Согласно новым исследованиям, рост использования кристаллического кварца для изготовления инструментов тысячи лет назад свидетельствует о изощренности древних сообществ. Археологи утверждают, что минерал был выбран из-за его мощной символики, хотя он требовал кропотливой работы, а другие материалы, которые были бы проще в использовании, были доступны для доисторических мастеров.
Инструменты из кристаллического кварца
Археологи обнаружили, что около 14 000 лет назад в южной части Африки произошел внезапный всплеск количества крошечных ручных инструментов размером менее 1 см, изготовленных из кристаллического кварца.
Древние люди выбрали этот материал, потому что он обладает несколькими уникальными свойствами. Он является источником света при ударе и источником острой режущей кромки. Сообщества, возможно, взаимодействовали с кристаллическим кварцем, потому что они считали материал "живым" и полагали, что они смогут использовать энергию минерала, чтобы заглянуть в будущее.
Определенные навыки
Техника создания крошечных инструментов из кварцевого кристалла потребовала бы определенных навыков для освоения. Кристаллический кварц также использовался в других частях мира для инструментов в то время, когда было доступно другое сырье. Хрустальный кварц хрупок и может сломаться, но у него исключительно острый и точный режущий край.
Археологи исследовали два объекта: в Сехонгхонге и Нтлоана Чоана, в Лесото. Они находятся примерно в 100 км друг от друга и в совершенно разных условиях. Хотя общины использовали другое сырье для производства инструментов, около 14 000 лет назад они все чаще стали применять кристаллический кварц. В некоторых раскопках было извлечено более 75 процентов инструментов из минерала, особенно тех, которые хранятся в Сехонгхонге 18 тысяч лет назад. Это говорит о том, что широко рассредоточенные группы охотников-собирателей были связаны и взаимодействовали друг с другом.
Популярность кварца
«Хотя кристаллический кварц никогда не был доминирующим сырьем для производства инструментов в Сехонгхонге или Нтлоана Цоана, минерал действительно показывает повышенную частоту использования 14 000 лет назад, - говорит первый автор Джастин Парджетер из Университета Эмори. - Эта схема распределена между двумя участками, разделенными на 100 километров, и в очень разных средах, что говорит о том, что широко рассредоточенные группы охотников-собирателей были связаны и взаимодействовали друг с другом».
Доктор Джейми Хэмпсон из Университета Эксетера, который является соавтором статьи, сказал: «Кварца много в регионе, но с функциональной точки зрения это не лучший материал для изготовления небольших инструментов для обработки. Люди затрачивали больше энергии и времени, чтобы использовать этот материал. Если он хорошо отслаивается, то может обеспечить чрезвычайно острый режущий инструмент. Но в большинстве случаев он просто разрушается.
Мы обнаружили, что каменные орудия становились все меньше и меньше, и все чаще они делались из хрусталя, а не из более доступной породы. Мы не можем точно сказать, почему хрустальный кварц пользовался такой популярностью, но, возможно, он был выбран из-за его уникальных символических качеств. Это показывает, что сообщества были более изощренными и вдумчивыми, чем это предполагалось раньше».
Доступ к духовному миру
Данные этнографических текстов, а также наскальных рисунков позволяют предположить, что древние общины того времени - в этом регионе и во всем мире - вошли в галлюциногенное состояние. Свечение, вызванное искрами при попадании кристаллического кварца, могло быть частью их ритуалов, проводимых с целью войти в измененное состояние сознания и получить доступ к духовному миру.
В течение 20 лет доктор Хэмпсон изучал свидетельства наскальных рисунков и гравюр, показывая, как они изображают и воплощают эти ритуалы. В некоторых местах люди кладут кусочки кварца в щели и трещины на скалах, которые многие коренные общины считают барьером между своим и духовным миром.