Сегодня день рождения у Криса Нормана – певца и автора, наиболее известного нам по успешной команде семидесятых Smokie – однако, отметившийся впечатляющим камбэком в середине восьмидесятых и продолжающий записываться и выступать поныне.
Кристофер Уорд Норман родился 25 октября 1950-го в английском Йоркшире; первую гитару он получил уже в семь лет, а впервые выступил на сцене ещё раньше – в три. В детстве Крис сменил девять школ – семья часто переезжала из города в город, но, в конце концов, обосновалась в Брэдфорде. В местной средней школе двенадцатилетний Норман продолжит образование – и познакомится с Аланом Силсоном и Терри Аттли. Будущих коллег объединило увлечение музыкой «битлов», «роллингов» и Боба Дилана; в конечном счёте, они найдут барабанщика в лице своего приятеля Рона Келли и в 1965-м отыграют первый концерт под названием The Yen.
Спустя годы (и сменив несколько названий) группа приобретёт кое-какую известность; в 1973-м место ударника займёт Пит Спенсер; музыканты будут представлены хитмейкерам Чинну и Чампену (поначалу те сотрудничать отказались, но их удалось уговорить); в феврале 1975-го Smokey выпустят дебютный альбом (мало кем замеченный); а ещё через полгода – «Pass It Around».
Лид-сингл «If You Think You Know How to Love Me» станет европейским хитом и достигнет третьей позиции UK Singles Chart; успешно выступит и «Don't Play Your Rock 'n' Roll to Me». Так о существовании английской команды узнает знаменитый американский певец Смоуки Робинсон; после претензий из-за океана название придётся изменить на Smokie. Уже под этим названием они запишут сингл «Living Next Door to Alice» (кавер на песню, написанную Чинном и Чапменом в 1972-м для австралийского вокального трио New World); версия Smokie станет большим международным хитом.
В 1978-м Крис записал дуэт с другой «клиенткой» Чинна и Чапмена, Сьюзи Кватро. «Stumblin' In» разойдется тиражом более чем в миллион копий, достигнув четвёртой позиции US Billboard Hot 100 (наивысшее достижение для обоих артистов), а также заняв второе место в Австралии, Новой Зеландии, ФРГ, ЮАР и первое – в Canada RPM Adult Contemporary.
В конце семидесятых сотрудничество Smokie с «Чинничап» прекратится – однако, собственный материал группы не найдёт у публики отклика. Норман уйдёт; запишет малоуспешный сольник; поработает с другими артистами (включая Агнету Фельтског) – и в 1986-м вернётся с «Midnight Lady» Дитера Болена. Сингл достигнет первой позиции в Австрии, Швейцарии и ФРГ (здесь запись продержалась на вершине шесть недель и разошлась тиражом в девятьсот тысяч копий); успешен был и альбом «Some Hearts Are Diamonds», авторами которого стали Болен, Норман и Спенсер.
Музыкант женат с 1970-го; у пары пятеро детей и, по имеющимся сведениям, четыре внука; также у Криса есть дочь от предыдущих отношений.
