Вас никогда не удивляла история про Золушку? Девушка убегает от принца в одной туфельке, в длинном платье, а он не может ее догнать? Карета рассыпается, Золушка вынуждена идти домой пешком, а принц, вместо того, чтобы ковать железо пока горячо, только на следующий день принимается ее искать. Мне кажется, на самом деле все было так...
Золушка стремительно бежала вниз по ступенькам. Ну, настолько стремительно, насколько это было возможно в длинном платье и на каблуках. Принц следовал за ней. "Да уж, а бегает он медленно. Ну, в конце-то концов должен догнать, особенно если учесть, что я и убегаю только для того, чтобы он меня настиг" - подумала девушка. Когда Золушка стала танцевать с принцем и увидела в его глазах интерес к своей особе, план созрел очень быстро. Он был таков: незадолго до того момента, как все волшебство рухнет, она выбегает из дворца. Принц за ней. Она позволяет себя настичь где-то на дорожке королевского парка, тут и платье ее неказистое будет не слишком заметно в темноте, и рассказать ему можно будет все о себе без лишних свидетелей. По задумке Золушки, принц, конечно же, скажет, что совершенно не интересуется ее материальным положением и происхождением, предложит руку и сердце, ну и дальше свадьба, жили долго и счастливо... Но не тут-то было. Все испортила туфелька. Принц наклонился, чтобы ее поднять, и прекратил погоню. Он долго стоял, вертел туфельку в руках, а потом вместе со своей находкой побрел во дворец.
Золушка была вне себя от разочарования. И это будущий король! Как государством будет управлять, если даже девушку догнать не может, которая только делает вид, что убегает! Ладно, к завтрашнему дню придумаю план Б!
Ещё и карета давно превратилась в тыкву. Теперь до дома Золушки 15 км ходу, ночью, через лес. Но выбор был не велик, девушка сняла оставшуюся туфельку и побрела в сторону дома. Но очень скоро она поняла, что безумно устала. Золушка присела отдохнуть возле какого-то деревца и незаметно для себя задремала.
Когда девушка открыла глаза, было уже утро. Солнце пробивалось сквозь окна, она была бережно укутана одеялом. Первая мысль: "Принц меня нашел и привез во дворец! Молодец!". Но, оглядевшись, поняла, что находится совсем не в замке. Вокруг было пыльно, домашняя утварь была самой простой, высокий потолок обветшал, земляной пол давно не метен.
И тут она заметила в углу комнаты огромного мужчину, который смотрел на нее, не отрывая глаз. А это уже совсем не походило на сказку...
- Где я и как сюда попала?
- Ты в моей хижине, я нашел тебя спящую. Ты так мило сопела во сне. И я принес тебя сюда.
Так, час от часу не легче.
- А зачем? И кстати, Вы вообще кто?- спросила с опаской Золушка.
- Меня зовут Люцик, полное имя Люцифер. Так матушка назвала, в честь, ну сама знаешь кого. И я людоед. Поэтому я планирую тебя съесть. - сказал мужчина и почему-то засмущался.
Так, он либо псих, либо действительно людоед. Неизвестно, что хуже.
- А почему же до сих пор не съели? - поинтересовалась девушка.
- Ты так сладко спала, я не хотел тебя будить.
Да уж, людоед-гуманист, странное сочетание. Может все-таки псих? Или это Золушка сама потеряла душевное здоровье?
- А что-нибудь кроме людей, ты ешь? - спросила девушка, незаметно для себя перейдя с Люцифером на "ты".
- Да, очень люблю зайчатину, и малину, и землянику... В этом году много земляники будет, уже цвести начала! Но человечина необходима мне, людоеды без нее погибают.
- А с чего ты это взял?
- Так матушка моя всегда говорит... - ответил людоед и вздохнул.
О, так там еще и наследственность отягощенная.
- А где сейчас твоя мама? - осторожно спросила Золушка. Перспектива знакомства с родительницей сего чуда ее отнюдь не вдохновляла.
- Матушка выгнала меня за то, что я отказался есть путешественника, который случайно забрел в нашу хижину. Сказала, что я весь в отца и прогнала. А путешественника я есть не стал, потому что он врач и может многие болезни вылечить. Я ему поверил, решил, что благодаря ему наша с матушкой кормовая база увеличится. Имя у него такое интересное еще было, Луи Пастер что ли? Вот, а матушка разгневалась. Сказала, что я лопух. Вот я и подумал, что если съем тебя и принесу ей твой череп, она меня простит...
