По бескрайним таёжным просторам, преодолевая то одну преграду, то другую, оседлав навьюченных лошадей, двигались два путника. Сроднившись с тайгой с самых малых лет и проведших в ней всю свою жизнь, у путников было чувство, что едут к себе домой. Да и в самом деле, домик, построенный Архипом для зимовки в суровой тайге, был ему вторым домом. Лошади медленно, то утопая во мхах и лишайниках, то в иголках и шишках хвойных деревьев, устилавших землю, шли в перед. Огромные, могучие кедры, закрывшие кронами лучи солнца, создавали полумрак в тайге.
Любил Архип тайгу, вот и сейчас, медленно качаясь в седле рассказывал внуку про таежную жизнь, ее обитателей и растительность:
-Кедрач Миша, могучее и красивое дерево. Иногда достигает сорока метров роста, а в поперечнике, до двух метров, и живет пятьсот, шестьсот лет, иногда и до восьмисот. Шишки плодит прорву, а в ней ценнейшие орехи. От многих болезней лекарство.
День пути. Притомились лошади, да и путники устали. Выбрав место для ночлега, накормив лошадей, развели костер. Поужинали. Михаил продолжал расспрашивать деда:
-А ёлка долго растет, деда?
-Ель растет медленно, за десять лет, всего до двух метров вырастает, за тридцать, шестьдесят лет достигает двадцати пяти, тридцати метров. Пихта, стройное, красивое дерево, густая темно-зеленая хвоя. Живет она примерно двести пятьдесят лет, растет до сорока метров. Богата наша тайга, в ней ценностей не счесть. Безжалостен только человек к этой кладовой. бесчисленные вырубки нарушают экологический баланс леса и ее обитателей. Сильно страдает животный мир. Как правило территориальное животное, лишившись своего дома, места охоты и места пропитания, становится беспризорными. Например медведь-шатун, разбуженный зимой лесорубами, становится чрезвычайно опасным для всех повстречавших на его пути, да и сам погибает, не доживает до весны. Природа не предусмотрела его жизнь в зимней тайге.
-А почему медведь погибает зимой, в такой то шубе?-Задумчиво спросил внук.
-По многим причинам, охотится ему тяжело, лапы обмерзают, растительной пищи нету, ягоды, кореньев. Жалко его. Человек раньше из тайги брал ровно столько, сколько было нужно для жизни. А не как сейчас.- Закончил, засыпая, свой рассказ Архип.
