В XII веке, даже среди богатых землевладельцев средняя продолжительность жизни составляла всего около 31 года. Тем удивительней, что многие рыцари ордена Тамплиеров в большинстве своем доживали до 60 и больше.
Но как же Тамплиерам это удалось и какую роль в необычайно долгой продолжительности жизни играла особая диета?
«Исключительное долголетие Тамплиеров обычно объяснялось особым божественным даром», - пишет католический ученый Франческо Франчески в журнальной статье об их целебных практиках. Но современные исследования предлагают более реалистичную альтернативу: обязательные правила питания ордена, возможно, способствовали долгой жизни и хорошему здоровью.
В отличие от многих современных представлений о том далеком времени, рыцари, похоже, жили по-настоящему скромной жизнью, служа Богу.
Хотя орден разбогател благодаря бережному обращению с пожертвованиями и защите денег странствующих паломников, сами рыцари давали обеты бедности, целомудрия и послушания.
Им не разрешалось даже разговаривать с женщинами.
Прежде всего, Тамплиеры были опытными воинами и их ряды составляли одни из лучших бойцов, воинов и рыцарей в мире.
В начале XII века французский аббат Бернар де Клерво помог составить длинный и сложный список правил, которые структурировали жизнь рыцарей. Помимо прочего, правила также распространялись и на диетические практики.
Трапеза не была бурной. Рыцари должны были есть вместе, но молча. Если им нужна была соль, они должны были попросить, чтобы ее передали «тихо и конфиденциально... со всем смирением и покорностью». Своего рода система друзей существовала, отчасти из-за «нехватки чаш», которая, возможно, это было больше демонстрацией воздержания, чем что-либо еще, как и эмблема рыцарей, которая изображала двух мужчин на одной лошади.
Рыцари ели парами, и им было велено «внимательнее изучать друг друга», чтобы убедиться, что ни один из них не претендует на что-то большее, чем его доля, и не проявляет никакого «тайного воздержания». Однако ныне совершенно непонятно, что рыцари должны были делать, если их напарник не ел так, как должен был.
Диета рыцарей была балансом между обычными требованиями поста к монахам и тем фактом, что эти рыцари жили активной военной жизнью.
Вы явно не сможете сражаться на пустой желудок.
Поэтому три раза в неделю рыцарям разрешалось есть мясо. По воскресеньям, все и всегда, ели мясо, а членам высшего руководства разрешали обедать и ужинать с даже жареной пищей. Вполне вероятно, что эти порции были значительными.
Но по понедельникам, средам и субботам рацион рыцарей состоял больше из спартанских блюд с овощами. Хотя правила описывают эти блюда как «два или три блюда из овощей или других блюд, съеденных с хлебом», они также часто включали молоко, яйца и сыр.
Раз в неделю, по пятницам, Тамплиеры соблюдали строгий пост —никаких яиц, молока или других продуктов животного происхождения. В качестве сытной пищи они использовали сушеную или соленую рыбу.
Но и здесь были прагматические уступки.
Слабые и больные воздерживались от этих постов и получали «мясо, мясо птиц и всякую другую пищу, приносящую хорошее здоровье», чтобы как можно скорее вернуть себе боевую форму.
Орден был одним из богатейших в мире, но правила не позволяли рыцарям сидеть на лаврах или регулярно объедаться жирным вяленым мясом. На самом деле многие из этих правил напоминают современные диетические советы: много овощей, иногда мяса и вина в умеренных количествах.
Еда, пригодная не для короля на троне, а для рыцаря, которому предстоит серьезный крестовый поход.