Целых 4 месяца и 20 дней Мария Шарапова не выходила на корт, но постоянно обещала вернуться. В последний раз экс-первая ракетка мира сыграла на турнире St. Petersburg Ladies Trophy. Победив австралийку Дарью Гаврилову и посетив несколько обязательных мероприятий, Шарапова сочла свою миссию выполненной и снялась перед матчем второго круга с Дарьей Касаткиной.

Пятнадцать лет спустя

После этого Мария пропустила весь грунтовый сезон, последовательно снимаясь с турниров в Мадриде, Риме и «Ролан Гаррос». В рейтинге Шарапова опустилась на 85-ю позицию и даже для участия в турнире на Мальорке вынуждена была простить wild card. Естественно, директор турнира Тони Надаль, дядя Рафаэля, ни секунды не раздумывал. Он прекрасно понимал, что Шарапова в любом состоянии привлечет внимание к соревнованиям, совсем недавно появившимся в календаре WTA.
При этом многие сомневались, выйдет ли Мария на корт. Хотя она и заблаговременно приехала на Мальорку, чтобы потренироваться на траве, никто не мог дать гарантий. Тем не менее российская теннисистка не просто сыграла, а победила в стартовом матче занимающую сейчас 46-ю строчку в рейтинге словачку Викторию Кужмову. Первый сет этой встречи сложился для Шараповой непросто. Она первой сделала брейк, но тут же отдала свою подачу. При счете 5:5 уже Кужмова сумела сделать брейк. И тут Шарапова проявила свои никуда не пропавшие морально-волевые и не позволила сопернице подать на сет. А затем выиграла тай-брейк со счетом 10:8.
Во второй партии зрители увидели Шарапову времен ее лидерства в рейтинге. Она «всухую» выиграла сет. После завершения матча все вспомнили о том, что 15 лет назад именно на траве Уимблдона 17-летняя Шарапова выиграла свой первый турнир «Большого шлема». Сама Мария на послематчевой пресс-конференции подчеркнула, что с годами научилась ценить этот титул.
Во втором круге Мария встречалась с первой ракеткой турнира Ангеликой Кербер. Немецкая теннисистка в преддверии этой дуэли заявила, что ей интересно проверить свою готовность к Уимблдону в поединке с такой сильной соперницей. Эта репетиция ей удалась. Встреча прошла под диктовку Кербер, которая отдала столь сильной сопернице всего пять геймов. Правда, до финала на Мальорке Ангелика не добралась, как и вторая ракетка турнира Анастасия Севастова из Латвии. Титул разыграли Белинда Бенчич и София Кенин.

Бирмингем остался в тени

Если бы не Шарапова, то турнир на Мальорке остался бы в тени бирмингемского, имеющего статус Premier и призовой фонд, превышающий миллион долларов. Впрочем, большинство поклонников тенниса следили за главной интригой бирмингемского турнира. Под первым номером там была «посеяна» первая ракетка мира японка Наоми Осака, а под вторым - триумфатор недавнего «Ролан Гаррос» австралийка Эшли Барти, имевшая шансы возглавить мировую классификацию еще до Уимблдона.
Для этого ей необходимо самой успешно выступить в Бирмингеме и надеяться на быстрый вылет Осаки. Помогла австралийке Юлия Путинцева, обыгравшая японку во втором круге. После этого Барти требовалась самая малость - выиграть турнир. И с этой задачей Эшли справилась.
В основной «сетке» соревнований в Англии взяли старт и три российские теннисистки. В первом круге Евгения Родина обыграла первую ракетку мира (правда, в парном разряде) француженку Кристину Младенович, а Маргарита Гаспарян взяла верх над «посеянной» под 4-м номером украинкой Элиной Свитолиной. Правда, развить успех Маргарите не удалось. Во втором круге она уступила Петре Мартич. Хорватка в Бирмингеме стала настоящим злым гением российских теннисисток. В первом круге она обыграла Екатерину Александрову. Зачехлила ракетку во втором круге и Родина, проигравшая немке Юлии Гергес.

Хачанов в вотчине Федерера

Организаторы турнира в Галле с гордостью подчеркивают: центральный корт у них не уступает уимблдонскому. По этой причине на турнир в городе, некогда входившем в состав ГДР, практически всегда собирается звездный состав. Особенно жалует эти соревнования Роджер Федерер, побеждавший на них девять раз. В этом году швейцарец приехал за десятым титулом.
Под третьим номером в Галле «посеян» Карен Хачанов. Он начал турнир с победы над сербским lucky looser Миомиром Кецмановичем, который по состоянию на сегодняшний день попадает в число участников итогового турнира U-21 в Милане. Во втором круге российский теннисист взял верх над немцем Яном-Леннардом Штруффом. Жаль, конечно, что до Федерера в финале сильнейший российский теннисист не добрался. После двух побед он уступил итальянцу Маттео Берреттини.

