«Красные» уступили титул пять лет назад, проиграв «Челси» дома в тот же день, когда «Сити» выиграл у «Кристал Пэлас». Может ли сегодня все оказаться иначе?
Трудно забыть события пятилетней давности - как поскользнулся Стивен Джеррард, кричал Жозе Моуринью. Воспоминания об апреле 2014 года и эти же пары все еще свежи в головах болельщиков. По крайней мере, болельщиков «Сити» и «Челси».
Тем временем болельщики «Ливерпуля» с трепетом ожидают воскресную игру.
До этого, конечно же, все внимание будет сосредоточено на стадионе «Селхерст Парк», где «Сити» сыгарет против опасного, но непоследовательного «Кристал Пэлас» .
«Сити» уступил со счетом 2-3, когда команды встречались на «Этихаде» еще в декабре. Любой результат, кроме победы, даст заряд «Ливерпулю», который стартует сразу после окончания этой игры.
В тот день Моуринью и «Челси» приехали на «Энфилд» не только с гриппом. Была еще обида на «Ливерпуль», который, по их мнению, имел предпочтительное отношение не только от СМИ, но и от судей. «Чувствовалось, что страна хотела, чтобы «Ливерпуль» стал чемпионом», сказал Моуринью.
«Челси» хотел перенести игру с воскресенья на субботу из-за предстоящего полуфинала Лиги чемпионов с «Атлетико».
Просьбы к руководству Премьер-лиги и СМИ были проигнорированы, равно как и просьба к «Ливерпулю». «Я думаю, что если мы будем играть накануне, я не думаю, что мы играем с тем же духом, что и в воскресенье», - сказал позднее Моуринью. В типичной манере он использовал спор в качестве мотивации.
Моуриньо оставил вне игры Эдена Азара, Петера Чеха, Оскара, Рамиреса и Джона Терри, Виллиан и Гэри Кэхилл начали на скамейке. Защитник Томас Калас дебютировал в Премьер-лиге в защите, а ветеран Марк Шварцер был в воротах. 21-летний египтянин по имени Мохамед Салах начинал игру на правом фланге.
Тактика Моуринью была ясна. Они установили жесткую, плотную стену из четырех защитнков. Цель состояла в том, чтобы помешать «Ливерпулю» набрать обороты за счет быстрого старта. «Они припарковали два автобуса», - поморщился потом тренер «Ливерпуля» Роджерс, но это сработало.
Ничья оставляла «Ливерпуля» в борьбе, но играть на нее было неудобно. У команды был успешный победный марафон из 11 игр.
На этот раз «Ливерпуль» будет надеяться на смену ролей. Команда направляется на вершину таблицы. У команды Гвардиолы есть игра в запасе, дальше их судьба зависит от них.
Конечно, все может измениться к 18:30 в воскресенье. То же самое можно говорить о каждых выходных, но, кажется, что эти могут быть решающими.
«Ливерпуль» будет только надеяться, что воспоминания об этом апрельском дне окажутся лучше, чем пять лет назад...
