Начало здесь. Не каждому человеку даётся в дар сестра, мне повезло. Ника родилась всего на год раньше меня. Мы были очень похожи, даже характерами, что случается с сёстрами крайне редко. Природа любит разнообразие.
Имена нам дали тоже похожие. Сестру родители назвали Вероникой в честь самих себя, они были Вера и Николай. Пишу "были", потому что их больше нет. Я родилась 9 мая и стала Викторией. Так в нашей семье появились две Победы. Окружающие звали нас Ника и Вика.
Не знаю почему, но я считала, что должна отличаться от сестры, терпеть не могла, когда нас пытались одинаково одеть и покупали похожие вещи.
Моя тяга к индивидуализму и самоидентификации проявилась в раннем детстве. Даже если мне хотелось того же самого, что и сестре, я выбирала противоположное: другие игрушки, занятия, развлечения, друзей. Ника закончила музыкальную школу, я – художественную. Она поступила в пединститут, я стала изучать маркетинг.
Вероника рано вышла замуж и родила сына. Мне не везло. Я примеряла на себя жизнь сестры и чувствовала, что тоже хочу быть женой.
Есть женщины, которые мечтают о карьере, это не про нас. Хотя мы обе получили вузовские дипломы, работа не стала для нас главным в жизни. Ника начала работать в центре, развивающем детские таланты, я – в рекламном агентстве.
Сказать по правде, я немного завидовала женской судьбе сестры. Мне тоже хотелось мужа и ребёнка, но из духа противоречия я мечтала о дочери, а вместо дома мне грезилась яхта или баржа, вроде тех, что стоят на причалах где-нибудь в Амстердаме или в Гамбурге. Плавучий дом, что может быть круче?
Открытие страшной правды о том, что муж сестры оказался тираном-мучителем, повергло меня в шок. То, что представлялось мне прянично-розовой сказкой, оказалось хоррором.
Я смотрела на следы от наручников на запястьях сестры и понимала, что нужно срочно её спасать, только не знала как.
Вернувшись домой, я перебирала в мозгу разные варианты действий, но после тщательного анализа последствий вынуждена была от них отказаться.
Наконец я вспомнила о давней подруге нашей матери, которая жила в Мацесте и содержала мини-отель. Много раз она приглашала нас в гости, но мы так и не собрались. Я взяла телефон и нашла её номер, позвонила:
– Тётя Катя, здравствуйте! Это Вика.
Она обрадовалась. Приветствия – вопросы – ответы, постепенно мы добрались до главного, и я рассказала ей всё.
– Пусть немедленно приезжает! – безапелляционно заявила тётя Катя. – Здесь её сам чёрт не найдёт. И сына пусть забирает от этого монстра!
***
Я позвонила сестре и изложила план.
– Что ты решила насчёт Артёма? – спросила я.
– Я возьму его с собой. Не могу оставить. Я себе этого не прощу.
– Если ты возьмёшь сына, муж будет тебя искать. Ты не избавишься от него никогда, это станет кошмаром. Артём рано или поздно свяжется с отцом, и твоё убежище будет раскрыто.
– Хорошо, я подумаю, – сказала она и отключилась.
Я надеялась, что у нас всё получится. Если бы я знала, что мне предстоит пережить!
Продолжение здесь. Начало здесь. Навигация по каналу здесь
Источником вдохновения для рассказа послужила картина художника Мишель де Кампо:
Читайте также длинные рассказы: Генеральская дочка или Уйти босиком, или Женщина с острыми углами, или Инсайдер, или Чудное местечко