«Дождь ходит массаракш плохо туман».
А. и Б. Стругацкие «Обитаемый остров»
Лиза сидела на веранде и рассматривала слизняка. Слизняк был огромный, тигрово-зеленый и двигался по столу с неторопливым достоинством. Такие слизни бывают только в прибрежных поселках, где вся жизнь течет размеренно и не спеша. Именно этой размеренности ей, Лизе, и недоставало в родном мегаполисе. За неспешностью и гармонией она вместе со своим парнем Геной приехала сюда, в крошечный пригород известного курортного центра, и теперь вовсю наслаждалась общением с природой.
Слизняк полз и полз, огибая чашку с остывшим кофе. Южная ночь дышала прохладой - сентябрь давал о себе знать. Немногочисленные бабочки с похвальным упорством бились в фонарное стекло, отбрасывая пляшущие тени на стол, слизняка и саму Лизу.
На лестнице сзади послышалось какое-то шкрябанье. Лиза обернулась - так и есть, опять та самая собака! Безродная дворняга шла за Лизой и Геной от самого пляжа, увязавшись по необъяснимой причине. Топанье ногами и крики не произвели на пса впечатления. Дворняга вместе с ними вошла на территорию санатория и затерялась в кустах. А теперь, с наступлением темноты, зачем-то забралась на второй этаж коттеджа и, рискуя быть вышвырнутой прочь, вышла на веранду в круг света.
- Чего тебе, пес? - Лиза отвлеклась от слизняка и посмотрела на собаку.
Дворняга являла собой достаточно жалкое зрелище. Некогда пышный хвост был ободран и торчал полуголым огрызком. Огрызок ходил ходуном - пес явно хотел подружиться. На голове собаки зияла жёлтая гноящаяся рана. Глаза глядели умоляюще.
- Покормить тебя нечем, - Лиза недвусмысленно кивнула на пустой стол, - вряд ли ты пьёшь кофе.
Дворняга подошла еще ближе и улеглась в метре от Лизы, повернув голову в сторону лестницы. И в тот же миг раздался вой.
Больше полезного, интересного и интерактивного, как всегда, в моей группе: обзоры книг и локаций, новинки, игры, отзывы на букблогеров и многое другое.
Выла не собака - определенно, нет. Так выть не могут ни собаки, ни волки. Ни одно животное не способно исторгнуть из себя такие звуки. Это не был вопль раненого зверя, не был и предсмертный крик умирающего - но все вместе и что-то еще, что-то не звериное и не человеческое.
Дворняга, подняв уши, круглыми глазами уставилась в сторону леса. Из коттеджа на веранду вышел Гена, но не успел ничего спросить. Вой продолжался, казалось, он раздается совсем рядом, за стеной, и где-то далеко в горах ему ответили собаки. Лиза, вцепившись в стол, с ужасом слушала.
Жуткая перекличка голосов продолжалась недолго - вой оборвался, и собаки замолкли вместе с ним.
- Что это?.. - прошептала Лиза.
Гена, вооружившись мощным фонарем, подошел к лестнице.
Эта лестница, ведущая на второй этаж, соединяла два отдельно стоящих коттеджных строения. Промежуточный пролет ее выходил на низенький заборчик, за которым начинался настоящий дикий лес. В дневное время с этого пролета можно было разглядеть абрисы гор, полускрытые за стенами деревьев. Но сейчас, ночью, сразу за лестницей забор проваливался в темноту.
Фонарь высветил черные силуэты сосен, густо увитые плющом. Кожистые листья ползучих растений покрывали землю сплошным ковром, обильно усеянным мусором. Луч фонаря метался из стороны в сторону, но высвечивал только бесчисленные ветви, кроны и стволы, уходящие основаниями куда-то в толщу мусора.
- Метров двадцать, - уверенно сказал Гена, - дальше не добивает. Не видно ничего.
Лиза наконец отпустила спасительный стол и приблизилась. Где-то в ногах терлась, повизгивая, дворняга.
Они постояли пару минут, вглядываясь в темноту, шаря фонарем по лесу. Вой не повторялся.
- Ушло, наверное, - неопределенно сказала Лиза, заваривая чай.
Слизняк успел смыться, и заняться стало решительно нечем. Пес, уставший от бессмысленного ожидания, ссыпался по лестнице вниз и зашуршал в кустах под коттеджем.
Смотрите также:
Цикл "Бог исподволь"
Цикл "Сверхновый Завет"
Сборник "По(эту)стороннее"
Слева тускло светились огни у входа в главный корпус. Над крышей веранды развернулось высокое чистое небо с крупными звездами и без следа луны. В корпусе все уже спали - только дежурный, поклевывая носом, силился бороться с дремотой. Его темный силуэт виднелся в окошке первого этажа.
- Как думаешь, слышали? - Гена кивнул на корпус, имея в виду остальных постояльцев.
Ответить Лиза не успела. Дворняга внизу отчаянно зашебуршалась и вдруг звонко, со взрыкиванием и подтявкиванием, залаяла. Попав в луч фонаря, пес успокоился и поднял морду, преданно замолотив хвостом. Гена посветил дальше, но дорожки были пусты. Никого не было ни в кустах, ни среди многочисленных цветников, ни в темных виноградных беседках. Тропинка к летней кухне оказалась усеяна опавшими листьями.
- На кошку, скорее всего, - Гена выключил фонарь и подхватил свою кружку, - пошли спать.
- Может, кошка, а может и змея…
В коттедже Лиза почувствовала, как страх начинает уходить. Было что-то необъяснимо жуткое в том, чтобы стоять напротив темного провала и ощущать всей кожей, как таращится на тебя лес, и где-то в его глубине, прищурив жёлтые глаза, возможно, готовится к прыжку нечто...
Нечто, нацелившееся на тебя.
Думать об этом не хотелось. Девушка нырнула в спасительные объятия кровати и Гены. В окно сочилась темнота, но запертая на ключ железная дверь вселяла уверенность.
Где-то совсем рядом послышалось шорканье. Лиза подскочила, желудок ухнул в пятки, глухо стукнуло подпрыгнувшее сердце. Проклятая дворняга! Пёс, снова пришедший на веранду, скреб дверь снаружи, но из-за открытого окна казалось, будто что-то шуршит в самой комнате.
- Чертов пес! - озвучил парень Лизины мысли, - и не спится же ему!
Псу явно не спалось. Он скреб и скреб дверь лапами, просился внутрь, жалобно скулил.
- Чего это он? - шепотом спросила Лиза.
Пес взвизгнул и заскребся еще отчаяннее. Послышался противный, стонущий звук - когти собаки продрали краску и добрались до металла.
- Ему страшно, - понял вдруг Гена.
------------------------------
Благодарю за внимание! Друзья, понравилась публикация? Ставьте лайки, жмите "поделиться"! С чем-то не согласны? Высказывайтесь в комментариях! И, конечно, подписывайтесь - чтобы я могла радовать вас новыми интересными материалами!
Меня зовут Лидия. Я автор-фантаст и заядлая путешественница. Здесь публикую мои рассказы и тизеры романов (фантастика, мистика, киберпанк), фото популярных мест и заброшек, обзоры книг, полезные статьи и многое другое.
Давайте путешествовать вместе – в реальности и за ее пределами!