Если отталкиваться от счёта, то 3:0 звучит вполне уверенно. Если обратиться к впечатлениям, победа «Аякса» была эффектной и справедливой. Но стоит взглянуть на цифры беспристрастной статистики, как появляются сомнения.
Судите сами. Андре Онана совершил 6 сейвов. По меньшей мере, 3 из них были из категории, близкой к «супер». Опта по своей методике «иксджи» насчитала голов 1,51 на 1,84. Получается, счёт не по игре. Так в чем же фокус?
1.
Новой команде Эрика тен Хага предстояла первая настоящая проверка в боевых условиях Лиги чемпионов. Интересно было, насколько аяксиды приспособились к игре без двух ключевых лидеров прошлого сезона – Френки де Йонга и Маттейса де Лигта.
Забегая вперед, скажу, что оригинальное решение по замене де Йонга у тренера «Аякса» появилось в конце августа, но только сейчас оно подтвердило свою состоятельность на столь высоком уровне. А вот с центром обороны по-прежнему остаются вопросы. Тен Хаг в очередной раз показал, что он блестяще может адаптироваться под конкретную ситуацию (вспомним перевод Мазрауи на противоположный фланг в ответной игре с «Ювентусом»). Но окончательного решения «проблемы де лигта» у него пока нет.
2.
Перед матчем тренер амстердамцев справедливо указывал на опасность контратак «Лилля», напомнил и о зубодробительных 5:1 с ПСЖ. Да, манера игры «бульдогов» не очень подходит команде тен Хага. Слишком быстрое и реактивное нападение, учитывая давние проблемы «Аякса» в обороне при потере мяча.
3.
Выбор формации определялся ожидаемым сценарием матча: «Аякс» владеет инициативой, «Лилль» рассчитывает убежать в контратаку. Команда Кристофа Гальтье изначально готовилась больше обороняться, поэтому в защите французские 4-4-2 чаще выглядели, как 4-4-1-1. Один из форвардов обязательно опускался вниз на помощь первой линии обороны. Такая схема больше подходила под контратакующую игру. Эрик тен Хаг не создал в футболе революции, но давно приучил к условности всяких схем. Его номинальные 4-2-3-1 на поле могли трансформироваться и в 3-4-3, и в 3-2-5. Все дело в роли, которую получил молодой Серджино Дест.
4.
Чтобы нейтрализовать опасность, потенциально исходившую от игроков «Лилля» (см. п2), Эрик тен Хаг придумал две фишки. Первая: открытие этого сезона Серджино Дест за счет своей скорости и позиции должен был страховать партнеров по обороне от быстрых контратак французов. Американец часто держался в правом полуфланге и мог контролировать большие пространства вокруг себя.
Вторая фишка – глубокая позиция Йоэла Велтмана. Опытный защитник, поигравший и справа, и в центре в обороны, в матче против «Лилля» выполнял, фактически, роль либеро. Велтман и до травмы был лучшим специалистом по отборам во всей Эредивизи. Не подкачал он и в этот раз (5 отборов; больше только у Тальяфико, 8 и Андре, 10).
5.
В атаке «Аякс» делает ставку на креативность и непредсказуемость своей ударной четверки. Вчера она состояла из Зиеша, Нереса, Тадича и Промеса. (Донни ван де Бек – оптимальная «десятка» для этой команды – еще не оправился от травмы). Они постоянно меняются местами, интуитивно чувствуют друг друга и время от времени исполняют цирковые номера (в отчетном матче отмечу трюк Зиеша, предшествовавший его удару в крестовину, почти аналогичное исполнение "на бис" в начале второго тайма, плюс полотёрские номера в исполнении Мартинеса и Деста).
Амстердамскую «великолепную четверку» часто дополняет пятый игрок – крайний правый защитник Николас Тальяфико. Вчера он был неудержим впереди (гол+ассист) и надежен в обороне (8 отборов). Аргентинец обеспечивает ширину атаки и своими подключениями помогает разыгрывать лишнего впереди. На мой субъективный взгляд, прямо сейчас Нико – лучший вингбек мира. Ладно-ладно, в Европе.
6.
В прошлом сезоне в опорной зоне «Аякса» отлично смотрелся дуэт, состоявший из молодого Френки де Йонга и опытного Лассе Шёне. Голландец брал на себя функции дирижера и разгонял атаки, а датчанин подстраховывал партнера при переходе в оборону. Благодаря уникальному сочетанию умений двух разноплановых полузащитников, тен Хаг сумел добиться необходимого баланса в центре поля.
Главным кандидатом на «роль де Йонга» в новом сезоне изначально рассматривался румынский хавбек Рэзван Марин. Да, в Бельгии он играл на «позиции ван де Бека» («моторная десятка»). Но по совокупности качеств (техника, виденье поля) теоретически подходил на должность нового дирижера. Увы, интеграция Марина в опорную зону «Аякса» слишком затянулась. Румын пока не нашел необходимого взаимопонимания с партнерами. Ждать дальше было рискованно. Требовалось срочное и нестандартное решение. И тен Хаг его нашел.
Новая пара опорников – номинальные центральные защитники Лисандро Мартинес и Эдсон Альварес. В августе, когда «Аякс» только пытался пробиться в групповой этап Лиги чемпионов, у тен Хага спрашивали про варианты игры «без Френки» (пара Марин – Блинд выглядела тогда слабо). Тренер ответил, что знает о прошлом опыте игры Мартинеса и Альвареса в опорной зоне, но отметил, что скауты клуба вели их исключительно в качестве защитников (Мартинеса считали заменой Тальяфико, а Эдсона брали на место де Лигта). Окончательно разочаровавшись в сочетании Марина и Блинда, Эрик тен Хаг заменил европейцев на латиноамериканскую пару. Идея сработала. Убедительная победа над АПОЭЛ (2:0) и разгромы в Эредивизи («Спарта» и «Херенвен» получили по 4:1) доказали жизнеспособность идеи.
