18 февраля 1993 года в Форт-Уэрте (штат Техас), у 38-летнего Стивена Робардса внезапно разболелся живот и стали неметь конечности. Его 16-летняя дочь, Мэри, растерялась. Вместо того что бы незамедлительно вызвать скорую, она обратилась за помощь к соседу. Между тем состояние Стивена резко ухудшалось, у мужчины изо рта пошла пена и он потерял сознание. Смерть наступила еще до того, как прибыли медики. В дальнейшем было установлено, что Робардс умер от сердечного приступа.
***
Однако через два года эта история приняла драматический оборот, когда 18-летняя Мэри была арестована по обвинению в убийстве своего отца. Девушка призналась своей школьной подруге в содеянном: он умер не от сердечного приступа, как все думали, а из-за того, что Мэри отравила его, используя ацетат бария, украденный из школьной химической лаборатории.
На допросе ее спросили, за что она так поступила с родным отцом? Может быть он издевался над ней, был жесток? Мэри ответила, что нет, он не причинил ей никакого вреда. Тогда почему, спрашивали они, вы решили его убить? “Я просто хотела быть с мамой", - сказала она. “Мне было так плохо, что я была готова на все, чтобы снова жить рядом с ней.”
***
Родители Мэри Робардс, Стивен и Бет, развелись, когда ей было 3 года. Бет осталась жить с матерью. Через год после развода, женщина вышла замуж за Фрэнка Берроуза.
Мэри росла счастливым, беззаботным подростком, который виделся с отцом дважды в месяц. У нее были отличные отношения с отчимом, она восхищалась им!
Когда Мэри было 16 лет, ее жизнь сильно изменилась. Однажды девушка вернулась домой и застукала своего отчима в постели с другой женщиной. Она рассказала матери о том, что видела, но та, взвесив все за и против, решила остаться с мужем.
Девушка замкнулась в себе и отказываясь общаться с отчимом. Она сказала матери, что та должна развестись с Фрэнком, но Бет отказалась. Тогда Мэри решила переехала жить к бабушке с дедушкой, а через какое-то время к родному отцу, когда отчим отказался принять ее обратно в свой дом.
Стивен Робардс был рад, что его дочь переехать к нему, девушка же отчаянно хотела жить с матерью. Она часто звонила ей, умоляя позволить вернуться домой. Но мольбы не были услышаны, мать поддержала позицию отчима: раз она решила уйти, то пути назад нет.
В следующие несколько месяцев Мэри, похоже, стала приходить в себя. Ее оценки улучшились, она общалась с друзьями, много улыбалась, шутила и выглядела обычным подростком. Однако 18 февраля 1993 года она отравила еду отца.
Ацетат бария высоко токсичен для человеческого организма и при попадании в организм он поражает центральную нервную систему.
***
На момент судебного разбирательства Мэри было 19 лет. Ее защитники пытались доказать, что она не собиралась убивать отца, она просто хотела, чтобы он заболел и Мэри смогла бы вернуться жить к матери. Якобы девушка не знала, что ацетат бария может убить человека. Однако присяжные заседатели не согласились с доводами защиты и она была осуждена за убийство и приговорена к 28 годам за решеткой.
При вынесении приговора защита вызвала ее на свидетельское место, где она не выдержала и расплакалась, сказав семье отца, как она сожалеет о своих действиях.
В 2003 году Мэри была освобождена условно-досрочно.