В заголовке этой статьи «русско-американская» можно без ущерба для истины заменить на «американо-русская». Ветеран войны Севера и Юга в США полковник Хайрем Бердан разработал в 1867 году собственную модель винтовки. Однозарядную, под унитарный (единый с пулей) патрон с металлической гильзой, для своего времени — передовую. Выпускать винтовку Бердана стала знаменитая американская оружейная компания «Кольт», действующая и поныне. Дальше в этой истории начинается «русский след».
В США, с целью заключения контракта на поставку стрелкового оружия, в 1968 году были командированы полковник Александр Горлов и поручик Карл Гиниус. Они изучили разные типы винтовок, выпускавшиеся в те годы в США, в том числе и винтовку Бердана, встречались и с её создателем. Винтовку русские офицеры, в общем, одобрили, однако для поставок в Россию Горлов и Гиниус предложили её улучшить. Бердан согласился и вскоре прибыл в Санкт- Петербург с новой моделью, винтовкой Бердан 2, с продольно-скользящим затвором. Но неугомонные Горлов и Гуниус опять предложили улучшить винтовку, сделав 35 (!) замечаний и предложений. Все они были приняты Хайремом Берданом.
В 1869 году император Александр II издал указ о принятии усовершенствованной винтовки Бердана на вооружение в русской армии. На заводах Кольта в США разместили заказ на производство 30 тысяч стволов «берданок», а в самой России началась работа над её различными модификациями. В результате появились пехотный, драгунский варианты, а также укороченный кавалерийский карабин (казачья винтовка). С 1871 года началось производство винтовок Бердана на российских оружейных предприятиях, а к 1877 году на армейских складах их скопилось уже около полумиллиона.
Самый массовый вид стрелкового оружия в России XIX века, «берданка» в огромном количестве выпускалась вплоть до начала 1891 года, затем её сменила столь же знаменитая «трёхлинейка» — винтовка Мосина. Однако на вооружении в русской армии винтовка Бердана состояла до 1900-х годов. И щедро поставлялась в разные страны — Болгарию, Сербию, Черногорию и даже Эфиопию. Чтобы разгрузить армейские склады, «берданки» продавали в магазинах как охотничье оружие.
И всё равно их было очень много. Берданок хватило даже для того, чтобы вооружить ими отдельные части Красной армии в Гражданскую войну, некоторые подразделения «народного ополчения» во время Великой Отечественной. А также всех советских лесников в 1930-е годы, и тысячи сторожей и охранников на различных «спецобъектах» вплоть до развала СССР. А шутки про «сторожа с берданкой» даже стали расхожим литературным штампом.
Владимир Царан
