Юфть, юхть, русская кожа - вид дубленой кожи, обработанной особым способом растительного дубления, изготавливается из шкур крупного рогатого скота, лошадей, оленей, свиней. В основном используется для производства верха обуви.
Пожалуй стоит сразу разделить "старую" юфть и "новую". Под "старой" подразумевают выделываемую в 18 в. по новейшей на то время технологии с использованием дёгтя так называемую "русскую кожу". Под новой - производимую до нынешнего времени, кожу комбинированного или хромового дубления. На эту кожу существует ГОСТ 485-82, как видно 1982 г. относительно "свежий" технология отлажена, задокументирована и стандартизирована. По способу дубления современную юфть подразделяют:
РХС - растительного дубления в комбинации с основными хромовыми солями и синтетическими дубителями;
РХ - растительного дубления в комбинации с основными хромовыми солями;
ХС - дубления основными хромовыми солями в комбинации с синтетическими дубителями.
Наиболее ценным видом кож является
опоек хромового дубления. Он вырабатывается из шкур
телят, не перешедших на растительную пищу, и
характеризуется шелковистостью, гладкой лицевой
поверхностью, высокой плотностью и прочностью,
мягкостью и эластичностью.
Технология производства "старой" юфти или "русской кожи" считается утерянной. Хотя я сомневаюсь. что эффективная и прибыльная технология могла быть забыта, скорее всего она переродилась в современную, путем множества казалось бы незначительных изменений.
История юфти начинается с Петровских времен. Как и во многих сферах он был решителен и кардинален. Борясь с исконной русской ленью и жаждой легкой наживы, он запретил вывоз не выделанных кож, тем самым вынудив купцов заняться хотя бы первичной переработкой сырья и выделкой кож, что в результате привело к разработке новейшей технологии и получению продукта по достоинству оцененного во всем мире.
Уникальная технология включала в себя многомесячное выдерживание коровьих шкур (и реже – шкур северных оленей) в резервуарах с ржаной или овсяной мукой и дрожжами, замачивание в дубильном соке с использованием различных пород деревьев (чаще всего лиственницы, ивы, тополя и дуба), ручную обработку тюленьим или китовым жиром и смазывание берёзовым дёгтем. Обильное жирование, когда количество жира в юфти достигало не менее 25% от её массы, придавало русской коже необыкновенную мягкость и эластичность, а также непревзойденную влагостойкость. Подробной инструкции с описанием всех этапов выделки русской кожи до наших дней не сохранилось, но известно, что весь процесс занимал в общей сложности от 18 месяцев до двух лет.
Юфть разделялась на белую, красную и черную. Белая, самая лучшая, шла на нужды армии (однозначный респект Петру))), красная - в основном на экспорт, черная - на все остальные нужды, например обувь, экипажи.
Для белой юфти отбирались самые лучшие кожи, и процесс их жирования был наиболее интенсивным. Как говорится "Не хочешь кормить свою армию, будешь кормить чужую", и Петр 1 кормил. Кожа была отличная, пожалуй лучшая в Европе, из нее шили сапоги, патронные сумки, ремни, портупеи и другую военную амуницию.
Красная юфть изготавливалась почти так же, как и белая, но при просушке смазывалась раствором квасцов и окрашивалась красным деревом. Это было своеобразной маркировкой, показывающей качество русской кожи. А качество было на высоте, не даром кожа пользовалась спросом на западе и конечно же признанием бренда является его подделка. И их было не мало, начиная от простого натирание кожи дёгтем, и заканчивая вполне серьезными технологическими наработками. К счастью или к сожалению, никому не удалось повторить результат русских кожевников, технология считается забытой.