(часть первая - здесь, часть вторая - здесь)
Собака и впрямь пропала. Она не объявилась ни днем, ни к вечеру. Пропало и солнце, скрывшись за густыми низкими тучами. Пропали – впрочем, вполне закономерно, - рабочие с соседней стройки.
- Гастарбайтерам денег не платят, - объяснял Гена на полном серьезе, - вот они и воют по ночам в лесу. Одичали совсем, за кошками гоняются. А собака не зря боялась – всем известно, эти татаро-монголы чего только в пищу не употребляют…
Лиза фыркала, и оба разражались хохотом.
Как-то незаметно стемнело, день плавно сменился сумерками. Гена выгреб из холодильника остатки продуктов и отправился на кухню шаманить.
Лиза, со стопкой посуды в руках, прикрыла дверь коттеджа пятой точкой и осторожно стала спускаться с веранды. На пролете между лестницами она задержалась, остановилась, глядя в лес.
Лес молчал. В нем ничего не шуршало, не пело и не шевелилось. Никто не скребся, не выл и не мчался. Ни один шорох, ни один звук не нарушал покоя темной громады. И только где-то в глубине, на склоне горы, там, где лес и небо сливаются воедино, мелькнули и пропали два маленьких желтых огня.
И вслед за ними прозвучал далекий выстрел.
Стопка в руках дрогнула. Лиза торопливо сбежала по ступенькам, звеня тарелками, и устремилась к далекому огоньку кухни. Неосвещенная дорожка предательски подсовывала под ноги то выступающий уголок плитки, то крупный камень. По лицу хлестнули виноградные лозы, Лиза дернулась, уворачиваясь, и тут что-то тяжелое с размаху ударило ее в плечо.
Из груди вырвался вопль ужаса. Гора тарелок чудом удержалась в руках. А проклятый здоровенный орех, так удачно сорвавшийся с ветки, скатился с плеча и грузно поскакал по наклонной дорожке.
Больше полезного, интересного и интерактивного, как всегда, в моей группе: обзоры книг и локаций, новинки, игры, отзывы на букблогеров и многое другое.
***
Поужинали наверху. Поминая недобрым словом виноград, орехи и прочую флору, Лиза наотрез отказалась сидеть в уличной беседке. Погода окончательно испортилась, с неба сыпался нудный мелкий дождик, и настроение постепенно стало таким же нудным и противным. И неудивительно – стоило притащиться за тысячу километров, чтобы сидеть на попе ровно в четырех стенах.
После ужина Гена немедленно оккупировал кровать, расположившись на ней с планшетом и лениво попинывая джойстиком экранных монстров. Лиза устроилась в кресле, пытаясь читать. Свет по молчаливому согласию не включали, и небольшая комната тонула в полумраке. Мерцал слабенький экран планшета, тускло серел ночным режимом электронный ридер. Каждому казалось, что вокруг нет ничего – только он, плавающий в космической черной пустоте, да узенький ореол света от девайса. Все, что было вне пределов ореола, оставалось где-то в другой вселенной. Даже собственные ноги.
Чувство отчужденности от мира нарастало, подпитываемое эманациями искусственных макрокосмов. Поэтому стук в дверь воспринялся не сразу.
Переглянулись. Гена, сняв наушник, вопросил в темноту:
- Кто там?
Ответа не последовало.
- Кто там? – Гена добавил в голос децибелов.
Молчание. Шуршание дождя.
- Соседи?.. – шепотом предположила Лиза, пытаясь высветить экраном ридера пространство за окном.
Вставать почему-то не хотелось. Подходить к двери – тем более. Был ли тому виной страх или не в меру калорийный ужин, неизвестно – но, к счастью, дверь была надежно заперта.
Стук повторился.
- Кто? – уже хотел в третий раз спросить Гена, но тут Лиза, вглядевшись в заоконный сумрак, севшим голосом прошептала:
- Мне кажется, там никого нет…
Боялись долго. Сидели, не шевелясь, поочередно бросая взгляды на дверь. Таинственный стук больше не повторялся – зато повторился вчерашний вой. Вздрогнули, поежились, потом вспомнили про шакалов и, успокоившись, уснули.
