Автор - Юрген Кнаппворст (Juergen Knappworst), перевод Михаила Драгунова
Материал опубликован в сентябрьском выпуске журнала «КАЛАШНИКОВ» за 2019 г.
Автоматическое оружие взвода М249 (SAW)
Решение о принятии на вооружение американской армии пулемёта FN Minimi) появилось в 1980 году в результате завершения испытаний по программе SAW.
Компания FN в соответствии с принятой в дальнейшем программе усовершенствования продукта PIP (U. S. Product Improvement Program) была вынуждена внести в конструкцию оружия различные изменения. В 1982 году FN поставила модифицированный в соответствии с требованиями PIP опытный образец, и в том же году он был успешно опробован Командованием армии по материальному развитию (Army Material and Development Command). Вскоре за этим армия США решила принять этот ручной пулемёт FN под обозначением М249 в качестве штатного оружия в комплексе с новым патроном повышенной эффективности 5,56х45 mm NATO. В том же году Корпус морской пехоты США первым из видов вооружённых сил приобрёл это оружие для своих спецподразделений. Следом за этим армия США разместила заказ на 68 000 пулемётов М249 на FN, причём согласно договору первые 2 000 экземпляров производились ещё в Бельгии. Но с 1984 года 66 000 пулемётов FN должна была произвести в США. В качестве места производства выбрали город Колумбия в штате Южная Каролина.
Новые американские патроны 5,56х45 для М249
В 1982 году армия США приобрела у компании FN права на производство патронов FN SS109 калибра 5,56х45 с двойным сердечником (американское обозначение М855), а также патронов с трассирующей пулей FN 110 (американское обозначение М856). Первым местом производства в США был патронный завод Lake City Army Ammunition.
Распространение FN MINIMI в мире
Одновременно с американской программой SAW в Европе проводятся испытания для выбора второго патрона НАТО (см. «КАЛАШНИКОВ» №1/2019). И в этом напряжённом международном конкурсе аналогичный по конструкции ручной пулемёт FN MINIMI в категории «Лёгкое оружие поддержки» с новым патроном 5,56х45 SS109 опередил конкурентов и был рекомендован НАТО в качестве лёгкого оружия поддержки. Эти два успеха в важных конкурсах привели к большим объёмам закупок пулемёта MINIMI и его вариантов в 75 странах мира, среди которых — многие государства-члены НАТО. Кроме того, и по сей день это оружие производится в некоторых странах по лицензии. За последние 35 лет эта система наилучшим образом зарекомендовала себя, в особенности в тяжёлых условиях боевого применения на Ближнем Востоке. С середины 1980-х годов НАТО определило его как единственное лёгкое оружие поддержки для испытаний патронов НАТО в качестве «оружия, утверждённого НАТО».
Пулемёт MINIMI, модель Para (Paratrooper)
В некоторых армиях возникла потребность в варианте ручного пулемёта для парашютно-десантных частей или экипажей танков. По‑этому FN укоротила MINIMI примерно на 350 мм и ствол примерно на 125 мм. Для повышения удобства в обращении новая модель Para получила регулируемый плечевой упор и дополнительную пистолетную рукоятку. Из-за укорочения ствола начальная скорость уменьшилась на 60 м/с, но при относительно небольших дистанциях боевого применения это не стало недостатком.
Армия США имела особые требования к компактной версии М249. Так в 1996 году появился вариант М249Е4, «оружие специального назначения» (SPW — Special Purpose Weapon). Британские силы специального назначения также приняли вариант Para; он получил обозначение L110A1, а позднее — L110A2.
