Глобальное потепление угрожает всему человечеству. По данным Агенства по охране окружающей среды США, общемировые выбросы парниковых газов, связанные с деятельностью человека, увеличились на двадцать шесть процентов в период с 1990 по 2005 год. Увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере составляет примерно 80% от этого увеличения. Последствия глобального потепления для планеты и населения часто являются пугающими и в основном причиняют вред самим себе.
Электростанции
Сорок процентов выбросов углекислого газа в США приходится на производство электроэнергии. Девяносто три процента выбросов в электроэнергетике приходится на сжигание угля. По данным Агенства по охране окружающей среды США, две трети выбросов ртути в атмосферу приходится на сжигание коммунальных и медицинских отходов, работающих на угле.
Транспортировка
В отчете Агенства по охране окружающей среды говорится, что тридцать три процента выбросов в США приходится на перевозки людей и грузов.
Сельское хозяйство
Промышленное земледелие и скотоводство высвобождает в атмосферу огромное количество метана и углекислого газа. Сорок процентов метана и двадцать процентов углекислого газа, выделяемого фермерами, приходится на долю сельского хозяйства.
Обезлесение
Обезлесение в результате использования древесины для производства строительных материалов, бумаги и топлива приводит к глобальному потеплению двумя способами: высвобождению двуокиси углерода в процессе обезлесения и сокращению количества углекислого газа, которое леса могут улавливать.
Удобрения
Использование богатых азотом удобрений увеличивает количество тепла, которое может накапливаться на пахотных землях. Оксиды азота могут улавливать до 300 раз больше тепла, чем двуокись углерода. Шестьдесят два процента выбросов закиси азота приходится на побочные продукты сельского хозяйства.
Бурение нефтяных скважин
Сжигание нефти в процессе бурения оказывает влияние на выброс углекислого газа в атмосферу. На добычу, переработку и распределение ископаемого топлива приходится около восьми процентов выбросов углекислого газа и тридцать процентов загрязнения метаном.
Бурение скважин природным газом
В таких штатах, как Вайоминг, бурение с использованием технологии гидроразрыва пласта, используемой для извлечения природного газа из сланцевых месторождений, вызывает массивное загрязнение воздуха, а также загрязняет источники подземных вод.
Вечная мерзлота
Таяние вечной мерзлоты высвобождает тонны уловленных парниковых газов, что еще больше ускоряет таяние вечной мерзлоты. По подсчетам ученых, только в сибирской вечной мерзлоте находится около пятисот гигатонн углерода. Один гигатон равняется одному миллиарду тонн.
Мусор
При разложении мусора на свалках выделяется метан и газы закиси азота. Примерно восемнадцать процентов газа метана в атмосфере образуется в результате удаления и обработки отходов.
Вулканическое извержение
Вулканы выбрасывают большое количество углекислого газа при извержении. Вулканы в целом оказывают незначительное влияние на глобальное потепление, а извержение вызывает кратковременное глобальное охлаждение, поскольку зола в воздухе отражает большее количество солнечной энергии.