***
Новый день начался с новых тостов из вчерашнего хлеба. Неутомимая соседка в очередной раз пресекла попытки молодежи стать адептами здоровой пищи. Подливая в чашки щедро сдобренный сливками кофе, она бодро трещала, легко перекрывая вой бензопилы на стройке.
- Опять к нам псина пожаловала, ну что ты будешь делать! И ладно б та, к той вроде я привыкла, так нет, эта здоровая, как бык, и жрет, наверное, как лошадь, а туда же, лезет к нам, не знаю уж, что делать, опять полночи не спала…
- Ее утром прогнали, - с видимым трудом перебил жену сосед, - я стук услышал. Вышел, смотрю – тапок валяется, а псины нет, и вокруг никого.
- Тапком швырнули, наверное, - поспешила пояснить неугомонная супруга, - и правильно, чтоб не бегала тут, нечего, а тапок до сих пор лежит, никто не забирает, ненужный, наверное…
С гудящими от болтовни головами, объевшаяся тостов молодежь полезла из-за стола, подальше отодвигая стулья. Вялое предложение пойти на пляж осталось без поддержки – отчасти из-за тостов, отчасти по причине отсутствия солнца. Все небо обложили ровные серые тучи, и в воздухе сгустилась сырая холодная взвесь.
Смотрите также:
Цикл "Бог исподволь"
Цикл "Сверхновый Завет"
Сборник "По(эту)стороннее"
От скуки сходили к дежурной.
- Туманы здесь редкие, - словоохотливо поясняла она, - и долго не держатся. Бывает, туча через горы наши ползет, зацепится за вершину, да так и висит, пока ветром ее не прогонит. Да вы не переживайте, погодка наладится…
- Наладится-наладится, - подтвердил неизвестно откуда выскочивший директор, - я вам гарантирую.
Лиза почему-то вздрогнула, а Гена рискнул спросить про тапок.
- Тапок? – Ахиллес покивал кругленькой головой, - работнички раскидываются, изгадили всю территорию, никак не уберутся, - его лицо начало опасно багроветь, - часть вчера уехала, но с пяток еще сидит, надеются на что-то, по стройке шляются, вроде как делают чего – для виду…
- Я понял, - машинально сказал Гена.
Директор как-то странно на него посмотрел и исчез в боковом коридоре.
Молодые люди покинули вестибюль. Небо мутнело, грозя обвалиться очередным ливнем. В связи с этим было принято стратегическое решение пополнить запасы чипсов и других жизненно необходимых продуктов, и молодая гвардия строевым шагом выдвинулась в направлении супермаркета.
Единственная улочка поселка, она же трасса, была забита машинами. Такого количества автомобилей здесь еще не скапливалось. На узкой полосе легковушки выстраивались в два ряда, притираясь дверями и крыльями.
Машины стояли. Торчали на трассе с заглушенными двигателями. Водители открывали окна, выбирались наружу. Кто-то курил, облокотившись на капот. На обочинах скапливались группками бородатые личности, крутились у заниженных «приор», лопотали в мобильники. Самые наглые и нетерпеливые проскакивали через сплошную в объезд, рискуя быть приплющенными встречной фурой.
Пробка простиралась в оба конца, и краев ее не было видно.
Лиза с Геной двинулись по тротуару, изумленными взглядами обшаривая странное явление и ловко уворачиваясь от многочисленных кавказцев. Обошли застрявшую в скопище машин «скорую» - водитель бегал, размахивая руками и матерясь, но это не помогало. Пара «поспешаев» не сумела разминуться с идущим навстречу внедорожником, наглухо закупорив остатки проезда. Внедорожник медленно сдавал назад, за ним уже начала собираться встречная пробка.
Дорогу на всякий пожарный пересекли по «зебре», заодно узнав у пожилого водителя причину затора. В пяти километрах от поселка перевернулась фура. Произошло это часа два назад, и все эти два часа пробка росла и ширилась, поскольку убрать фуру с дороги, равно как и произвести еще какие-либо осмысленные действия, за это время, видимо, не представилось возможным.
