Часть 14
Кроуты
Кроуты угрюмо молчали, когда капитан, пытался выведать их слабые места и даже угроза уничтожения, не сделала их разговорчивыми.
– Мы не знаем, мы незнаем, – бурчал капитан, расхаживая по каюте, – ваше счастье, что вы ещё нужны мне, а то бы я вас….
– Капитан. Да бросьте вы с ними цацкаться. Грохнем эту планету и все дела, – пытался успокоить капитана Даксон.
– Не всё так просто Даксон. Если они всё знают о йегу и о нас, значит, у них есть шпионы. Ну, уничтожим мы эту планету! Дальше что?! Эти шпионы попрячутся и как только мы уйдём, всё будет по-старому. Как их найти, всех до одного?! Вот в чём вопрос. Если мы их на своём корабле не разглядели – на планете и подавно не найдём.
– Да, – согласился Даксон. – Тут нужен специалист по кроутам. Виндмоунта бы сюда. Шляется неизвестно где. Когда надо – не докричишься. Кстати, как там это… модограмма. Неужели у них нет этого? Помнится, Виндмоунтон говорил, что именно модограмма спасла их.
– Даксон! Иди а…. Одно дело, когда кроуты вдали и совсем другое когда они уже на планете. Не мешай. Дай подумать.
Через полчаса капитан стал собираться и подошел к Даксону.
– Ты не занят? Надо смотаться к карлику. Есть вопросы. Кстати, у него есть имя? – и повысил голос. – Герман!
– Да, – отозвался Герман, – Карлий.
Все засмеялись.
– Карлик, Карлий. Думаю, он не заметит разницы, если я перепутаю, – улыбнулся капитан. – Даксон, ну ты готов? Тогда пошли и Серёгу с собой возьмём, а то он мается тут от безделья.
Карлий вышагивал по залу и, то и дело вскидывая руки, трагично вещал:
– Всего двести лет. Двести лет! Древнейшая цивилизация, порабощена какими-то неграмотными дикарями. Да что там! Йегу теперь сами дикари. То, что раньше знал младенец, теперь не знает и старейший. Йегу забыли грамоту. Всего двести лет и йегу скатились на низшую ступень развития. Конечно, остались йегу, которые жаждут освобождения, но их никто не слышит. Страх довлеет над йегу.
– Значит, остались все-таки, – заключил капитан. – А они сохранили знания? Не могли же кроуты всё уничтожить. Что-то да осталось. Техника, оружие….
– Я знания йегу. Всё, что достигли йегу, хранится во мне. Все достижения и опыт цивилизации.
– И тебя не уничтожили? – удивился капитан. – По-моему, это глупо с их стороны.
– Если у вас отнять возможность что-либо создавать – знания умрут, – напыщенно возразил Карлий.
– Но всё же. Если есть возможность обновлять свои знания – они не умрут. Конечно, теория без практики….
– Всех, кто пытался самосовершенствоваться, кроуты уничтожили. Им нужны только роботы, не вникающие в суть производимого ими продукта и они этого достигли.
– И как они смогли перелопатить такую прорву народа? Что-то мне не верится. Тут и не то что двести – тысячи лет мало.
– Думаю, я смогу ответить на этот вопрос, – сказал вдруг Даксон.
– Ты! – удивился капитан. – Ну-ну, давай послушаем.
– Всё очень просто. Необязательно сканировать всех подряд полностью. Можно дать установку на какое-то событие; ну я не знаю, всплеск эмоций, скажем. Внешне мы можем скрывать свои эмоции, но внутренне – никогда. Это как на детекторе лжи. Если ты знаешь, что кто-то будет читать твои мысли, то волей неволей, подсознательно, ты будешь пытаться скрыть свои мысли, а если скрывать нечего, то будет то же самое, но будут совсем другие эмоции.
– Постойте, постойте, – влез в разговор Карлий. – Что значит «установка на событие»? Они что – телепаты?
– Господи! – изумился капитан, – они до сих пор не знают, с кем имеют дело.
– Аппараты, способные читать мысли имелись и у нас, но это не является неоспоримым преимуществом, – обиженно возразил Карлий.
– Для них является, – съязвил капитан. – В том то и дело, что это не машины. Они не просто считывают информацию – они ею владеют, в полном смысле этого слова. Я сам был свидетелем нападения на планету кроутов. Кроуты выиграли эту войну практически без единого выстрела. И заметьте, у них не было ни оружия, ни звездолётов. А управлять звездолётом – это целая наука. Даксон, как ты догадался, что они таким образом врагов ищут?
– А-а, – словно это было самим собой разумеющимся, протянул Даксон, – я заметил, что если я не получил, например сегодня, никакой информации – они меня и не замечают. Но как только я узнаю что-нибудь новенькое – они прямо поедают меня своими глазищами. Как они ещё могут догадаться? Только таким образом.
– У вас на борту кроуты?! – опешил Карлий. Но его словно никто не слышал.
– Вообще-то, правда, – согласился капитан. – То неделями их не видишь, а как высадились на планету, так каждый день глаза мозолят.
