Галеаццо Мария Сфорца (1444-1476) - герцог Милана из династии Сфорца, старший сын знаменитого кондотьера (глава наёмного военного отряда), основателя миланской ветви династии Сфорца, Франческо Сфорца и Бьянки Марии, внебрачной дочери миланского герцога Филиппо Мария Висконти.
Имел прекрасное образование, ценил и поддерживал науку. С его помощью пополнялась огромная библиотека Павии, он приглашал великих ученых своего времени преподавать в университете Милана. Во время его правления сильно развивалось миланское земледелие и торговля. Провел реформу денежно-кредитной политики. В 1474 году была впервые отчеканена серебряная монета тестон (ит. testa- голова) массой чистого серебра 9,28 г. с профилем самого Сфорца. Позднее монета получила подражание в других итальянских государствах, а также во Франции, Англии, Испании и ряде других европейских стран.
Как и многие правители эпохи Возрождения, Галеаццо Мария утопал в роскоши, он тратил безумные деньги на подарки союзникам, праздники и визиты. Можно привести пример одной такой траты. В 1471 году он отправился с визитом во Флоренцию, под предлогом совершить паломничество в церковь Благовещения. В его свите было две тысячи лошадей и двести мулов, для перевозки багажа, украшенных попонами из дамастной ткани с вышитыми золотом и серебром гербами Сфорца. Пятьсот собак различных мастей и несколько ястребов и соколов. За всё это, понятное дело, нужно платить. А если ты любишь каждодневную роскошь, то платить нужно часто и помногу. И, как принято в таких случаях, «гуляли» за счет народа. Потому правление Галеаццо Мария Сфорца запомнилось еще постоянным увеличением налогов, от уплаты которых теперь даже не освобождалось духовенство.
Особняком стоит душевное состояние Галеаццо Мария Сфорца. В наследство от семьи Висконти он получил жестокость и поведение, граничащее с безумием. Известен случай, когда крестьянин, незаконно поймавший зайца в парке Павии, по приказу Сфорца, отобедал добычей, правда вместе с шерстью и всеми внутренностями, в результате чего скончался. Как-то раз герцог высек плетьми руки своего брадобрея, а затем попросил его оформить стрижку. Мужчине, случайно заговорившему с одной из многочисленных любовниц Сфорца, отрубили кисти рук, будто бедняга был причастен к подлогу письма.
И, конечно же, столь неоднозначная фигура не по своей воле покинула этот мир. Группа миланских гуманистов в лице: Андреа Лампоньяно, Карло Висконти и Джироламо Ольджато решили освободить свою страну от безумного тирана и основать великую республику. Покушение состоялось 26 декабря 1476 года в миланской церкви Св. Стефана, куда прибыл герцог для торжественного богослужения. Лампоньяно нанес Сфорца две смертельные раны: в живот и горло, Ольджато поразил тремя ударами: грудь, горло и запястье, Висконти нанёс герцогу три удара в спину. Правитель Милана упал замертво. Но, на удивление, убийство герцога народ воспринял с ужасом, никакого ликования не было и подавно. Заговорщики были сразу же убиты на месте, их пособники через несколько часов повешены или четвертованы.
Супруга Галеаццо Мария Сфорца Бона Савойская тревожилась о спасении души своего мужа, прекрасно осознавая земные грехи мужа. Она обратилась к Папе Римскому о посмертном отпущении грехов. Бона была готова отдать за это огромные суммы, которые пойдут на нужды миланских церквей и госпиталя. Папа согласился, но попросил, чтобы деньги перевели в его собственную казну.