Уильям Моррис был человеком множества дарований и иные даже называли его Леонардо да Винчи Викторианской эпохи, но в историю живописи он вошел как автор одной картины. Большого фурора в живописи картина не произвела, а вот жизнь самого художника изменила радикально.
Для картины позировала Джейн Берден, дочка конюха из Оксфорда, которую художники братства повстречали, когда работали над росписью здания Оксфордского союза. На девушку сразу же обратили внимание Уильям Моррис и Данте Габриэль Россетти. Оба художника предложили ей позировать для их картин.
Во время работы Россетти развлекал свою натурщицу смешными историями и интересными байками из жизни братства, а Моррис был застенчив и байки травить не мог. Он просто написал на обороте картины: "Я не могу написать Вас, но я люблю Вас", чтобы модель во время работы могла эту надпись прочитать.
Заметившая эту надпись Джейн отнеслась к чувствам художника благосклонно и они обручились, а два года спустя поженились. Разочарованный в своих живописных талантах Моррис забросил живопись и "Прекрасная Изольда" (иногда именуемая "Гвенивер") осталась его единственной полноценной картиной.
Многие считают это полотно пророческим, поскольку и Изольда, и Гвенивер будучи замужем за благородными и именитыми королями любили рыцарей куда более молодых и привлекательных. Подобно им Джейн, будучи замужем за Уильямом Моррисом, отдавала явное предпочтение его другу Данте Габриэлю Россетти и, по его словам, даже не раз признавалась ему, что никогда не любила мужа. Тем не менее, Уильям и Джейн прожили вместе 37 лет и у них было две дочери Джейн Алиса (Дженни) и Мэри (Мей).
