Пеле, которого по-настоящему зовут Эдсон Арантисду Насименту, легендарный бразильский футболист, выступавший за клубы «Сантос» и «Нью-Йорк Космос». Стал символом поколения игроков 50-60-х годов после того, как трижды становился чемпионом мира. До сих пор этот рекорд не побит. По версии Футбольной федерации и Международного Олимпийского комитета Пеле признан лучшим спортсменом XX века. За собственную футбольную биографию Пеле забил 1289 голов в 1363 играх.
Будущая звезда мирового футбола родился в 1940 году в крошечном бразильском городке Трес-Корасойнс, расположенном в штате Минас-Жерайс. Семья футболиста жила очень бедно, и мяч был, пожалуй, единственным доступным развлечением детей. Отец мальчика, которого звали Дондиньо, в прошлом и сам был кудесником игры миллионов, и именно отец оказался первым человеком, показавшим Эдсону базовые элементы футбола.
Когда ребенку исполнилось семь лет, Эдсона приняли в основу местной детской команды. Именно тогда мальчик получил знаменитое прозвище Пеле, правда, сегодня футболист уже не помнит, почему и что это прозвище означало. Тренер, увидев скорость маленького игрока, сразу же поставил Пеле в линию атаки. Через пару лет секцию возглавил бывший игрок сборной Бразилии Валдемар де Брито, который рассказал о талантливом подростке наставникам знаменитого клуба «Сантос» из Сан-Паулу. Вскоре Пеле подписал первый профессиональный контракт и уже в 15 лет дебютировал за основной состав.
Эксперты не раз пытались проанализировать феномен Пеле. В итоге исследователи сходятся в том, что футболист обладал совокупностью необычных физических данных и невероятным желанием добиваться результата. В том, что у игрока был врожденный талант, ученые не сомневаются, но Пеле к тому же по нескольку часов отрабатывал технику ведения мяча и удары по воротам уже после того, как партнеры по команде разъезжались по домам.
Техника Пеле для того времени оказалась сенсационной. Футболист в одиночку умел обмотать больше половины игроков из стана соперника и прицельно пробить в угол ворот. В таком ключе Пеле забивал не раз, а как раз такой дриблинг в матче с «Флуминенсе» привел к голу, названному лучшим в столетии. На стадионе «Маракана» даже установлен памятный знак в честь этого события. Число голов, забитых за карьеру Пеле в ворота соперников «Сантоса», «Космоса» и сборной Бразилии, перевалило за тысячу.
