В начале XX века женский футбол набирал популярность в Великобритании почти так же интенсивно, как и мужской. Когда мужчины отправились на Первую мировую войну, он и вовсе стал одним из основных командных видов спорта. Но продолжалось это недолго. В 1921 году футбольная ассоциация приняла решение о запрете женского футбола в Англии. Почему это произошло и как отразилось на популярности самого вида спорта, расскажем в этой статье.
Историческая справка
Женский футбол в Британии имеет глубокие корни. Еще в XVIII веке в Инвернессе в Шотландии одинокие женщины каждый год проводили матч против замужних.
По некоторым сведениям, за игрой следила толпа одиноких мужчин, которые надеялись выбрать себе потенциальную невесту, оценивая ее способности. Так что главным здесь была не победа, а участие. Но, по сути, это и был прототип современного женского футбола.
К концу XIX века, когда мужской вариант этой игры распространился по всей стране, женщины также стремились собирать футбольные команды.
Среди первых пионеров была Нетти Дж Хонеболл, которая основала Британский женский футбольный клуб в 1895 году.
Организовывались игры между командами, представляющими север и юг Англии, на них собирались деньги на благотворительные цели.
Под запретом
Несмотря на популярность этого вида спорта в начале XX века, с 1921 года он оказался под запретом.
Футбольная ассоциация опубликовала указ, не позволяющий ее членам разрешать играть женщинам футбол на своих площадках. Фактически это убивало игру, так как других вариантов для проведения матчей просто не было.
Женщинам оставалось играть в футбол только на любительском уровне. Также членам ассоциации запрещалось выступать на женских играх в качестве судей.
Объясняя свое решение, чиновники опубликовали заявление, в котором назвали футбол совершенно непригодной для женщин игрой.
Выступили и несколько врачей, которые отметили, что этот вид спорта представляет серьезную физическую опасность для женщин.
Протесты
Игроки были в ярости. Капитан команды "Плимутские леди" заметила, что чиновники ассоциации отстали на сто лет, а их решение назвала чистыми предрассудками.
Несмотря на всевозможные препоны, английская женская сборная в 1922 году все-таки отправилась в турне по Северной Америке. Но и тут они столкнулись с препятствиями. По просьбе британских чиновников, им запретили играть в Канаде.
Однако матчи в США состоялись. Рассказывают, что на игры собиралось до 10 000 зрителей. Энтузиасты пытались поддерживать популярность этого вида спорта на любительском уровне, но было очевидно, что он обречен.
Возрождение
Ситуация начала меняться только после 1966 года, когда мужская сборная Англии по футболу победила на домашнем чемпионате мира. Было решено приступить к возрождению женской ассоциации.
Заново она была основана в 1969 году. Однако процесс шел медленно, так как чиновники официально все еще отказывались отменить свой запрет. В результате только Европейская федерация футбола (УЕФА) буквально вынудила англичан отменить ограничения на игру женщин на своих площадках. К этому времени достижения, которых удалось достичь полвека назад, были окончательно утрачены.
Трудно оценить, насколько запрет 1921 года повлиял на женский футбол, но ясно, что он значительно ограничил развитие этого спорта в Англии. Женский футбол, возможно, не конкурировал бы с мужской разновидностью этой игры, но он был бы намного популярнее, если бы полвека не оставался фактически в опале.
Стоит напомнить, что когда в 1922 году женская команда Дика Керра посетила США, ее представители играли в мужских командах. Когда женский футбол завоевал популярность в США, сборная этой страны стала одной из сильнейших в мире.
На данный момент они выиграли три Кубка мира и четыре золотых медали Олимпийских игр.