- Так, и когда ты планируешь это сделать?
- Ну, я пока еще не решил. Сначала я хотела бы с тобой поговорить...
-Что??
- Ну, понимаешь, мне тут очень одиноко. Раньше я все свои планы и мечты матушке рассказывал, а теперь некому. Да и новостей последних я давно не слышал, а я страсть как люблю новости...
- Ну, если хочешь новостей, то вчера был бал у короля и я танцевала с принцем, - ошарашенная всем услышанным протянула Золушка...
- Как здорово! Я тоже знаком с королем и принцем! После того, как меня прогнала матушка, я пришел в ваши земли и отправился к королю, чтобы узнать, нельзя ли кого-нибудь из граждан есть на законных основаниях. Оказалось, можно! Тех, кого приговорили к смертной казни! Мне их обещали выдавать, а за это, если случится война, я должен буду защищать королевство от врага.
А король не дурак, двух зайцев одним махом: и палача содержать не надо, и такой громила будет в его армии! Хитер, старик!!!
-И много ты уже приговоренных съел? - поинтересовалась девушка.
- Пока ни одного. То ли король слишком добрым стал в последнее время, то ли никто преступлений никаких не совершает...
- А вообще за жизнь сколько людей попало к тебе на обед?
- Ну, тоже пока ни одного. Матушка ела, а мне все как-то не хотелось: то мясо жесткое, то дурно пахнет... Она сильно ругалась. Но тебя я точно съем, мне с мамой надо помириться...
Так, ну никакой он не людоед, но вполне может им стать ради своей драгоценной матушки... надо этому воспрепятствовать. План созрел сам собой.
Золушка очень любила сказки и всякие истории. Ее мама, когда была жива, часто их рассказывала. И среди них был цикл сказок "Тысяча и одна ночь", который повествует о мудрой Шахерезаде и кровожадном Шахрияре. Это же прямо готовое руководство к действию, тем более, что этот горе-людоед любит слушать всякие истории, а Лиза - хорошая рассказчица. За две недели Люцик узнал и последние новости королевства, и о путешествиях Марко Поло, и множество сказок, начиная от "Снежной королевы" и заканчивая "Маленьким Муком". Все истории двухметровый детина слушал с восхищением четырехлетнего мальчика. Только сказка о коте в сапогах ему не понравилась. Оказалось, что история реальная, и кот слопал его троюродного дядюшку в образе мыши.
Каждый раз Золушка останавливалась на самом интересном месте и продолжала лишь на следующий день. А в начале третьей недели, Люцифер притащил для Золушки огромный букет полевых цветов. Более нелепое зрелище сложно себе представить: недолюдоед с букетом. И тут Золушка стала понимать, что гастрономический интерес к ней сменился интересом совсем другого рода...
А тем временем принц организовал серьезную поисковую кампанию Золушки. Правда, сам ездить по домам и искать загадочную незнакомку он не стал, не его это дело, носиться по всему королевству как ужаленный. Зато он нанял лучшего сыщика - Шерли. Шерли и его друг, придворный доктор Ватс, взялись за дело с упоением. В начале они обошли все дома в королевстве. Никакого результата. Потом отправились в цыганский табор. Там неплохо провели время, пили, танцевали, обнимались с ручным медведем, но нужную девушку не нашли. Дважды у них крали туфельку, но Шерли, с его дедуктивными способностями, находил ее без труда. Для очистки совести даже сходили в женскую тюрьму, тоже без толку.
И тут на Шерли вышла крестная Золушки. Она поведала ему всю историю и рассказала, что после бала девушка не вернулась домой. Надежда угасала, сыщик уже не надеялся найти девушку живой. Пора было начинать прочесывать лес. Шерли поделился своими опасениями с принцем. К тому времени наследнику престола поиски уже изрядно надоели, принц с облегчением объявил Золушку мертвой, организовал траурный день в королевстве, дал сыщику распоряжение прекратить поиски и с чистой совестью стал приударять за очередной фрейлиной.
Но Шерли не сдавался, для него было делом чести найти Золушку, живой или мертвой. Он начал обдумывать, кто мог желать девушке смерти.