Медведев ответил на критику

В Лондоне кроме Уимблдона есть еще немало травяных кортов. На Королевских в преддверии «Большого шлема» проходит турнир АТР 500, имеющий такой же призовой фонд, как в Галле. В нем принимает участие Даниил Медведев, «посеянный» под четвертым номером. После стартового матча российский теннисист ответил Борису Беккеру, который раскритиковал поколение Next. Мол, и теннис в их исполнении стал скучным, и на тренировках они выкладываются не так, как звезды прошлых лет.
«Каждое поколение в теннисе отличается от предшественников, - подчеркнул Медведев. - Прогресс нынешнего связан, прежде всего, с развитием спортивной медицины. Если уж Федерер выдерживает пятисетовые матчи на грунте, то что уж говорить о нас, молодых!»
Ну, а лучший ответ на критику Беккера российский теннисист дал на корте. Медведев дошел до полуфинала, обыграв по пути нескольких представителей предыдущего поколения. Вот только в полуфинале яркий представитель нового поколения уступил 34-летнему Жилю Симону. А чемпионом в Лондоне стал 37-летний Фелисиано Лопес. Ему вообще предоставили wild card только для того, чтобы он сыграл в паре с Энди Марреем. А испанец стал чемпионом!

Последние репетиции перед Уимблдоном

До старта главного события травяного сезона остается меньше недели. Чтобы Уимблдон стартовал вовремя, женский турнир в Истбурне и мужской в Анталье стартовали в воскресенье. В Турции играют, скажем так, представители второго эшелона, а вот Истбурн - турнир престижный. Он имеет статус Premier и призовой фонд под миллион долларов.
В первый день там сыграли трм российские теннисистки. Соперницей Гаспарян была чешка Катаржина Синякова, Касаткина начала турнир поединком с немкой Андреа Петкович, а Александрова встречалась с австралийкой АйейТомлянович. Во второй круг вышли две наши теннисистки. Касаткина, увы, проиграла.
Светлана НАУМОВА.
Мужчины. Галле. Трава. Призовой фонд 2 081 830 долларов. 1-й круг. Карен ХАЧАНОВ (Россия, 3) - Миомир Кецманович (Сербия, LL) - 7:6, 6:4. 2-й круг. ХАЧАНОВ - Ян-Леннард Штруфф (Германия) - 6:3, 3:6, 6:4. Четвертьфинал. Маттео Берреттини (Италия) - ХАЧАНОВ - 6:2, 7:6. Полуфиналы.Роджер Федерер (Швейцария,1) - Пьер-Юг Эрбер (Франция) - 6:3, 6:3. Давид Гоффен (Бельгия) - Берреттини - 7:6, 6:3. Финал. Федерер - Гоффен - 7:6, 6:1.
Лондон. Трава. Призовой фонд 2 081 830 долларов. 1-й круг. Даниил МЕДВЕДЕВ (Россия, 4) - Фернандо Вердаско (Испания) - 6:2, 6:4. 2-й круг.МЕДВЕДЕВ - Лука Пуи (Франция) - 7:6, 6:7, 6:4. Четвертьфинал. МЕДВЕДЕВ - Диего Шварцман (Аргентина) - 6:2, 6:2. Полуфиналы. Жиль Симон (Франция) - МЕДВЕДЕВ - 6:7, 6:4, 6:3. Фелисиано Лопес (Испания, wc) - Феликс Оже-Альясим (Канада, 8) - 6:7, 6:3, 6:4. Финал. Симон - Лопес - 6:2, 6:7, 7:6.
Женщины. Бирмингем. Трава. Призовой фонд 1 006 263 долларов. 1-й круг. Маргарита ГАСПАРЯН (Россия) - Элина Свитолина (Украина, 4) - 6:3, 3:6, 6:4. Евгения РОДИНА (Россия) - Кристина Младенович (Франция) - 6:2, 2:6, 6:4. Петра Мартич (Хорватия) - Екатерина АЛЕКСАНДРОВА (Россия) - 6:3, 7:5. 2-й круг. Мартич -ГАСПАРЯН - 6:3, 7:6. Юлия Гергес (Германия) - РОДИНА - 6:4, 6:3. Полуфиналы. Гергес - Мартич - 6:4, 6:3. Эшли Барти (Австралия, 2) - Барбора Стрыцова (Чехия) - 6:4, 6:4. Финал. Барти - Гергес - 6:3, 7:5.
Мальорка. Трава. Призовой фонд 250 000 долларов. 1-й круг. Мария ШАРАПОВА (Россия, wc) - Виктория Кужмова (Словакия) - 7:6, 6:0. 2-й круг.Ангелика Кербер (Германия, 1) - ШАРАПОВА - 6:2, 6:3. Полуфиналы. Белинда Бенчич (Швейцария, 3) - Кербер - 2:6, 7:6, 6:4. София Кенин (США, 7) - Анастасия Севастова (Латвия, 2) - 6:4, 4:6, 6:2. Финал. Кенин - Бенчич - 6:7, 7:6, 6:4.
Истбурн. Трава. Призовой фонд 998 712 долларов. 1-й круг. Маргарита ГАСПАРЯН (Россия) - Катаржина Синякова (Чехия) - 6:3, 6:3. Екатерина АЛЕКСАНДРОВА (Россия) - Айя Томлянович (Австралия) - 6:2, 7:6. Андреа Петкович (Германия) - Дарья КАСАТКИНА (Россия) - 5:7, 6:4, 6:2.