7.
В чем она (идея) заключается? В голову тен Хага, конечно, не залезешь, а его развернутое объяснение такого решения мне пока не попадалось. Поэтому предположу, что главная задача Мартинеса и Альвареса в центре поля – обеспечить возврат владения после неудачных атак своей команды. Подчеркну, что речь не идет об отборах в чистом виде. Здесь будет уместнее баскетбольный термин «подбор мяча».
При этом в зависимости от ситуации и тот, и другой могут смещаться по центральной оси – на помощь обороне или атаке. Именно так был забит второй, во многом решающий, гол в матче (см. п9).
8.
Оба тайма четко делятся на две половины. В первой «Аякс» тотально доминирует, во второй – чуть сдаёт. Именно в концовках возникали самые острые моменты у ворот Андре Онана. Вероятно, команда тен Хага еще не готова поддерживать столь высокую интенсивность давления на протяжении всего тайма.
Отрезок с 1-й по 20-ю минуту в исполнении «Аякса» был фантастическим (владение 75%). Амстердамцы заперли гостей на их половине поля. В пиковые моменты владение мячом доходило до 78%. «Они держали нас за горло», – скажет после матча тренер «Лилля» Кристоф Гальтье.
«Великолепная четверка» пыталась вывести кого-то из своих на ударную позицию, но игрокам не хватало точности и аккуратности. Чувствовалась спешка. Мощная пара опорников подбирала мячи после неудачных попыток в атаке, центральный дуэт защитников при поддержке Деста не позволял французам надолго оставаться с мячом на хозяйской трети поля.
После перерыва вновь определяющей стала первая половина тайма. Футболисты «Аякса» реализовали свои моменты в течение первой двадцатиминутки и поставили соперника в неловкое положение.
9.
Судьба матча была решена во втором тайме. На 50-й минуте «Аяксу» удалась фантастическая атака. За восемнадцать передач мяч был доставлен с правого фланга своей трети поля в гостевую штрафную. Причем на ударной позиции оказался опорный полузащитник Эдсон Альварес.
А чуть позже, на 62-й минуте, состоялся еще один эффектный гол. Неудержимый Нико Тальяфико (французская пресса назвала его «сверхзвуковым») проявил упорство и ловкость при розыгрыше углового. Это уже третий мяч головой в исполнении аргентинца в начавшемся сезоне. И четвертый домашний гол в Лиге чемпионов. Больше «лигочемпионских» мячей в Амстердаме забивали только Златан Ибрагимович (5) и Яри Литманен (9).
Поведя с разницей в три гола, «Аякс» сбавил обороты. Несколько ошибок при потере мяча, могли дать французам надежду. Но гостей огорчил Андре Онана. Камерунский кипер обладает великолепной реакцией. Это умение помогло сохранить ворота в неприкосновенности на 44-й, 58-й и, особенно, на 78-й минуте.
10.
При определенных обстоятельствах «Лилль» мог рассчитывать на благоприятный исход матча. Но к счастью для хозяев, ставка Кристофа Гальтье на контратаки не сыграла. Формально, можно сказать, что подвела реализация. А разницу сделал более высокий исполнительский класс игроков «Аякса».
Однако вновь отмечу, что моменты у французов получались, когда аяксиды переходили в режим «ожидания». А главное, чтобы навязать хозяевам борьбу, «бульдогам» явно не хватало агрессивности. Разница в количестве отборов об этом свидетельствует в том числе: 32 на 20 по удачным отборам, 44 на 35 по попыткам. Для команды, которая меньше владеет мячом (итоговые 62% на 38%), такое просто недопустимо.
11.
После матча тренер «Аякса» выразил удовлетворение от игры («великолепные голы, хорошая атака»), порадовался за качество и количество созданных моментов, а результат не без иронии назвал «фантастическим». Конечно, Эрик тен Хаг не забыл покритиковать свою команду за отход от плана при потере мяча, чрезмерную спешку впереди и излишнее трюкачество (дословно: «было слишком много цирка»).
Кристоф Гальтье тяжело принял поражение, отметив высокий класс соперника («между командами был огромный разрыв»), образцовую эффективность в завершающей стадии. При этом тренер «Лилля» с горечью назвал лучшим игроком матча голкипера Андре Онана, «а это о многом говорит».
* * *
По статистике, если «Аякс» побеждает в стартовом матче группового этапа, то доходит минимум до четвертьфинала. Правило срабатывало в пяти предыдущих случаях. Это хороший момент. Но главное – другое. Не смотря на потерю ключевых игроков прошлого сезона, команда тен Хага не стала слабее (прежде всего, сам тренер не сдал).
Заменить Френки де Йонга и Маттейса де Лигта «один-в-один» невозможно. Но тренерский штаб и не пытался это сделать. Формально, место де Йонга занял Лиссандро Мартинес (у них даже номер одинаковый), а вместо де Лигта, похоже, будет отдуваться Йоэл Велтман. Фактически, команда будет играть в том же атакующем «цирковом» ключе, но уже немного по-другому.
С «Аяксом» тен Хага в Лиге чемпионов, кажется, снова будет весело. Уж очень в Амстердаме хотят выйти в финал.
