НАСА объявило о новой амбициозной миссии по поиску доказательств прошлой и, возможно, настоящей жизни на самом большом спутнике Сатурна - Титане. Миссия «Dragonfly» (в переводе с английского - «Стрекоза») будет состоять из высокотехнологичного беспилотника, который НАСА называет винтокрылым летательным аппаратом. Питаемый ядерным генератором, он приземлится в дюнах Шангри-Ла возле экватора Титана. Оттуда он будет летать в десятки мест по всему Титану, исследуя местность и проводить анализ собранных образцов с поверхности спутника.
Химический состав Титана, как полагают, похож на химический состав, присутствующий очень давно на нашей планете, а наличие жидких углеводородов в атмосфере и, возможно, жидкой воды на самом спутнике могу создать условия первичного бульона и зарождения даже жизни. Вот почему этот спутник представляет такой большой интерес для астробиологов и исследователей в области абиогенеза.
«Посещение этого таинственного океана может вызвать революцию в области знаний о жизни во Вселенной», - сказал директор НАСА Джеймс Брайденстайн в своем объявлении о начале миссии 27 июня 2019 года.
«Стрекоза» будет первым беспилотным летательным аппаратом, который полетит на другую планету. Конструкция аппарата будет предусматривать возможность вертикального взлета и посадки, а наличие 8 винтов позволит ему перемещаться даже в случае отказа одного винта или мотора.
По мере того, как операторы приобретут опыт управления квадракоптером, они будут наращивать серию более длинных полетов (до 8 км каждый), называемых скачками. Конечной целью является кратер Селк, где, возможно, будут найдены свидетельства наличия жидкой воды и богатых углеродом молекул, образованных вследствие таяния или криовулканизма, - условий, которые ученые считают необходимы для возникновения жизни.
На Титан уже осуществлялась посадка зонда «Гюйгенс» Европейского космического агентства в 2005 году. Он был перенесен в систему Сатурна автоматической межпланетной станцией НАСА «Кассини» и завершил свою 13-летнюю работу по исследованию Сатурна, его колец и спутников в сентябре 2017 года. Среди прочего, «Кассини-Гюйгенс» показал, что на Титане есть озера жидкого метана по всей его поверхности.
«Дрэгонфлай» - это без сомнений увлекательная миссия, которая вытекает из результатов миссии «Кассини». Титан похож на Землю в ее первоначальном состоянии, покрытый жидкими метановыми озерами. Если нам и нужно искать признаки жизни за пределами Земли, но внутри нашей Солнечной системы, то такие места, как Титан – наши первые кандидаты», - говорит доктор Шейла Канани из Королевского астрономического общества в Лондоне.
НАСА планирует запустить «Стрекозу» в 2026 году, а прибудет аппарат на Титан в 2034 году, после чего сможет проработать там минимум 2,7 года.
Читайте также:
- Как работал лунный модуль «Орел»
- Ответы на комментарии по поводу миссии «Аполлона-11»
- 10 изобретений НАСА в вашем доме
Все фотографии и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.
Ставьте Лайк и подписывайтесь на канал, дальше будет так же интересно!