Ручной пулемёт Heckler & Koch
Бундесвер принял новый патрон НАТО 5,56х45 и винтовку G36 в качестве индивидуального оружия только в 1995 году. До тех пор потребности в лёгком оружии поддержки в этом калибре вообще не было, так как по тогдашним воззрениям Министерства обороны пулемёт MG3 калибра 7,62х51 полностью покрывал все задачи боевого применения. Поэтому Heckler & Koch как «придворный поставщик бундесвера» поначалу не прилагали никаких усилий для разработки ручного пулемёта. Большие успехи компании FN с пулемётом MINIMI на мировом рынке и положительный опыт с винтовкой G36 — первым для Heckler & Koch оружием, работающим на принципе отвода пороховых газов, лишь в конце 1990-х годов подвели Heckler & Koch к решению разрабатывать лёгкое оружие поддержки калибра 5,56х45 на условиях самофинансирования. Начались работы над конструкцией, получившей фирменное обозначение MG4, при этом учитывались вероятные потребности бундесвера в будущем. По концепции пулемёт MG4 представлял собой систему с отводом пороховых газов, ленточной подачей, стреляющую с «заднего шептала» с темпом стрельбы 850 выстр./мин. С 2001 года в разработку, наконец, включился бундесвер.
Heckler & Koch провёл обширные заводские испытания, благодаря хорошим контактам фирмы с американскими военными на полигоне Юма в штате Аризона удалось провести продолжительные испытания пулемёта MG4 в экстремальных условиях. За шесть дней опытный образец с двумя стволами без замечаний отстрелял 102 тысячи выстрелов. Вскоре бундесвер заявил о потребности в приобретении пулемёта. Вслед за этим в тесном сотрудничестве с испытательным полигоном бундесвера в Меппене WTD91 и немецкими производителями патронов Dynamit Nobel AG и MEN были успешно согласованы уже принятые бундесвером экологически чистые патроны 5,56х45 DM11 с пулей с двойным сердечником и DM21 с трассирующей пулей. В 2004 году был официально принят на вооружение бундесвера первый ручной пулемёт под обозначением MG4.
Новая тенденция в США
Основываясь на боевом опыте в Афганистане и в Ираке, Корпус морской пехоты США в 1999 году выступил с инициативой создания лёгкой «автоматической пехотной винтовки» (IAR –Infantry Automatic Rifle). Но прошло шесть лет, прежде чем был дан старт программе IAR.Новое оружие должно было иметь только магазинную подачу, быть легче и удобнее в ношении, а также стрелять точнее, чем ручной пулемёт M249 SAW.
Фирмы Colt, FN и Heckler & Koch получили предложение участвовать в конкурсе только в 2006 году. В 2009 году его выиграла компания Heckler & Koch со своим образцом НК416 калибра 5,56х45. Тем не менее после этого были проведены двухлетние испытания, в том числе и в условиях боевого применения в Афганистане. В 2011 году Heckler & Koch получила заказ на 6500 винтовок M27 IAR, после чего число пулемётов М249 у морских пехотинцев во взводах должно было соответственно уменьшиться. Это вызвало большие дискуссии в войсках, так как сторонники ручного пулемёта опасались главным образом того, что не будет возможности вести непрерывный огонь на «подавление противника», а также предвидели сложности в обеспечении 30-зарядными магазинами и их замене на оружии.
Но приверженцы новой концепции оружия хвалили его за малый вес, более удобное обращение в бою, заметно лучшую точность стрельбы одиночным огнём, в том числе и на больших дальностях с отличной оптикой, а также за малую отдачу. 2-ой батальон 7-го полка морской пехоты после интенсивного использования пришёл к выводу, что новая система IAR в условиях боя превосходит пулемёт М249 в роли оружия взвода.
Перспектива
Как дальше пойдёт развитие лёгкого оружия поддержки? С определённой вероятностью ручной пулемёт с ленточной подачей патронов и дальше останется составной частью системы вооружения; вопрос только в том сохранит ли эта система оружия важную роль в армии или же по меньшей мере частично будет заменена новой пехотной винтовкой в оптимизированном исполнении. Это покажет уже недалёкое будущее при предстоящем приобретении бундесвером системы, которая придёт на замену G36.