– Я требую ответа на свой вопрос! – Карлий даже пытался толкнуть капитана рукою в грудь. – У вас на борту кроуты?!
Капитан посмотрел на Даксона и крякнув, словно прочищая горло, ответил: – Кроуты?.. Мм…есть у нас пара пленных. Мы их изучаем.
Карлий так и застыл с поднятой рукой.
– Всё, систему заклинило, – съязвил Даксон. – Ты убил последнее разумное существо на этой планете.
– Простите, – пришел в себя Карлий. – Ваши слова вызвали такой всплеск эмоций у йегу, что мне пришлось на время отключиться от вас. Пленённые кроуты! Я даже слов не подберу. Вы дали йегу большую надежду на будущее.
Капитан буквально взорвался:
– Вы с ума сошли! Кто вам позволил передавать наши слова в эфир?! Мы о чём с вами договаривались?! Даксон, пошли отсюда. Больше ни слова этому недоумку.
– Простите, – простонал вдогонку Карлий. – Но я не могу отказывать йегу. Не могу.
Как только мы поднялись на корабль, кроуты встретили нас злорадными ухмылками.
– Они вас уничтожат.
– Посмотрим, – ответил капитан. – Если они нападут, вы умрете первыми…. Не люблю, когда сзади нападают.
Разведка
Хмурый и задумчивый, капитан почти весь день провел в рубке управления, не проронив и слова. Только к вечеру он несколько оживился и подсев к Даксону, заговорил.
– Всё-таки придется ещё раз сходить к этому карлику, будь он неладен.
– Что-нибудь придумал?
– Да не то что, чтобы придумал… Я тут вот что думаю. Раз у карлика есть коды порталов, значит, он может и поменять эти коды. Если кроуты и решаться напасть на нас, то уж точно не на своей территории. Нельзя позволить им сделать это.
– А что толку? – возразил Даксон. – Кроутам эти коды узнать – раз плюнуть.
– Это поначалу. А потом всё будет не так просто. Но дело даже не в этом. Мне сейчас больше, нужны сведения о передвижениях кроутов. Кроме них летать-то некому, так что мы точно будем знать, кто и где затаился.
Даксон почесал свою макушку и сказал:
– Может плюнуть на всё, капитан? Пусть сами выпутываются. Мы что? Армия спасения? У меня, от этих кроутов, мурашки по телу. А эти йегу? Мы о них ни черта не знаем. Кто они? Что они? Может их и спасать не стоит. Спасём, на свою голову. Виндмоунтон ведь говорил: кроуты сами первыми не нападают. Видать, у этих йегу, рыльце в пушку.
– Или посетят их, – уточнил капитан. – Будем исходить из этого. Поехали.
Карлий встретил их в независимой позе посреди зала, скрестив руки на груди.
– Я рад, что вы смогли простить меня. Но это ничего не меняет. Я служу только своему народу.
– Эк, его понесло, – вздохнул Даксон.
– Карлий, нам не до амбиций, – устало отмахнулся капитан. – Давай поговорим о деле. Как у вас с госбезопасностью? У вас, что, ни от кого нет тайн? А если какой-нибудь придурок соберёт бомбу и захочет её испытать? Зачем тогда стражи у твоих ворот? Думаю, не всё так хорошо в этом государстве.
– Определенный уровень доступа, конечно, имеется и это заложено в моей программе, – виновато ответствовал Карлий.
– Вот-вот, – облегченно вздохнул капитан. – Я и забыл, что ты машина. Давай сделаем так. Все наши разговоры надо занести в категорию особо секретных. Понятно?.. Вот и чудненько. Идём дальше. Ты можешь изменить коды телепортов?
– Это относится к военному ведомству, но думаю, Марий согласится помочь нам.
– Он что, такой же как ты?.. И много вас таких?
– Осталось всего трое. Остальных, уничтожили кроуты.
– Хорошо. Мне нужно ещё одно. Пусть Марий даст сводку обо всех перемещениях по порталам с момента нашего появления здесь.
Первые же данные дали интересную статистику. Кроуты готовились к войне. Сотни миллионов йегу были переброшены на планету Тоя.
– Это планета кроутов, – пояснил Карлий.
– Была, – капитан повернулся к Даксону. – Вот видишь, а ты хотел грохнуть эту планету. И кого бы мы грохнули? Йегу? Уверен – кроутов там уже нет.
И добавил довольным тоном, обращаясь к Карлию:
– Я же говорил, что кроуты совершили большую ошибку, не уничтожив вас.
Уже на пути к кораблю, капитан распорядился запереть кроутов в каюте и сказал Даксону:
– Не верю я в эти глупости. Кроуты не зря оставили этих троих. Тут что-то не так. Завтра нанесем упреждающий удар. Посмотрим, чем они ответят.
– И что же мы будем бомбить? – спросил Даксон.
– Тою.
– Тою?! Там же йегу!
– Нет там никаких йегу. Впрочем, и кроутов тоже. Но они будут защищать эту планету, а мы посмотрим, что у них имеется против нас. Кстати, найди данные по составу атмосферы родной планеты кроутов. Думаю, нам ещё придется поискать такую же здесь.
