой, создавшей 40-секундный отрыв, эстафетная гонка завершалась в упорной борьбе Светланы Слепцовой с Андреа Хенкель на финишных метрах дистанции. Женская сборная России с отрывом в 0,3 секунды поднимается на первую ступень пьедестала почёта.
В Рупольдинге (5 этап) пришло время отличиться мужчинам. Эстафетная команда в составе Ивана Черезова, Антона Шипулина, Максима Чудова и Евгения Устюгова захватила лидерство с первой стрельбы соревнований и больше не отдавала его, наращивая своё преимущество с каждым этапом. Итог - финиш Устюгова с флагом и громкая заявка на Олимпийские Игры.
Перед стартом Олимпийских Игр случилось ещё одно приятное движение российского биатлона - Евгений Устюгов вышел на первую строчку в общем зачёте Кубка Мира и, в отсутствии конкуренции от Бьорндалена, имел все возможности, чтобы побороться за Большой Хрустальный Глобус.
Канада-Олимпиада
В Ванкувере 2010 Уле Эйнару Бьорндалену удалось завоевать очередное золото Олимпийских Игр. Для спортсмена эта победа стала шестой, а совершил её норвежец в составе эстафетной сборной. Никто и подумать не мог, что в Сочи 2014 биатлонисту удастся улучшить свои показатели ещё на два золота.
Но это будет через далёкие четыре года, а в этом сезоне Уле-Эйнар финиширует с преимуществом в один норвежский флаг, оставляя в борьбе за серебро Россию и Австрию. 0,2 секунды отделяют Евгения Устюгова от Кристофа Зумана, прыгнувшего на ступень выше.
Эстафетные результаты наших девушек порадовали своей стабильностью. Ольга Зайцева финишировала в гордом одиночестве, но без российского триколора в руках. Эта победа стала второй золотой медалью Олимпийских игр 2010.
За два дня до этого, первое золото Ванкувера примерил на себя Евгений Устюгов, отстреляв все рубежи на ноль и опередив в масс-старте Мартена Фуркада, для которого серебро Олимпийских Игр стало первым(!) личным подиумом в карьере.
В этот же день Ольга Зайцева принесла нашей Сборной ещё одну, серебряную медаль. В гонке с общего старта наша Зайка осталась позади Магдалены Нойнер, проиграв 5 секунд представительнице Бундесманшафта.
К слову говоря, только Нойнер удалось отметиться золотым дублем на этих Олимпийских Играх. Ещё одну викторию немка приобрела в гонке преследования. Оставшиеся две победы поделили между собой словачка Анастасия Кузьмина (спринт) и норвежка Тура Бергер (индивидуалка). У мужчин, помимо Евгения, золотыми медалями отметились француз Венсан Жей (спринт), швед Бьорн Ферри (преследование) и норвежец Эмиль-Хегле Свендсен (индивидуалка).
В конце концов
Постолимпийские этапы ознаменовались неоднократным восхождением на пьедестал почёта нового претендента на величие - Мартена Фуркада (3 золота + 1 бронза). Такой же результативностью, за три оставшихся этапа, мог похвастаться только наш Иван Черезов, внезапно вернувшийся на строну побед.
А вот Евгению Устюгову не удалось удержаться в стане лидеров. Перед последним, домашним этапом Кубка Мира Женя отставал от Свендсена на 57 очков, пустив вперёд ещё и Кристофа Зумана. Плюс ко всему, благодаря победе в домашнем спринте Иван Черезов также обошёл Устюгова и вписал себя на третью строчку общего зачёта Кубка Мира. Единственной отдушиной для Евгения стал малый хрустальный глобус в зачёте гонок с общего старта.
У девушек на первое место вырвалась Нойнер, почувствовавшая после Олимпийских Игр вкус силы. И это при том, что по завершению Ванкувера юная немка смогла завоевать только одно золото - масс-старт Ханты-Мансийска, но ей удалось сделать то, чего раньше не получалось - показать стабильность результатов. А при условии, что главные конкурентки не смогли противопоставить и этого, Магдалена завоевала свой второй Кубок Мира.
