Стальной шлем, или по-простому – каска, это важный элемент защиты солдата на поле боя, который спас немало жизней. И во время Второй Мировой войны каски стали применять действительно массово. Но у кого стальные шлемы были лучше – у советских солдат или их противников, фашистов?
Более ранние модели советских стальных шлемов – СШ-36 и СШ-39 оказались неудачными, это и низкая пулестойкость, и невозможность поддеть под стальной шлем теплую шапку. Для СШ-39, впрочем, был предусмотрен шерстяной подшлемник, но он плохо защищал от холода. Но все же, главный недостаток – плохая защита от пуль и осколков.
У немцев с касками тоже было все плохо. Существовавшие на тот момент устаревшие модели М16, М17 и М18, которые использовались во время Первой Мировой, были ничуть не лучше советских СШ-36/39, и использовались в основном в тылу. Современных моделей М35 и М40 в частях было мало, да и они обладали слабой пулестойкостью.
После того, как на Восточном фронте стало туго, и было понятно, что никакой «молниеносной» войны не будет, Рейх стал стягивать под свои знамена миллионы новых солдат, которым требовалась экипировка. И было решено клепать шлемы с меньшей технологичностью и применяя более простые сплавы – не до жиру, приходилось экономить.
В результате, новая модель шлема М42 получилась хоть и лучше предыдущих моделей, однако до идеала было далеко.
Советские инженеры тоже не стояли в стороне, и в результате появился новый шлем СШ-40, выполненный из стали 36СГ, которая по пулестойкости почти не отличалась от более дорогой 36СГН.
Были проведены сравнения СШ-40 с трофейными немецкими касками, которые показали, что советские шлемы превосходят германские образцы:
1. Стрельба из винтовки образца 1908 года с расстояния 800 метров:
СШ-40 – 7,7-10% пробитий;
Немецкие каски – 34,5% пробитий;
2. Стрельба из ППШ:
СШ-40 – 11% пробитий;
Немецкие каски – 42% пробитий;
3. Стрельба из ТТ:
СШ-40 – 13% пробитий;
Немецкие шлемы – 39% пробитий.
То есть, советские стальные шлемы, которые изготавливались из недорогой стали и по простой технологии, заметно превосходили немецкие шлемы, и это не миф.