Если вы приехали в Париж на один-два дня, времени на посещение окрестностей у вас не будет. А если на неделю? Не откажите себе в удовольствии посетить Версаль — пригород французской столицы, известный во всем мире благодаря бывшей резиденции французских королей.
Знаменитый дворцово-парковый ансамбль строился во второй половине XVII века в эпоху царствования Людовика XIV. Начиная с XVIII века и до настоящего времени, в Версале подписывают важные международные договоры. Самый известный — мирный договор 1919 года, ознаменовавший окончание Первой мировой войны.
В 1979 году Версаль включен список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. С 2001 года он входит в Ассоциацию европейских королевских резиденций.
Говорят, что Большой дворец в Петергофе, дворец Сан-Суси в Потсдаме, дворец Шёнбрунн в Вене и многие другие дворцы в Европе были построены «по образу и подобию» Версаля. Вполне возможно. Что касается разбитых вокруг них садов и парков, нет никаких сомнений, что регулярный парк Версальского дворца сильно отстает по красоте тому же Петергофу.
Дворцово-парковый ансамбль Версаля — один из самых протяженных в Европе. Это, как мне кажется, является его основным недостатком. Чем дальше от дворца, тем беднее ландшафт. Обогнув дворец, вы, как и положено, попадаете в зону расположения многочисленных террас, уровень которых понижается по мере удаления от дворца.
Основная достопримечательность Версальского парка (так считает администрация) — его фонтаны. Но они работают не всегда, а в определенные часы и дни. Если вы хотите просто погулять по парку, выбирайте день и час, когда фонтаны не работают. Во-первых, народу меньше, а, во-вторых, вход в парк во время работы фонтанов является платным (9 евро, если мне не изменяет память). Я был в Версале в середине сентября в день, когда парк был открыт для всех желающих. В первой половине дня в парке можно было встретить только студентов художественного вуза, рисующих на пленэре, и редких любителей бега (которых во Франции, кстати, очень много).
Та же рекомендация работает и в отношении дворца. Лучше посещать его утром и вечером, в тот день и час, когда фонтаны Версальского парка не работают. Чем лучше? Тем, что вас не сметет толпа таких же как вы любознательных туристов. Посещение дворца обойдется взрослому иностранцу в 18-27 евро (с парком или без).
Посещение парка вполне можно ограничить посещением террас, правого и левого садов с многочисленными статуями, фонтанами, узкими крытыми аллеями. Спуститесь к центральному фонтану Аполлона. Впереди перед вами — простирающаяся до горизонта водная гладь — система каналов, выполненная в виде креста.
Будет большой ошибкой выбрать левую аллею. Если вы решите обогнуть канал слева, готовьтесь к тому, что на всю дорогу у вас уйдет часа два. При этом пейзаж вокруг выглядит уныло — справа канал, слева лесная чаща.
От фонтана Аполлона выбирайте путь справа от канала и практически сразу же сворачивайте направо. Следуйте по дорожке, которая идет в сторону Большого и малого Трианонов, погуляйте по милому парку и вернитесь обратно ко дворцу по бульвару Трианон. Эта прогулка займет у вас не более полутора часов (без посещения малых дворцов) — не успеете сильно утомиться.
Как лучше всего добраться до Версаля? На поезде RER (линия «С») до станции Versailles Chateau Rive Gauche. От вокзала до дворца — 10 минут неспешным шагом. По пути вы можете купить сувениры в одной из лавок.