Давным-давно в одной далекой галактике… или чуть ближе – в Испании проходил аукцион.
При просмотре каталога мое внимание привлекла большая, изъеденная коррозией Монета. Достоинством в 8 реалов она была замечательна своей экстремально редкой датировкой. Сквозь черноту морской патины, из-под слоя минеральных отложений гордо пробивались цифры – 1732. Это был первый год машинной чеканки в Америке на новом монетном дворе в Мехико.
До прихода технологической революции производство монет в Новом Свете, как в предшествующие тысячелетия, происходило методом молотовой ковки. Монеты, которые сегодня известны как «макукины» (исп. Macuquina, от араб. «макук» — «неправильный») , были узнаваемы по всему миру своим примитивным дизайном и не читаемыми легендами. Для соответствия весовой характеристики королевскому стандарту производилась грубая обрезка края монет. Такой внешний вид искушал бесчисленных мошенников и приводил к новым обрезкам, связанным с хищением металла. При совершении сделок такие монеты приходилось проверять взвешиванием. Конечно, это было неудобно и не всегда возможно.
Наконец, король Филипп V, наблюдая за развитием чеканки в Европе и желая придать испанской валюте достойный вид, своим указом от 5 августа 1728 года повелел перестроить и оснастить монетные дворы в колониях механизированным оборудованием. Новые технологии позволили осуществлять прокат листового металла и высекать круглые плашки. На смену молотку пришел винтовой пресс. Рисунок на монетах стал ровным, полным и рельефным по всему полю. Кроме того, теперь с помощью гуртильной машины ребро монет получило защитную узорчатую тесьму.
29 марта 1732 года в Америке наступил знаменательный день. По словам историка Хосе Мануэля Собрино на торжественной церемонии в присутствии высоких чиновников Аудиенсии и Вице-короля Новой Испании маркиза Касафуэрте состоялся пробный запуск оборудования. Работники, обслуживающие пресс, смогли добиться удивительной для того времени скорости штамповки “от четырех до шести штук в минуту". В следующие дни на прессе были проверены штемпели девяти различных типов монет - четырех золотых и пяти серебряных. Знаменитый дизайн «Миры и Моря» серебряных реалов или «пилларов» (столбовых) вошел в историю чеканки и продолжался 40 лет до введения нового типа с бюстами монархов 1772 году.
Фрэнк Гилбой описал выпуски 1732 года как две вариации с различной степенью редкости. Одна вариация (М-8-1а) имеет несимметричную правую колонну на реверсе, под капителью которой расположены три торуса – валика вместо двух, как на колонне слева. Редкость обозначена как экстремально редкая - R5, то есть от 1 до 3 известных экземпляров, сохранившихся к настоящему времени. Другая (М-8-1) обозначена в его каталоге со степенью R2 (от 25 до 50 экземпляров).
Мне представляется, что первая вариация была произведена штемпелями пробных весенних запусков и незначительный объем отчеканенных монет сказался на числе «выживших». Штампы, матрицы и гуртильное оборудование первого этапа быстро пришли в «негодное» состояние и приходилось выпускать монеты переходного типа «клиппе» со своим дизайном.
К 5 октября 1732 года Николас Пейнадо, директор монетного двора и Франсиско Монллор, мадридский «мастер серебряных дел» доставили из метрополии вторую партию оборудования, чтобы продолжить производство «круглых» монет. Впрочем, в своем отчете от 22 ноября Пейнадо выражал большое неудовольствие «хуже, чем посредственным» качеством пунсонов и штампов из Куэнки, Мадрида и Севильи, и писал, что «они вышли из строя, были разбиты и возвращены, а машины для гурчения едва работали и могли быть изготовлены в местной мастерской и в лучшем качестве».
Сколько же существует монет с датой 1732? Исследование архива нумизматических аукционов выявило 4 образца вариации М-8-1а и 28 образцов М-8-1. Такое скромное количество монет, доживших до сегодняшнего дня, можно объяснить колоссальными потерями в катастрофе флотилии «Серебряного флота» погибшей на отмелях у побережья Флориды в 1733 году. Монеты 1732 и 1733 года редко встречаются в «кабинетном» качестве, в основном они добыты на местах подводных археологических раскопок различных кораблекрушений.
На технологиях производства и особенностях монет этой серий я постараюсь рассказать в следующих статьях, а сейчас хочу вернуться к удивительной раритетной монете, представленной на аукционе. В описании кратко значилось, что она была найдена на месте крушения торгового корабля «Голландия» получившего фатальную пробоину, на рифах архипелага Силли. Об этой истории я писал в статье «Крушение шпигельретура "Голландия" в 1743 году».
Аукцион всегда состязание нервов и различных тактик. Кроме того, фактор разогрева публики в зале, особенно после азартных конкурентных схваток за выдающиеся лоты часто приводит к спонтанным ставкам случайных игроков. Они вмешиваются в «чужую» игру, зачастую, «разгоняя» и превышая ожидаемые пределов цены.
В нашем случае, расположить интереснейший лот первым в списке торгов стало ошибкой администратора. Кроме меня, в первые три секунды начала аукциона другие заинтересованные покупатели не обозначились, возможно они «проспали» раритетную монету.
К моему удивлению и радости получилось выиграть эту, а также следующую за ней монету 8 реалов 1733 года по стартовым ценам. Как говаривал Капитан Блад – «Фортуна ненавидит скряг. Она дарует свои милости тем, кто умеет правильно делать ставки и с блеском тратить выигрыши».
К сожалению, кроме сообщения аукционистов в описании, никакая подробная информация о провенансе не сопровождала прибывшие монеты.
Отрывочные сведения о результатах поисковой экспедиции Рекса Коуэна указывали на единственный пиллар с датой 1732 среди 35 000 монет, найденных на месте крушения.
Долгое время я провел в поисках аукционного каталога Sotheby's, объявившего о распродаже артефактов и монет «Голландии» в апреле 1972 года. Catalogue of Coins and Other Artifacts Recovered from the Wreck of the Dutch East-Indiaman "Hollandia" (Sunk 1743) (April 18, 1972). Несколько лет назад фортуна снова улыбнулась и на книжной распродаже в Лондоне удалось недорого приобрести один экземпляр.
С нетерпением я раскрыл книжечку и обнаружил то о чем и мечтать не смел: мало того что эта монета была указана в общей описи, ее под номером 221 разместили в черно-белой фотовкладке в масштабе 1:1. Моему счастью не было предела когда, перелистывая каталог на последней странице я нашел цветные фотографии, посвященные работе реставрационной мастерской и еще одно изображение этой уникальной монеты.
Каким же образом эти монеты, спустя полвека после спасения из моря, «всплыли» на публичных торгах вы узнаете в следующей публикации.