Изначально подозрение пало на Серого Волка. Однако тот уверял, что после той злосчастной истории с Красной Шапочкой, ее бабушкой и распоротым брюхом, он мяса не ест вовсе, живот от него болит. Питается исключительно перепелиными яйцами. Резкое уменьшение популяции перепелов в окрестностях в последние годы вполне укладывалось в эту гипотезу. Кроме того, алиби волка подтвердил Айболит, который лично зашивал ему брюхо и прописывал лечебную диету. С Волка были сняты все подозрения.
И тут Шерли вспомнил про людоеда, который недавно поселился в их краях. Ехал они с доктором в хижину каннибала с тяжелым сердцем, не ожидая увидеть Золушку живой и здравствующей. Каково же было их удивление, когда они застал Люцика, смеющимся над очередной историей красавицы.
Но раз уж приехали, дело надо довести до конца. Туфелька подошла идеально. И Шерли официально объявил Золушку невестой принца. Люцик перестал смеяться и поник.
Надо было что-то быстро решать. В голове Золушки мысли неслись быстрее скорости света.
- Скажите, уважаемый сыщик, а принц сильно без меня тоскует?
- Мисс, он считает Вас погибшей...
- Вы не ответили на мой вопрос...
- Ну, сегодня он устраивает бал. Но, возможно, это способ бороться с тоской...
Золушке все стало ясно. Оставалось что-то придумать с Люциком. В одном его мамаша права - он действительно лопух, но добрый и жизнерадостный лопух. И, кстати, достаточно сообразительный. Он податливый как глина, умелый скульптор может вылепить из него прекрасного мужа. Только он же никогда не догадается сделать Золушке предложение, хоть и боготворит ее. Так, ну придется брать власть в свои руки.
- Скажите, уважаемый Люцифер, а не хотите ли Вы сделать мне предложение руки и сердца? - обратилась она к примолкшему горе-людоеду.
- Золушка, не подходящий момент для шуток. И вообще, Вас ждет принц, помните.
- Принц тут не при чем. Я тебя спрашиваю, хочешь ли ты на мне жениться?
- Серьезно? Я не смел об этом даже мечтать...
- Так начни уже мечтать, давно пора...
- Конечно, дорогая Золушка, я люблю тебя всем сердцем. Выйдешь ли ты за меня замуж?
- Я тоже к тебе привязалась за эти несколько недель. Я с радостью выйду за тебя. Но у меня есть несколько условий. Первое: ты никогда не будешь называть себя людоедом, потому что ты никогда не ел человечину. Ты не людоед! Второе: ты никогда не будешь видетбся или переписываться со своей мамашей. Она на тебя плохо влияет. Третье: мы поменяем тебе имя. Люцифер - это ужас, а не имя. Будешь Луи, в честь врача и ученого, которого ты не съел. Еще так короля французского звали. А меня, кстати, тоже не Золушка зовут, это прозвище. Мое настоящее имя - Луиза, будем знакомы.
Четвертое: мы не будем жить отшельниками в этой ужасной хижине. Мы пойдем в какой-нибудь город, где нас никто не знает и там поселимся.
Пятое: тебе нужна какая-то специальность. Об этом мы еще подумаем.
Люцик, а теперь уже Луи, засветился от счастье, но все же попытался робко возразить
- А могу я оспорить пару пунктов?
- Не можешь. Либо все, либо ничего.
- Я согласен. - прошептал бывший людоед.
- Тогда прошу уважаемых сыщика и доктора быть свидетелями на нашей свадьбе.
Шерли и Ватс, ошарашенные происходящим, только кивнули головой.
- И прошу Вас, милый сыщик, не говорите принцу, что я жива. Пусть пребывает в счастливом неведение.
А теперь поехали все в церковь, по дороге заедем за нарядами к моей крестной фее и сообщим радостную новость моему отцу.
Уже в дверях Золушка, вернее Луиза, воскликнула:
- Я придумала. Доктор, возьмите моего жениха к себе в ученики. Я думала сначала, что он будет кузнецом. С такой-то силищей! Но ему нужен интеллектуальный труд. Он сообразительный, не боится крови, хорошо знает анатомию...
Доктор утвердительно кивнул.
А через неделю Луиза, Луи, Шерли и доктор Ватс все вместе перебрались в Лондон, где двое последних стали прототипами известных литературных персонажей.
Но это уже совсем другая история...
