Экорегион Большого Северного моря включает Северное море, Ла-Манш, Скагеррак и Каттегат. Это море умеренного прибрежного шельфа с глубоким руслом на северо-западе, постоянно термически смешанной толщей воды на юге и востоке и сезонной стратификацией на севере.
Управление рыболовством в экорегионе Большого Северного моря осуществляется в соответствии с Общей политикой ЕС в области рыболовства (CFP) Норвегией, а также соглашениями прибрежных государств. Ответственность за управление лососем несет Организация по сохранению североатлантического лосося (NASCO), а за крупную пелагическую рыбу - Международная комиссия по сохранению атлантических тунцов (ICCAT). Консультации по вопросам коллективного рыболовства предоставляются Международным советом по исследованию моря (ICES), Научно-техническим и экономическим комитетом Европейской комиссии по рыболовству (STECF), а также Северным морем и пелагическими ACs. Управление экологической политикой осуществляется национальными правительствами и учреждениями, а также Европейским агентством по окружающей среде (EEA) и ICES.. Международное судоходство регулируется Международной морской организацией (IMO).
Экорегион состоит из четырех ключевых областей:
- - Северное Северное море (глубины 0-500 м) сильно подвержено влиянию океанического притока и имеет глубоководное русло на востоке. Большая часть территории стратифицирована летом. Основными видами человеческой деятельности являются рыболовство и добыча нефти и газа.
- - Южное Северное море (глубины 0-50 м) характеризуется наличием крупных речных притоков и сильно смешанных вод. Основными видами человеческой деятельности являются рыболовство, судоходство, порты, добыча газа, ветряные электростанции и добыча агрегированного сырья (песка).
- - Скагеррак и Каттегат образуют связь с Балтийским морем, они менее соленые и менее приливно-отливные, чем остальная часть экорегиона. Колонна воды обычно смешанная. Основными видами человеческой деятельности являются рыболовство, судоходство и ветряные электростанции.
- - Ла-Манш соединяет юг Северного моря с Атлантикой. Обычно он смешанный и подвержен сильному влиянию ветровых явлений. Основными видами деятельности человека являются рыболовство, судоходство и добыча заполнителей (гравия).
Ключевые сигналы в окружающей среде и экосистеме
- - Северное море характеризуется эпизодическими изменениями продуктивности ключевых компонентов экосистемы. Фитопланктон, зоопланктон, демерсальные и пелагические рыбы демонстрируют такие циклы в различных формах. Руководителям следует ожидать изменений и обеспечивать, чтобы в планах управления имелся потенциал реагирования на новые обстоятельства. Примерами таких изменений могут служить всплеск гадоидов в 1970-х годах и снижение продуктивности сельди Clupea harengus с 2002 года.
- - Эти изменения были охарактеризованы как смена режима; ярким примером тому служит состав сообщества зоопланктона, который изменился как по видовому, так и по размерному составу в конце 1980-х годов и примерно в 2000 году.
- - В последние годы наблюдается увеличение добавления в Северное море новых искусственных твердых субстратов (платформ, ветряных турбин и пород). Эти добавления изменили биоразнообразие и продуктивность на местных территориях.
- - Рыболовство привело к сокращению численности крупной рыбы в экосистеме Северного моря (в основном трески Gadus morhua, сайды Saithe Pollachius virens, осетра Acipenser sturio, ).
- - Поступают сообщения о переходе от пелагического производства к производству бентических организмов. За последние 15 лет запасы камбалы в Северном море увеличились почти в четыре раза, и в настоящее время они больше, чем в 1950-х годах, когда начался мониторинг. Плоские рыбы не включены в существующие многовидовые модели Северного моря. Последствия этого крупного запаса для экосистемы неизвестны.
- - Популяция морских птиц демонстрировала общую тенденцию к росту вплоть до 2000 года, после чего она сократилась.
- - В популяции китообразных в Северном море существенных изменений не произошло. Центр распространения популяции морской свиньи Phocoena phocoena сместился с востока Шотландии на юг с середины 1990-х до середины 2000-х гг. в южную часть Северного моря. Численность серых тюленей увеличивается, по меньшей мере, на протяжении 30 лет.
Основным видом деятельности, способствующим селективной добыче видов в Большом Северном море, является рыболовство. Постоянное управление рыболовством направлено на сведение к минимуму долгосрочных негативных последствий для экосистем при одновременном обеспечении экономической и социальной жизнеспособности рыболовства. Общая промысловая нагрузка в Большом Северном море сократилась примерно на 50%. В следствии чего, коэффициент промысловой смертности рыбных запасов снизился.
