Святок не бывало в старину без гаданий. Гадали во все дни, но самыми значимыми считались гадания накануне Рождества, Нового года и в особенности Крещения.
Гадали много и по-разному: ходили за деревню на перекресток дорог, слушали, в какой стороне залает собака (туда и замуж идти), подслушивали под окнами домов (ругаются — в плохой дом замуж выйдешь, смеются — в хороший).
Конечно, нельзя не вспомнить балладу Жуковского:
Раз в крещенский вечерок
Девушки гадали:
За ворота башмачок,
Сняв с ноги, бросали;
Снег пололи; под окном
Слушали; кормили
Счетным курицу зерном;
Ярый воск топили...
Если с гаданием за ворота башмачок еще более-менее ясно, что же такое снег полоть?
Это гадание делали все девушки повсеместно. Снег собирали в полу пальто, говорили: «Полю, полю снежок на собачий следок!» Снег перекидывали из полы пальто через левое плечо со словами: «Наша клята, ваша свята. Миленький, ау!» Или: «Полю, полю белый снег, полю, приговариваю: взлай, взлай, собачка, на чужой стороне»...
Кормили счетным курицу зерном: раскладывали на полу или столе определенное число зерен, склюет курица все, быть замужеству.
Но самым распространенным было гадание с помощью петуха. Щепотка крупы, кусок хлеба, ножницы, золу, уголь, монетки раскладывали на столе, ставили зеркало и миску с водой. Вносили петуха и смотрели, куда он пойдет: станет ли клевать и что в первую очередь. Если крупу — быть богатству, хлеб — к урожаю, ножницы — суженый портной будет, золу — табачник, уголь — вечно в девках ходить, монетки — к деньгам. Если же петух шел к зеркалу — муж будет щеголем, если петух пил воду — быть мужу пьянице.
Научили меня, когда спать ложиться, бросить пояс на трубу или на брус и сказать:
— Пояс, пояс, покажи мне поезд с суженым-ряженым, не с которым повидаться, а с которым повенчаться.
Вот так и сделала, приснился мне сон: иду я и вижу пруд, на нем гуси, утки плавают и парень загоняет их белобрысый, а жених у меня в этой деревне был черный волосом. А замуж вышла в другую деревню. Смотрю — пруд под окном и мужик мой белобрысенький. Серафимом звали.
