В статье "Последняя стройка коммунизма" я рассказывал о строительстве крупнейшего в России авизавода "Авиастар" в Ульяновске. В конце 80-х годов,когда "Авиастар" уже работал,в этом,некогда заштатном городе,ранее Симбирске, затевалось строительство ряда предприятий,которые превратили бы его в центр самых передовых технологий. В 1987 году появилось Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР "О создании Центра применения микроэлектроники и автоматизации в машиностроении", иначе- Ульяновского центра микроэлектроники- УЦМ. Задача Ульяновскому центру микроэлектроники ставилась такая: перевод определяющей отрасли промышленности- машиностроения на современную микроэлектронную базу в системах управления и автоматизации. УЦМ планировался как самый передовой в СССР научно-производственный ,а также учебный комплекс. То есть, по нынешнему, кластер. В состав УЦМ входили бы четыре НИИ с опытными производствами, КБ специального оборудования, учебно-методический центр. Предполагаемая численность работающих - 20000 учёных,инженеров,рабочих. Конкретизируем задачи, которые должен быть решить УЦМ. Это разработка микроэлектронных средств автоматизации,в том числе микроэлектронных датчиков,специальных микросхем ,спецоборудования,систем контроля и управления, а также АСУ и САПР-систем автоматизированного проектирования. Таким образом,на симбирской возвышенности должен был появиться инновационный кластер,подобный "кремниевой долине", что возникла в Калифорнии возле Сан-Франциско. Стоить сказать,что к этому времени в городе на Волге уже работали крупные предприятия электронной отрасли. Это "Искра"-производитель микросхем, радиоламповый завод, производивший как электронные лампы,так и лазеры,дальномеры,лазерные хирургические установки и прочую высокотехнологичную технику. Построен был в начале 50-х. Работал крупнейший в России приборостроительный завод "Комета",на котором были заняты несколько тысяч человек. Завод производил цифровые системы управления ( КЦВС) для военного флота. Можно сказать,что с появлением УЦМ Ульяновск мог стать крупнейшим в России центром инновационного производства. Но этого не случилось. В начале 90-х ушедшего века "реформаторы" в правительстве Б.Ельцина посчитали, что такого рода производства требуют, как выразился ихний главарь Е.Гайдар, " интеллекта , квалифицированных людей". Зачем эта обуза,когда есть нефть,газ,лес, и всё это можно купить. Судьба всех этих предприятий печальна. Строительство УЦМ забросили в 1990 году. Завод "Комета" стал ОАО. Но от этого не стало лучше.Производство сложной техники прекратилось. Живёт за счёт сдачи помещений в аренду и выполнения простейших технологических операций.Отпала надобность в тысячах специалистов высочайшей квалификации. В корпусах радиолампового завода разместились торговый центр и склады.
Кстати, первые в стране и Европе ЭВМ БЭСМ-4 произведены в Ульяновске на заводе имени Володарского. Именно на базе этого производства и возникли и завод "Комета" и НИИ "Марс".