Юпитер – самая большая планета солнечной системы, пятая планета от Солнца.
Наряду с Сатурном, Ураном и Нептуном относится к газовым гигантам.
Свое название этот газовый гигант получил в честь древнеримского бога неба, дневного света, грозы и отца всех богов Юпитера.
До недавнего времени, Юпитер имел наибольшее количество спутников – порядка 79 штук. Крупнейшие из них - Ио, Европа, Ганимед и Каллисто – образуют так называемые Галилеевы спутники.
Юпитер настолько огромен и массивен, что суммарная масса всех остальных планет в солнечной системе меньше его в 2,5 раза! Что уж говорить про Землю, масса которой меньше в 315 раз.
Есть теория о том, что Юпитер – это неудавшаяся звезда. Если бы в процессе формирования он набрал раза в 4 больше массы – гравитация могла бы сделать из него так называемого коричневого карлика. Тогда наша звездная система могла бы стать двойной – распространённое явление в нашей Вселенной.
Во время противостояний (когда планеты, находящиеся дальше Земли от Солнца, находятся на одной плоскости с минимально возможным расстоянием между друг другом) Юпитер становиться третьим самым ярким объектом на ночном небе после Луны и Венеры, а расстояние между Землей и газовым гигантом меняется с меняется в пределах от 588 до 967 млн км. Такие противостояния происходят раз в 13 месяцев.
Визитной карточкой Юпитера является Большое Красное Пятно – это уникальный гигантский и долгоживущий ураган. Вещество там вращается против часовой стрелки и совершает полный оборот за 6 земных суток, а скорость вращения составляет 360 км/ч.
БКП было открыто еще в 1664 году Робертом Гуком. В настоящее время имеет размеры 15х30 тыс. км (при этом диаметр Земли всего 12 тыс. км). При этом, 100 лет назад, его размеры были в два раза больше.
Еще одной характерной особенностью Юпитера являются его полосы. Есть несколько версий причин их появления. Так, например, по одной из них, такие полосы появились в результате воздействия спутников газового гиганта. Их притяжение сформировали своеобразные столбы веществ, и вращаясь, превратились в полосы.
Еще одной уникальной особенностью являются «горячие тени». В 1960-х годах были проведены радиоизмерения, которые показали, что в местах, куда падают тени от спутников Юпитера, температура заметно повышается, а не наоборот, как могло бы показаться.
Солнце каждые 1 млрд лет увеличивает свою светимость на 11%, что благоприятно скажется на спутниках Юпитера. Это позволит высвободится на поверхность жидкой воде, что в свою очередь создаст условия для поддержания жизни.
А так как к этому времени Земля уже будет непригодна для жизни – спутники Юпитера очень даже будут неплохим вариантом.
Читайте также:
Невероятный Сатурн
Загадочные спутники Сатурна: Титан
Загадочные спутники Сатурна: Энцелад
Загадочные спутники Юпитера: Европа
Невероятный Плутон: Снимки "New Horizons"
Галилеевы спутники: Ганимед