- Выскочило на дорогу что-то, - делился слухами мужчина, - в тумане видно плохо – водитель фуры не среагировал, что ли. Черт его…
Над ухом взвыла сирена, и народ подпрыгнул.
- Почему стоим?! – разнесся усиленный мегафоном голос.
На встречной, осененная алым сиянием, возникла машина ДПС. Разгоняя туман и пугая прохожих, с воем и кряканьем белоснежный «форд» двинулся к «скорой».
- Работают, - сплюнул водитель и закрыл окно.
В супермаркете было не протолкнуться. Единственный на весь поселок магазин обслуживал не только местных, но и понаехавших отдыхающих, кои численностью своей многократно превосходили аборигенов. Светлые головы магазинной администрации не замедлили воспользоваться этим, развесив в окрестностях объявления о скидках. И теперь толпа брала штурмом супермаркет.
Понеся незначительные боевые потери в виде помятых курток и оборванной пуговицы, молодая гвардия пробилась к кассе. Замыленная продавщица механически «пикала» товары, жалуясь торчащей рядом напарнице. Очередь в единственную работающую кассу росла.
Поле боя покинули с честно добытыми чипсами. За это время туман успел сгуститься и теперь больше напоминал овсяный кисель. Видимость в киселе стремилась к абсолютному нулю, а его плотность росла в неведомой прогрессии.
Вдоль пробки пробирались с трудом. Из тумана прямо под носом то и дело возникали мокрые фигуры. Серая гнусь вокруг клокотала, урчала и шипела. Где-то сбоку гулко, мерно шлепало. Машины, судя по всему, по-прежнему стояли, окончательно утонув в киселе, отключив бесполезные габариты. Ноги то и дело наступали на мягкое, склизкое и скользкое, такое же невидимое в клубах тумана, как и сами ноги.
Пришлось вновь запереться в номере. Часы показывали чуть за полдень, но на территории пансионата уже горели фонари – постояльцы натыкались на столбы. В плотном, густом и вязком киселе терялось все – за окном простиралось сплошное серое марево. Слышно было, как на трассе сигналят машины. Туман просачивался внутрь коттеджа, неся мокрый запах грибной сырости и леса. Окно закрыли, включили сплит на обогрев и уткнулись в гаджеты.
Спустя час на лестнице снаружи послышались возбужденные голоса - вернулись с пляжа соседи. Говорливая мадам, сверкая свеженабитыми о столбы и деревья синяками, немедленно поведала, что «охота на шакалов начата» и что «вскорости егеря с райцентра приедут». Директор Ахиллес "в лес полез", но что под этим подразумевалось, соседка и сама точно не знала. Впрочем, беседа не клеилась – туман снаружи почему-то не располагал к уютным совместным посиделкам внутри, и соседи ушли к себе.
Незаметно свечерело. Ничего не изменилось – разве что туман приобрел оттенок потемнее. Верхние этажи корпуса покрылись желтыми размытыми пятнами, слились с желтушным небом, теряясь в сумерках. Прошел дежурный, шурша листьями, стукнул закрываемой калиткой, опустил шлагбаум на въезде, и всё стихло – будто туман разом поглотил все звуки.
Но нет – вдоль побережья с протяжным свистом протащился поезд. И, подражая ему, одиноко и глухо взвыло в чаще леса. Взвыло и замолкло, а в ответ раздался новый, куда более близкий, режущий уши, стонущий и странно грозный вой.
------------------------------
Благодарю за внимание! Друзья, понравилась публикация? Ставьте лайки, жмите "поделиться"! С чем-то не согласны? Высказывайтесь в комментариях! И, конечно, подписывайтесь - чтобы я могла радовать вас новыми интересными материалами!
Меня зовут Лидия. Я автор-фантаст и заядлая путешественница. Здесь публикую мои рассказы и тизеры романов (фантастика, мистика, киберпанк), фото популярных мест и заброшек, обзоры книг, полезные статьи и многое другое.
Давайте путешествовать вместе – в реальности и за ее пределами!