Начало: здесь. В деревушке Пинкер-Пук жила миссис Пук с тремя дочерьми: Майей, Юлией и Мартой. О характере каждой из них будет сказано позже, а пока заглянем в суть проблемы.
Главной заботой матери было выдать девочек замуж.
В этих краях род Пуков имел дурную славу, и пристроить отпрысков этого семейства было делом нелёгким.
Самой миссис Пук повезло. Много лет назад мимо деревни, в поисках работы, проходил бравый малый по имени Том. Он нанялся к Пукам поденщиком на время сбора урожая.
Было видно, что он знавал и лучшие времена, но колесо фортуны повернулось, и он был вынужден искать удачу в другом месте.
Захожий молодец, хотя и не первой молодости, приглянулся дочке хозяев, и его участь была решена.
Однажды, когда Том работал в поле, откуда ни возьмись появился статный, гнедой конь с развивающейся гривой и горящими глазами. В мгновенье ока он сшиб с ног бедного мужчину, сломав ему ногу и пару рёбер.
Соседи шептались, что это случилось неспроста, без оборотня Пука тут явно не обошлось, но вслух обсуждать эту тему побаивались.
Тома выходила молоденькая мисс Пук, всячески ограждавшая его от общения с местными жителями, чтобы он, даже краем уха, не услышал о странностях девочек их семейства, которые на тот момент были представлены в единственном экземпляре.
Ему ни к чему было знать о том, что несколько поколений её предшественниц скрывались на болотах, дабы не попасть под Молот ведьм, точнее – в лапы его рьяных адептов.
От брачного приговора Тома оградило одно обстоятельство: он уже был женат. Однако, это не помешало ему задержаться в Пинкер-Пуке на долгих семь лет и родить трёх дочерей при непосредственном участии мисс Пук, которую после этого стали именовать "миссис", несмотря на отсутствие для этого должных оснований.
Но натура бродяги взяла своё. Его не удержали даже непомерные усилия миссис Пук, что свидетельствует о печальном факте: к тому времени магические силы рода существенно истощились. Том растворился в голубой дали, будто его и не было.
Настало время, когда три девочки семейства Пук: Марта, Майя и Юлия – вошли в брачный возраст и были готовы принять свою судьбу.
Продолжение здесь. Начало: здесь.
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художника Андреа Коуч:
Навигация по каналу здесь. Читайте: Не режьте мне крылья!