Испанская колонизация Америки— это де факто и есть конкиста от испанского слова La Conquista. По-разному можно говорить о начале этого процесса, но большинство историков считает, что Христофор Колумб еще в 1492 г. положил начало конкисте. Людей, которые отправлялись в столь недалекое путешествие, называют конкистадорами. Обычно это были рыцари, обедневшие от политического и экономического уклада Испании в то время. Целью себе конкистадоры ставили поиск богатств и новом, еще неизведанном мире. Большое количество экспедиций было проведено в Новый Свет. Обычно эти экспедиции спонсировались из своего кармана.
Однако не только освоение новых земель было целью конкистадоров. Богатства, которые они надеялись получить, были в руках у местных племен индейцев, ацтеков и других. Насилие, грабёж, ложь— вот что сопровождало конкистадоров на их пути в Америку. Большинство племен просто было стерто с лица земли. Испанская корона же не обидела тех, кто отправлялся в эти походы. Многие командиры, лидеры и даже рядовые солдаты получали титул, звание и земли.
Множество войн велось в этот период. Завоевание Мексики Кортесом, высадка Франсиско Эрнандеса де Кордова на побережье Юкатана.
Можно выделить несколько особенностей Конкисты в отличие от колонизации другими странами:
1. Феодальный строй захваченных областей. Конкистадоры несли с собой феодальные решения, а подчиненных естественно «набирали» из местного населения с помощью страха, насилия или обмана.
2. Раннее начало. Испанская колонизация началась еще в конце XV века(гораздо раньше британской)
3. Отсутствовало централизованное управление колониями. Большинство из них становились независимыми государствами, что впоследствии вызвало немало проблем.
4. Аграрный характер колоний. Если колонизаторы других стран ехали за полезными ископаемыми, рудами и т.д., то конкистадоры не гнались за этим.
В заключении можно сказать, что Конкиста сильно отличалась от обычной колонизации. Нельзя точно сказать, что привело к краху колониальных империй, но отношение испанской короны к ее колониям далеко неоднозначно и сложно оценить возможный исход при каком-либо ином подходе.