Сейчас альтернативная музыка - весьма размазанное понятие. Хотя за исключением середины 90-ых годов данное направление и не было особо определено.
Предпосылки
Впервые сочетание "альтернативная музыка" использовалось в 1979 году на американском радио KZEW для названия передачи, посвященной new wave music - Rock and Roll Alternative. Также ранее подобным сочетанием обозначал пост-панк группы новой волны колумнист Rockpool Newsletter - Терри Толкин, который позднее, уже в 90-х, обзавелся своим независимым микролейблом для поддержки групп, исполняющих в жанре альтернативный рок.
В целом, родоночальниками альтернативного рока выступил пост-панк, одним из проявлений которого стал краут-рок, набирающий популярность в 70-ых.
Краут-рок был особо популярен в регионах его зарождения - западная Германия. В целом краут на сленге значит "немец", уходя корнями в название традиционного немецкого блюда из квашенной капусты.
Краут-рок отличался психоделическим звучанием, исходил из авангардной немецкой музыки 50-ых. И возможно этот жанр не воспитал поколение альтернативных рокеров, но в дальнейшем оказал огромное влияние на формирование другого пост-жанра - пост-рок. Именно на звучании краут-рок групп вдохновлялись Radiohead, Stereolab, и Tortoise.
Зарождение
Вернемся к альтернативному року. В 80-ых стало модно экспериментировать над звучанием, уходить от классики, либо модернезировать ее до неузнаваемости. Пост-панк также стал меняться и эксперименты со звучанием трансформировали жанр в new-wave (группы New Order, U2, The Cure). Адепты классического пост-панка популярности не возымели и остались не востребованы аудиторией. Другие же эксперименты привели к явлению "сцена маленьких групп", которое воспитало такого мастодонта как Nick Cave and the Bad Seeds. В 80-ых альтернатива представляла собой множество андеграундных жанров и свой вектор имела на американской сцене, отличный от британского звучания, которое трансформировалось в сторону бритпопа с одной стороны и дало старт развития пост-рока. Именно благодаря британской альтернативе мы можем наслаждаться шугейзингом. Ярким представителем которого были My Bloody Valentine (считаются основателями жанра шугейзинг).
Мир вне поп-музыки и классического рока разделился на танцевальную музыку и heavy metal баллады. Все остальное упало в андеграунд, который мог выдержать только за счет признания себя как альтернатива устоям. Таким образом, как бы это странно не звучало, альтернативный рок это не альтернатива поп-музыке, это альтернатива надоевшим всем баллад и классического рок-н-ролла, который на тот момент уже морально устарел.
Популярность
В 90-ых жанр стал более конкретным. Группа R.E.M. вырвалась из андеграунда, подписала контракт мейджор леблом и стала мегапопулярной. В начале 90-ых подписали крупные контракты такие группы как Jane's Addiction, Red Hot Chili Peppers и Nirvana. В 1991 году лидер группы Jane's Addiction Perry Farrell провозгласил со сцены фестиваля Lollapalooza свою аудиторию "alternative nation". Альтернативный рок стал символом эксперимента над классическим звучанием, чему следовали и метры экспериментальных роковых жанров U2 (альбом Zooropa), Tom Waits (совместное выступление с группой Primus), David Bowie (индастриаловая пластинка 1.Outside) и Depeche Mode (c эмбиентовым диском Songs of Faith and Devotion)
Окончательный гвоздь в крышку андеграундности альтернативного рока забили Nirvana альбомом Nevermind и конкретно треком Smells like a teen spirits, который стал шестым в чарте Billboard, возглавил множество хитпарадов 1991 и 1992 годов, трек стал платиновым во множестве стран и дважды платиновым в Италии. Сама пластинка Nevermind была распродана в тираже 40 000 экземпляров, что также вызвало удивление у аудитории критиков и крупных лейблов.
В 1993 году газета NY Times выпустила статью под названием "POP VIEW; Great Riffs. Big Bucks. New Hopes?", в которой провозгласила:
"Alternative rock doesn't seem so alternative anymore. Every major label has a handful of guitar-driven bands in shapeless shirts and threadbare jeans, bands with bad posture and good riffs who cultivate the oblique and the evasive, who conceal catchy tunes with noise and hide craftsmanship behind nonchalance." (пер. «Альтернативный рок больше не выглядит альтернативным. У каждого крупного лейбла есть несколько групп, ориентированных на гитарную музыку, в бесформенных рубашках и изношенных джинсах, групп с плохой осанкой и хорошими риффами, культивирующих двусмысленность и недосказанность, маскирующих запоминающиеся мелодии шумом и скрывающих мастерство за пофигизмом»)
Спад популярности
Альтернативный рок был крайне популярен с 1992 по 1996 года, что совпало и с популярностью фестиваля Lollapalooza. Душой фестиваля все это время выступал Перри Фаррел из Jane's Addiction, но в 1996 году он остыл и сконцентрировался на своих новых проектах. В том же 1996 организаторы хотели позвать хедлайнерами уже ставших классическими в металлическом жанре Metallica, на что фанаты отнеслилсь с явным хейтом - концепция фестиваля предполагала наличие молодых, андеграундных исполнителей, но никак не мастодонтов металла из 80-ых. К 1997 андреграунд перестал быть андеграундом, так что на фестивале стали экспериментировать с жанрами и вывели в хедлайнеры помимо весьма альтернативных KoЯn и Tool и The Orb еще и рэпера Snoop Dog и электронщиков The Prodigy, которые в то время уже относились к мейнстриму, но были весьма далеки от альтернативного рока и метала.
Концепция фестиваля выдохлась, а вместе с ним выдохся и жанр альтернативного рока. В 1998 году организаторы не смогли найти хедлайнера и отменили проведение фестиваля. С 1998 по 2003 Lollapalooza не проходила.
Но спад жанра привел к развитию и трансформации в новые направления, которые стали не менее популярными и самодостаточными: nu metal (KoЯn, Limp Bizkit, Linkin Park, Slipknot), emo (Sunny Day Real Estate), пост-гранж (Creed), а Radiohead вошли на пик популярности трансформировав свое творчество в пост-брит-поп (также как и группы Coldplay и Travis)
Возвращение (?)
В начале 00-х на сцену с размахом вышли группы, которые критики отнесли к жанру альтернативного рока, Interpol, Snow Patrol, Franz Ferdinand. Сами же представители новой альтернативной сцены свою музыку относили к возрождению пост-панка. Параллельно стал формироваться в отдельный жанр, а не Indie, приобретая более оформленные черты. Самые яркие представители - the White Stripes и the Strokes.
Red Hot Chili Peppers выпустили Californication, набирать популярность стали Muse, Foo Fighters и Arctic Monkeys, которые были провозглашены символом эпохи возрождения альтернативного рока.
Альтернативный рок стал обретать иное лицо, уходя от рокового звучания, приобретая больше оттенки британской сцены. Все было тяжелее различить пост-брит-поп, инди и альтернативный рок. Со временем всю эту сцену стали называть инди, а об альтернативном роке продолжают вести споры, жив он все же или мертв.
Я предпочитаю думать, что он ни жив, ни мертв. А его просто не было, ведь этот термин просто пелена для обозначения разных жанров, движений и тенденций в андеграундной и не только музыке.
