В географии Прибалтики есть любопытный момент - градостроением там занималось совсем не аборигенное население. Города в Прибалтике строил кто угодно - русские, славяне, датчане, шведы, и - разумеется - немцы. У аборигенов строить города как-то не получалось.
Не, конечно, можно вспомнить город Тракай в Литве, построенный литовцами. Но это, скорее, оборонительное сооружение, а не город - не субъект хозяйствования (с цехами, мастерскими, рынком, торговцами, перевозчиками и т.п.). То есть, это было место, которое потребляло прибавочную стоимость, а не создавало ее.
Но так вот. Особенно в градостроении в Прибалтике преуспели немцы. Они понастроили очень много городов и дали им немецкие названия. Когда страны Прибалтики получили независимость, они эти названия перекрестили по-своему - под местное произношение. Так, немецкий Динабург стал Даугавпилсом, Либава - Лиепаей, Феллин - Вильянди, Гапсаль - Хаапсалу, Вольмар - Валмиерой, а Мемель...
А вот с Мемелем-то и затык. Его почему-то переименовали в Клайпеду. Вот не в Мееемеелли, не в Мямелис какой-нибудь, а почему-то именно в Клайпеду.
И тому есть логичное объяснение. Дело все в том, что в немецких городах в старые времена действовало Магдебурское право. А право это было весьма либеральным для горожан того времени - так, всякий крестьянин, проживший в таком городе более года, тоже становился горожанином. То есть, он получал возможность сменить сословие - перейти из крепостных крестьян в вольные горожане.
А вот как раз этого немцам в городах Прибалтики и не хотелось. Поэтому они старались аборигенов в свои города не пускать. А если и пускать - то с жестким пропускным режимом: утром пришел в город - вечером пшел вон отсюда, чтоб ноги твоей тут не было. "Ачю и висо геро" (спасибо и всего хорошего).
Единственное место, где аборигены могли без особых проблем оставаться - это были трактиры на окраине города. И вот как раз на въезде в Мемель один такой трактир и стоял. А трактир по-немецки - это как раз Kneipe (произносится "кнайпе", также пивная). Поэтому когда мемельские полицаи спрашивали у аборигенов, куда это они направляются, те и отвечали: "Да в Кнайпе мы идем, понимаешь? В Кнайпе, да!"
Вот так в местном языке и закрепилось свое название Мемеля - Кнайпеда. А впоследствии - Клайпеда. :)
