В 1934 году Пабло Пикассо создает серию картин, от квази-натуралистических до чрезвычайно стилизованных, сюжетом которых является коррида.
Однако ни одна из этих работ напрямую не изображает происходящее на арене. Они больше похожи на аллегории, мифические видения, которые, кроме живописи, воплотились и в поэзии Пикассо того периода.
Художник рассматривал корриду как ритуальную жертву и ставил ее в один ряд с культом Митры и Распятием Христа.
Мисте́рии Ми́тры — мистический религиозный культ, сложившийся вокруг почитания бога Митры, распространившийся в римской армии в I—IV веках н. э. Сторонники культа создали сложную систему посвящения, включавшую семь ступеней инициации и ритуальные трапезы. Они собирались в подземных святилищах, остатки которых в большом количестве сохранились до нашего времени. Особое распространение культ получил в приграничных провинциях империи, среди солдат стоявших там легионов. Информация об этом культе главным образом базируется на интерпретации множества сохранившихся памятников. Наиболее характерны для них изображение Митры, рождающегося из скалы и приносящего в жертву быка.
(Википедия)
Картина полна противоборствующих концепций и контрастных эмоций: необузданная жестокость и тщательно продуманная стилизация, жестокость природы и ее воплощенная сублимация в красоте искусства. Яркие цвета — черный и белый, желтый, красный и зеленый — существуют в противоборстве друг с другом, отражая противостояние между лошадью и быком. Драма достигает своей кульминации в зияющей ране на теле лошади в центре картины. Тела двух животных переплетаются. Массивное черное тело быка, очевидно, олицетворяет зло, в то время как белое тело лошади символизирует невинность. Этот образный ряд характеризует все произведения Пикассо с изображениями этих животных.