Рабы в Древнем Риме считались вещью хозяина - говорящей мебелью. И хотя правила хорошего тона велели бережно относиться к своим слугам, но законами это не регламентировалось.
Особенную "славу" за свое отношение к рабам получил некий Ведий Поллион - богатый всадник, знакомый Августа и обладатель огромного поместья.
Однажды он пригласил императора на пир к себе на виллу. Во время застолья раб, обслуживающий гостей, нечаянно разбил хрустальную вазу. За этот проступок Ведий тут же приказал скормить беднягу муренам, которых разводил в пруду у себя на вилле. Но на сей раз рабу повезло: он попросил заступничества у Августа, и тот не только простил раба, но и приказал бросить в этот пруд весь хрусталь в доме. Впрочем, это было сделано вовсе не в назидание хозяину дома, проста оба были хорошо навеселе.
Остальным рабам Ведия везло меньше. Говорили, что он постоянно кормит своих мурен человеческой плотью.
Про Ведия лучше все отозвался Цицерон в своих письмах к другу Аттику: "Никогда не видывал я большего ничтожества".
